10. Okt. 2022 – Als es soweit war Ginny Erickson-Ebben‘s ältere Mutter 2018 in eine Senioreneinrichtung ziehen wollte, war sich die ganze Familie einig, dass der beste Ort in der Nähe von Erickson-Ebben sei. Dort, wo sie in Texas lebte, war das Wetter warm, und Erickson-Ebben wohnte nur eine Meile von der Einrichtung entfernt. Sie hatte auch die Zeit, bei der Pflege ihrer Mutter zu helfen. Während sie diese Pflichten gerne und bereitwillig übernahm, war ihr nicht klar, für was für einen großen Job sie sich angemeldet hatte.
Ebben hatte physische Hilfe von einem Hausmeister in der Einrichtung, aber sie war nicht befugt, Medikamente zu verwalten – Erickson-Ebbens Mutter nahm 20. Selbst für eine intelligente Frau mittleren Alters wie Erickson-Ebben war die Medikamentenverwaltung eine komplizierte Aufgabe.
„Ich wusste nicht, wie überwältigend der Job sein würde“, gibt Erickson-Ebben zu. „Es gab eine Krankenschwester in der Senioreneinrichtung, die einmal am Tag vorbeikam, um nach meiner Mutter zu sehen, aber ansonsten fiel die Arbeit auf mich, und es war stressig.“
Erickson-Ebben hat ein System entwickelt, um alles gerade zu halten. Sie fuhr regelmäßig zur Apotheke, um die Medikamente zu holen, und zählte dann einmal pro Woche die Medikamente sorgfältig ab und legte sie in die Pillendosen ihrer Mutter, getrennt nach Morgen-, Nachmittags- und Abenddosen. „Am Anfang war es beängstigend, weil ich nicht wusste, welche Pille was bewirkt, aber nach einem Monat hatte ich sie alle gelernt und wusste, was ich tat“, sagt sie. „Aber ich habe mir immer Sorgen darüber gemacht, was passieren würde, wenn sie eine Pille vergessen oder die falsche zur falschen Zeit nehmen würde.“
Wie viele Senioren hatte auch Erickson-Ebbens Mutter eine Vielzahl von Beschwerden und Krankheiten, und die Verwaltung der Rezepte, um sie alle in Schach zu halten, ist ein riesiges Unterfangen. Kürzlich hat die American Medical Association Schritte unternommen, um bei diesem Problem zu helfen, und eine neue Richtlinie mit dem Titel „Reduzierung der Polypharmazie als signifikanter Faktor für die Morbidität älterer Menschen“ herausgegeben.
Reduzierung der Polypharmazie
Der Arzt, der sich für die neue Richtlinie eingesetzt hat, ist in Louisville, KY, ansässig Tom James III, MD. Das komplizierte Bild, dass Patienten – insbesondere Senioren – mehrere Medikamente einnehmen, beschäftigt ihn schon seit einiger Zeit.
„Es besteht eine umgekehrte Beziehung zwischen der Anzahl der Rezepte, die ein Patient einnimmt, und seiner Langlebigkeit“, erklärt er. „Krankere Patienten nehmen natürlich mehr Medikamente ein, aber obwohl alle Medikamente auf ihre Nebenwirkungen getestet werden, werden sie nicht in Kombination getestet.“
Als Ergebnis, sagt James, wird jeder Patient, der mehrere Medikamente einnimmt, zu seiner eigenen individuellen Teststelle. Erschwerend kommt hinzu, sagt er, dass Ärzte im Medizinstudium darin geschult werden, Medikamente hinzuzufügen, aber nicht zu entfernen.
Ein weiteres Problem ist die Tatsache, dass viele ältere Patienten, wie Erickson-Ebbens Mutter, von mehreren Ärzten gleichzeitig behandelt werden. Die moderne Medizin von heute bedeutet, dass Ärzte oft nicht wirklich Gelegenheit haben, ihre gemeinsamen Patienten persönlich zu besprechen.
„Früher unterhielten wir uns im Arztzimmer und tauschten oft Notizen über einen Patienten aus“, sagt James. „Heute geben wir Informationen oft in elektronische Karten ein, sprechen aber nicht von Angesicht zu Angesicht.“
Was manchmal verloren geht, sagt James, ist eine Chance für mehrere Ärzte, sich über die Medikamente eines Patienten auf dem gleichen Stand zu befinden. „Medikationsprofile erfassen oft nicht alle Arzneimittelwechselwirkungen“, sagt James, „weil die von uns verwendeten Tools nicht diskriminierend sind.“
Dies überträgt sich auch auf rezeptfreie Medikamente und Nahrungsergänzungsmittel, die manchmal mit verschreibungspflichtigen Medikamenten interagieren können. Alles in allem sind viele ältere Patienten durch die Komplikationen einer Übermedikation gefährdet.
Erickson-Ebben fand es wichtig, dass sie und ihre Familie die Medikamente untersuchten, die ihre Mutter einnahm, und warum. „Man muss sich für den Patienten einsetzen“, sagt sie. „Wenn es eine Reaktion auf ein Medikament gibt, muss man das leider auch recherchieren.“
Im Fall von Erickson-Ebbens Mutter und ihren 20 Medikamenten war es schwierig zu wissen, ob eines einen Hautausschlag verursachte. „Man kann sie nicht einfach von einem Medikament absetzen“, betont sie. „Sprechen Sie mit den Ärzten über Ihre Bedenken und lassen Sie nicht zu, dass sie Patienten abweisen, nur weil sie älter sind.“
Erstellen eines Sicherheitsnetzes
Die neue AMA-Richtlinie zielt darauf ab, ein Netzwerk von Betreuern zu schaffen, um Patienten über die signifikanten Wirkungen aller Medikamente sowie vieler Nahrungsergänzungsmittel aufzuklären. Es ermutigt Apotheker, Ärzte und andere Betreuer, Patienten beizubringen, Listen aller aktualisierten Medikamente/Ergänzungen zu jedem Pflegepunkt zu bringen.
Die Idee ist, „Patienten dazu zu bringen, darüber nachzudenken, Opfer von zu vielen Medikamenten zu werden“, sagt James. „Stellen Sie Fragen, wenn Sie Antworten brauchen.“
Viele Ärzte haben heutzutage nur noch wenig Zeit für Patienten, daher ist die Fürsprache von entscheidender Bedeutung. „Wenn ein erwachsenes Kind oder eine ambulante Pflegekraft auf dem Bild zu sehen ist, sollten sie die Medikamentenliste mindestens zweimal im Jahr mit dem Hausarzt des Patienten besprechen“, sagt James. „Zu oft, wenn ein Arzt kein Rezept auf die Liste geschrieben hat, wird er oder sie nicht damit herumspielen. Wir hoffen also, dass ein Apotheker die potenzielle Wechselwirkung erkennen könnte.“
Die Familie von Erickson-Ebben entschied sich ausdrücklich dafür, mit einem Krankenhaussystem zusammenzuarbeiten, in der Hoffnung, dass es eine gute Koordination zwischen den Ärzten geben würde. Aber das ist nicht passiert. „Die Ärzte haben nicht immer gut miteinander kommuniziert“, sagt Erickson-Ebben. „Wir stellten fest, dass sich jeder Spezialist nur auf sein Spezialgebiet konzentrierte.“
Dies ist Teil der derzeitigen Versorgungslücke, die James mit der neuen AMA-Richtlinie zu beheben hofft. Am Ende, sagt er, verlasse sich das derzeitige System zu sehr auf den „Ich hoffe, das funktioniert“-Ansatz. „Wir müssen über die Resolution hinausgehen und auch einen pädagogischen Ansatz hinzufügen.“
Die neue AMA-Richtlinie ist ein guter erster Schritt auf dem Weg zur Verbesserung der Gesundheitsversorgung für Senioren, und James hofft, die Nadel weiter zu bewegen. „Es gibt allgemeine Übereinstimmung, dass es ein Problem gibt“, sagt er. “Es gibt noch keine allgemeine Einigung über das Vorgehen.”