14. September 2023 – Für Becky Robertson aus Dallas belasten die COVID-19-Tests ihren Geldbeutel, da die Bundesregierung und ihre Versicherung die Kosten nicht mehr übernehmen. Sie sagte, sie zahle etwa 30 US-Dollar pro Test, um sich und ihre Familie zu schützen. Tatsächlich ist es so teuer geworden, dass sie oder ein Familienmitglied, wenn sie Symptome zeigt, statt Tests zu Hause unter Quarantäne zu stellen, anstatt mehr Geld auszugeben, um sicher zu sein.
Und sie ist nicht die Einzige. Katie Camero, eine kürzlich entlassene Journalistin aus Edison, New Jersey, sagte, auch sie habe mit den steigenden Kosten für COVID-Tests zu kämpfen. Ihr Mann ist Medizinstudent und kämpft ständig mit einem Kratzen im Hals und anderen Symptomen, während er im Krankenhaus herumläuft. Aufgrund seiner Gefährdung stellen beide sich häufig selbst auf die Probe, um ihre Mitmenschen zu schützen.
Wenn zum Beispiel eine ihrer engen Freundinnen ein Neugeborenes bekommt, testet sie es aus Vorsicht vor dem Besuch gerne. Dennoch, so Camero, „wird es sehr teuer, Rücksicht zu nehmen.“
Mit dem Ende des COVID-19-Notstands im Bereich der öffentlichen Gesundheit 11. Mai, der BundDie Regierung übernimmt die Kosten für COVID-PCR- und Antigentests nicht mehr. Es ist jedoch erwähnenswert, dass Antigentests zu Hause noch bis 2024 von Medicaid abgedeckt werden. Medicare übernimmt die Kosten für COVID-Tests kostenlos, wenn sie von einem Arzt verschrieben werden. Dazu gehören PCR- und Antigentests, die in einer Arztpraxis oder einem Krankenhaus durchgeführt werden, nicht jedoch durchgeführte Tests zu Hause.
Während des Gesundheitsnotstands mussten die Tests von der Versicherung übernommen werden, sodass für die versicherten Patienten keine Kosten anfielen. Seitdem liegen die Entscheidungen über den Versicherungsschutz jedoch wieder bei den Bundesstaaten, den Arbeitgebern oder den Versicherungsgesellschaften. „Diejenigen, die privat versichert sind, stellen fest, dass COVID-Tests hinsichtlich der Kosten mittlerweile mit Grippetests vergleichbar sind“, sagte er Christina SilcoxPhD, Policy Fellow am Duke-Margolis Center for Health Policy in Washington, D.C.
Dies geschieht nach einem Anstieg der Fälle und Krankenhausaufenthalte. Landesweit sind die COVID-Krankenhauseinweisungen gestiegen 9 % Laut CDC ist die Zahl der COVID-Todesfälle in der Woche bis zum 2. September um 10 % gestiegen. Und da‘Es ist ein größeres Anliegen, dass wir uns darum kümmern‘Ich kenne das wahre Ausmaß des Anstiegs noch nicht, da die Kosten dazu führen können, dass einige Tests auslassen, was bedeutet, dass Menschen, die dies nicht tun‘Wenn Menschen nicht wissen, dass sie an einer Infektion leiden, ist es weniger wahrscheinlich, dass sie strenge Vorsichtsmaßnahmen ergreifen, um die Ausbreitung zu stoppen.
„Wenn man die Kosten zur COVID-Erschöpfung hinzufügt, erhöht man den Anreiz, überhaupt nicht zu testen“, sagte Silcox.
Obwohl uns die Daten noch nicht zeigen, ob die Kosten Menschen davon abhalten, sich testen zu lassen, handelt es sich wahrscheinlich um einen Faktor, der auch bedeuten kann, dass wir nicht genügend Informationen über das Virus sammeln. Rajeev FernandoMD, Experte für Infektionskrankheiten und Fellow an der Harvard Medical Schoolist besorgt, dass wir‘Wir sammeln keine genauen Daten über Infektionen mehr, um das Ausmaß eines Anstiegs vollständig zu verstehen und um Mutationen bei Infektionen zu erkennen, die zu neuen Behandlungen und aktualisierten Impfungen führen können.
„Dort‘„Es hat weltweit zu einem erheblichen Rückgang der Bioüberwachung geführt“, sagte er. „Früher haben Länder der Weltgesundheitsorganisation neue Varianten gemeldet, und jetzt auch wir‘Ich sehe es einfach nicht.“
Aber Fernando weist darauf hin, dass es in den USA die CDC gibt Nationales Abwasserüberwachungssystem das die Konzentrationen von SARS-CoV-2 (dem Virus, das COVID-19 verursacht) im Abwasser überwacht, und diese Zahlen folgen derzeit dem Anstieg, den wir in Krankenhäusern beobachten.
Trotzdem ist es‘Es sei wichtig, die Daten über den jüngsten Anstieg in einen Kontext zu stellen, sagte er. Das CDC berichtet zwar von einem Anstieg, im Vergleich dazu ist die Zahl der Infektionen so niedrig wie nie zuvor. Im Januar 2022 beispielsweise hatten die USA knapp 146.000 Krankenhausaufenthalte, im Vergleich zu aktuellen Zahlen, die bei rund 6.500 liegen.
„Es ist ein hoher Prozentsatz bei einer sehr geringen Anzahl von COVID-Fällen“, sagte Fernando. Die Schwere der Erkrankung sei wahrscheinlich deutlich geringer, da etwa 95 % der Amerikaner über ein gewisses Maß an Immunität verfügen, sei es durch eine Impfung oder eine Infektion, sagte er.
Andere Experten befürchten, dass diejenigen, die sich nicht testen lassen, die Behandlung verzögern, was sich negativ auf die Pflege auswirken könnte. Viele COVID-Behandlungen, von denen bekannt ist, dass sie am wirksamsten sind, darunter Paxlovid und Metformin müssen innerhalb der ersten Woche nach einer Infektion verabreicht werden. Paxlovid ist eine antivirale Pille, die nachweislich das Risiko von Krankenhausaufenthalten bei Hochrisikopersonen um 89 % senkt Metformin Es hat sich gezeigt, dass das Risiko, bei einer akuten Infektion an Long-COVID zu erkranken, um 41 % gesenkt wird. Für diejenigen, die es nicht tun‘Wenn sie nicht wissen, dass sie an COVID erkrankt sind, können sich die Symptome deutlich verschlimmern, bevor sie sich behandeln lassen.
„Es‘„Es ist töricht, wenn Versicherungsgesellschaften die Testkosten nicht übernehmen, weil sie am Ende möglicherweise für viele weitere Tage auf der Intensivstation zahlen müssen“, sagte er Grace McComsey, MDder die lange COVID RECOVER-Studie am University Hospitals Health System in Cleveland leitet.
Für diejenigen, die sich nicht testen lassen oder sich nicht behandeln lassen, kann eine leichte Infektion immer noch zu einer langen COVID-Erkrankung führen, die laut McComsey für viele Patienten eine weitaus größere Bedrohung darstellt als eine akute Infektion. Gemäß CDC, 7,5 % der Amerikaner bereits seit längerer Zeit unter COVID-Symptomen leiden, darunter starke Müdigkeit, chronische Schmerzen, Kurzatmigkeit und Brustschmerzen, die drei oder mehr Monate nach der ersten Infektion anhalten.
Sowohl zu Hause als auch auf der ganzen Welt und trotz der zusätzlichen Kosten sei es immer noch wichtig, es zu testen, sagte Silcox. Wer sich Tests zu Hause nicht leisten kann, findet möglicherweise trotzdem kostenlose Tests in einem kommunalen Gesundheitszentrum, einem Gesundheitsamt, Bibliotheken oder anderen lokalen Organisationen. Sie können Tests auch im Voraus kaufen, bevor Sie krank werden; Verwendung von Gutscheinen aus Drogerien; Sie können sie aber auch online oder in großen Mengen zu einem günstigeren Preis kaufen. Das CDC hat auch eine Kostenloser COVID-Test-Locator auf seiner Website.
„Wenn Sie sie im Haus haben, bevor Sie krank werden, sind Sie nicht den Einzelhandelspreisen ausgeliefert“, sagte Silcox.
Und wenn Sie keine Tests durchführen, stellen Sie sicher, dass Sie unter Quarantäne gestellt werden, wenn Sie Symptome verspüren, und denken Sie daran, dass Tests zu Hause nicht perfekt sind. „Sie können ein oder zwei Tage lang infiziert sein, bevor sie positiv ausfallen“, sagte Silcox. Wenn Sie also in der Nähe von älteren oder immungeschwächten Personen sind, sollten Sie die Wirksamkeit einer hochwertigen Maske nicht unterschätzen – sie ist günstiger und rettet Leben.