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Zainab Ahmad
Marium Ahmad sagt, ihr Autismus habe ihre Erfahrung mit der Coronavirus-Pandemie geprägt
Marium Ahmad hat während des Lockdowns Zeit damit verbracht, sich TikTok anzuschauen, sich über ihre neueste „Besessenheit“ – Sternzeichen – zu informieren und mit ihrer Mutter Pakete für ältere Pflegeheimbewohner zu erstellen.
Die 12-jährige, die an Autismus und chronischer Müdigkeit leidet, beschreibt sich selbst als "eher introvertiert", die gerne drin bleibt. Wenn die Sperre endet, sagt sie, "es wird eine Menge zu erledigen sein" für sie.
Autismus kann die sozialen Interaktionen der Menschen beeinflussen, aber Marium sagt, dass er sie auch "klug" und "ehrlich" macht.
"Autismus ist im Grunde ein Zustand, in dem es einige Dinge gibt, die Sie nicht mögen", sagt sie. "Es kann sensorisches Zeug sein, wie Geräusche oder Lichter, es kann alles sein. Manche Dinge lösen dich nur aus und du magst sie nicht."
"Macht mich ängstlich"
Marium sagt, dass es für sie schwierig sein würde, eine Gesichtsmaske zu tragen, um die Ausbreitung des Coronavirus zu stoppen.
"Ich mag nichts, was mein Gesicht bedeckt. Es ist Teil meiner sensorischen Herausforderungen und macht mich ängstlich", sagt sie.
Sie sagt auch, sie sei "kein großer Fan" von Menschenmassen – und das Ausgehen kann schwierig sein.
Ihre Mutter Zainab, die sie zu Hause unterrichtet, sagt, Lockdown habe das noch schlimmer gemacht: "Mit Mariums Autismus und chronischer Müdigkeit ist Ruhe gut … aber sie ist nicht in der Lage, der Welt mit Ausflügen zu begegnen … also ist es buchstäblich [los] zu sein] wie ihr beizubringen, wie man von Grund auf Fahrrad fährt. "
Beide sagen, dass das Gemeinschaftsgefühl, das mit der Teilnahme an Freiwilligenangeboten vor Ort in Wimbledon im Süden Londons einhergeht, ein großer Vorteil der Sperrung war.
Im Rahmen dieser Arbeit sammelt Marium Spenden und hat Pflegepakete zusammengestellt. Sie spendet Geschenke an autistische Kinder sowie an ältere Pflegeheimbewohner.
Marium Ahmad und ihre Mutter Zainab hoffen, Menschen mit Autismus durch ihr Projekt Awetisome.life zu unterstützen
"Ich mag alte Leute, weil ich das Gefühl habe, ihnen helfen zu müssen … Ich bin nicht die sympathischste Person. Viele meiner Freunde sagen … Ich bin nicht sehr warmherzig.
"Aber ich kann … ich habe alte Leute immer gemocht", sagt Marium.
Sie sollte im April an einer Fachschule anfangen, aber Lockdown änderte ihre Pläne.
Sie sagt, es sei ihr schwer gefallen, an einer Regelschule zu studieren, und sie mochte die Struktur der Klassen dort nicht.
Dies half teilweise Spezialisten, ihren Autismus zu diagnostizieren. Ihre Mutter hofft, "ihr Bestes geben zu können, um sicherzustellen, dass ihre körperliche Gesundheit und ihre Angst in den Griff bekommen", während sie sich darauf vorbereitet, wieder zur Schule zu gehen.
Diagnoseverzögerungen
Die National Autistic Society sagt, dass es in Großbritannien 700.000 autistische Menschen gibt.
Ein Sprecher sagte: "Wenn Sie autistisch sind, können kleine Veränderungen und unerwartete Ereignisse intensive Angst auslösen. Das Ausmaß und das Tempo der Veränderungen in den letzten drei Monaten waren also unglaublich schwierig.
"Jetzt haben wir begonnen, die Sperrung zu lockern und uns an die neuen Regeln anzupassen. Es werden sich verschiedene Ängste einschleichen.
"Muss ich wieder arbeiten gehen? Soll ich mein Kind zurück zur Schule schicken? Was ist, wenn jemand näher als zwei Meter kommt?"
Ein weiteres Problem ist der Zugang zur Gesundheitsversorgung des NHS.
Dr. Shermina Sayani, eine auf Entwicklung spezialisierte Kinderärztin, sagt: "Wenn Sie als Familie auf eine Autismusdiagnose warten, kann es länger dauern, bis die Notfallarbeit priorisiert ist [aufgrund der Pandemie].
"Die Warteliste für die Diagnose ist ohnehin ziemlich lang, da der Prozess komplex ist. Oft werden Informationen von der Schule, dem Kindergarten und anderen Fachleuten gesammelt, möglicherweise im Laufe der Zeit."
Dr. Sayani arbeitet im ethnisch vielfältigen Stadtteil Newham im Osten Londons und sagt, dass eine Autismusdiagnose für einige Gruppen eine Herausforderung sein kann – auch aus sprachlicher Sicht.
"In ihrer Muttersprache gibt es möglicherweise kein Wort für 'Autismus'. Manchmal gibt es keine kulturellen Normen oder Geschichte innerhalb der Familie, um die Diagnose zu verstehen … in einigen Fällen könnte es sein, dass die Diagnose tabu ist."
Marium zog von Pakistan nach Großbritannien, um mehr Unterstützung für ihre gesundheitlichen Bedürfnisse zu erhalten.
Laut Zainab war es aufgrund des Fokus auf die Coronavirus-Pandemie schwieriger, NHS-Überweisungen für Mariums chronische Müdigkeit und Herzerkrankungen zu erhalten.
Aber sie und ihre Tochter hoffen, jeden Tag so zu nehmen, wie er kommt, und gemeinsam durch die Sperre zu navigieren.
Während dieser Zeit hat Marium eine Reihe von Menschen mit Autismus auf TikTok verfolgt.
Sie sagt: "Es hilft mir zu verstehen, dass ich nicht allein bin und es Menschen wie mich gibt. Es hilft, das Bewusstsein zu schärfen und sie sagen den Menschen, was sie über Autismus hören müssen."