Drei Kardinäle, die Papst Franziskus nahe stehen, verteidigten kürzlich eine Erklärung des Heiligen Stuhls, wonach Priester gleichgeschlechtliche Gewerkschaften nicht segnen können, da der Vatikan von einigen katholischen Geistlichen völlig abgelehnt wurde und Fragen zur Genehmigung des Dokuments durch den Papst gestellt wurden.
Kardinal Kevin Farrell, Leiter des Laienbüros des Vatikans, stimmte am Donnerstag der Aussage zu, dass ein „Segen“ eine sakramentale Handlung im Zusammenhang mit dem Sakrament der Ehe ist, die die katholische Kirche lehrt und die nur zwischen Mann und Frau gefeiert werden kann.
Farrell sagte, dass zivile Gewerkschaften keine „Ehen“ sind, wie die katholische Kirche den Begriff versteht, aber er betonte: „Ich möchte darauf bestehen, dass niemand, niemand jemals von der Seelsorge und Liebe und Sorge der Kirche ausgeschlossen werden darf.“
Er sprach auf einer Pressekonferenz, auf der ein Jahr lang die Sicht von Francis auf das Familienleben gefeiert wurde, die in einem Dokument von 2016 mit dem Titel „Die Freude an der Liebe“ formuliert wurde.
Später am Donnerstag wiesen der Bostoner Kardinal Sean O'Malley und Kardinal Peter Turkson, Leiter des Entwicklungsbüros des Vatikans, auf Francis 'pastoralen Einsatz für schwule Männer und Lesben hin, wiederholten jedoch die Position der Kirche.
"Die Kirche hat eine sehr klare Lehre über die Ehe, die verkündet werden muss", sagte O'Malley während einer von der Georgetown University organisierten Online-Podiumsdiskussion.
Ihre Kommentare kamen inmitten anhaltender Kritik an dem Dokument, das am Montag von der Kongregation des Vatikans für die Glaubenslehre veröffentlicht wurde und das besagte, dass die katholische Kirche gleichgeschlechtliche Gewerkschaften nicht segnen kann, weil Gott kann die Sünde nicht segnen.
In Österreich sagte eine Gruppe von dissidenten katholischen Priestern, die als Pfarrer-Initiative oder Pastoreninitiative bekannt sind, sie seien „zutiefst entsetzt“ über das neue Dekret und würden es nicht befolgen.
"Dies ist eine Rückkehr zu Zeiten, in denen wir mit Papst Franziskus gehofft hatten, vorbei zu kommen", sagten die Priester in Österreich in einer Erklärung. "Wir werden in Solidarität mit so vielen in Zukunft kein liebendes Paar ablehnen, das darum bittet, Gottes Segen zu feiern, den sie jeden Tag erfahren, auch in einem Gottesdienst."
Die Gruppe, die 2006 von neun Priestern gegründet wurde und heute 350 Mitglieder "der offiziellen römisch-katholischen Kirche" beansprucht, sagte, das Dekret "diskreditiert die befreiende Botschaft Jesu".
Ein belgischer Bischof, Antwerpener Bischof Johan Bonny, entschuldigte sich am Mittwoch bei den Gläubigen für eine „schmerzhafte und unverständliche“ Entscheidung.
In Deutschland äußerte sich auch der Mainzer Bischof Peter Kohlgraf bestürzt über die Position des Vatikans und nahm die Kritik, die er von seiner Herde gehört hatte, ernst. In einer Erklärung auf seiner Diözesan-Website sagte Kohlgraf, er stehe zu Ansichten, die er letzten Monat schriftlich geäußert habe und die offenbar verschiedene liturgische Segnungen für schwule Paare bestätigen, die einige Priester bereits benutzten.
„Die Segensfeierlichkeiten entstanden aus der pastoralen Begleitung der Betroffenen. Die meisten von ihnen sind weder Formeln, die die kirchliche Ehe nachbilden, noch die Absicht, eine einheitliche Liturgie zu entwickeln “, schrieb er. „Nein, ich fordere keine Form des Segens, die der Ehe ähnlich ist. Aber ich rufe zur Begleitung auf – anstatt zu urteilen. “
Der Rollout des Dokuments war ungewöhnlich. Die Pressestelle des Vatikans gab keine Vorankündigung, dass es herauskommen würde. In dem Dokument selbst heißt es, Francis sei nur "informiert worden und habe der Veröffentlichung zugestimmt".
Andere Dokumente des vatikanischen Orthodoxiebüros haben eine viel maßgeblichere Bestätigung des Papstes erhalten. Einer, der am 24. Juni über die Gültigkeit einiger Taufen herausgegeben wurde, sagte beispielsweise, Franziskus habe "diese Antworten gebilligt und ihre Veröffentlichung angeordnet".
David Rising trug aus Berlin bei.