Wls Angelina Namiba 1993 mit HIV diagnostiziert wurde, galt das Virus gemeinhin als Todesurteil. „Den Leuten wurde gesagt, sie hätten noch sechs Monate zu leben“, sagt Namiba, die 55 Jahre alt ist und im Osten Londons lebt.
Namiba dachte, dass sie, wenn sie sterben würde, genauso gut einen Job annehmen könnte, um sich zu beschäftigen, und begann, für eine Gesundheitsbehörde zu arbeiten. In ihrer Freizeit engagiert sie sich ehrenamtlich für eine HIV-Wohltätigkeitsorganisation.
Neunundzwanzig Jahre später ist Namiba immer noch hier und setzt ihre Arbeit fort. 2016 half die Mutter eines Kindes bei der Gründung 4M Mentor-Mütter-Netzwerkdas Frauen, die mit HIV leben, ausbildet, um Mütter mit der Diagnose im ganzen Land zu betreuen.
In ihrer Arbeit greift Namiba auf ihre Erfahrung zurück, als sie 1998 ihre Tochter bekam. „Ich hatte Glück“, sagt sie. „Als ich mein Kind bekam, hatten wir eine wirksame antiretrovirale Behandlung, was bedeutete, dass ich das Virus nicht an meine Tochter oder meinen Partner weitergegeben habe.“
Aber keine Schwangerschaft ist ohne Angst – und eine HIV-positive Schwangerschaft gleich doppelt.
„Schwangere Frauen machen sich nicht nur Sorgen um ihre eigene HIV-Infektion, sondern auch darüber, wie die Behandlung für das Baby anschlagen wird“, sagt Namiba. Über das Netzwerk können frischgebackene Mütter „mit anderen Frauen sprechen, die in ihre Haut getreten sind, und sie auf ihrem Weg unterstützen“. (Heute folgen 99 % der HIV-infizierten schwangeren Frauen einem Behandlungsplan werden es nicht an ihre Babys weitergeben.)
„Angelina ist eine unglaubliche Frau, die aus Zitronen echte Limonade für alle um sie herum macht“, sagt Alice Welbourn, die Teil des Netzwerks ist. „Sie ist eine wahre Führungspersönlichkeit und wird von uns allen sehr geliebt und respektiert. Ich würde es einfach lieben, wenn die ganze Welt erfährt, was für eine erstaunliche Frau sie ist.“
Das Programm von Namiba wird von Schwarzen Frauen mit Migrations- und Flüchtlingshintergrund geleitet. Neben der Begleitung durch die Schwangerschaft helfen die Mentorinnen, die Diagnose zu verarbeiten.
„Manchmal wird die Diagnose bei Frauen zum ersten Mal in der Schwangerschaft gestellt“, sagt Namiba. „Das mit ihren Lebensgefährten zu teilen, kann ein Problem sein. Frauen, die in missbräuchlichen Beziehungen sind, müssen sich möglicherweise damit auseinandersetzen, dass ihre Partner ihnen sagen, dass niemand sonst sie will, und dies als eine Form der Kontrolle nutzen. Andere haben möglicherweise psychische Probleme, die durch die Diagnose verschlimmert werden.“ Namiba und ihre Mentorkolleginnen helfen ihnen dabei, zu verstehen, wie sie um Unterstützung bei der psychischen Gesundheit bitten, ihre Behandlung beginnen, mit Nebenwirkungen umgehen und mit medizinischem Fachpersonal kommunizieren können.
4M Mentor Mothers veranstaltet auch Workshops, um die Stigmatisierung von Menschen mit HIV zu untergraben. „Wir akzeptieren die Negativität nicht, mit der die Leute uns darstellen“, sagt Namiba. „Jemand, der mit HIV lebt, ist ein normaler Mensch.“ Sie erklärt, dass es eine schwierige Frage sein kann, Menschen zu fragen, wie sie sich mit dem Virus infiziert haben. „Die Leute wollen dich in eine Schublade stecken und sehen, ob du jemandem ‚falsch’ getan hast. Für mich ist viel wichtiger, wie ich mit HIV lebe.“
Sie sagt, sie gehe offen mit ihrer Diagnose um, weil „es wichtig ist, sichtbare Menschen da draußen zu haben. Ich sage nicht, dass jeder da draußen sein muss. Ich kenne Leute, die wegen ihres Status aus ihren Häusern geworfen wurden. Aber Leute, die sind können, sollten. So können wir der Welt zeigen, dass Menschen mit HIV ganz normale Menschen sind. Dieses Stigma bringt Menschen um. Es hindert sie daran, Behandlungen zu testen und darauf zuzugreifen und ihre Behandlungspläne einzuhalten.“
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Seit der Diagnose Namiba hat sich viel verändert. HIV wird nicht mehr als Todesurteil verstanden. Aber es gibt noch viel zu tun. Die meisten Frauen und heterosexuellen Männer, die in Großbritannien mit HIV leben, werden spät diagnostiziert, manchmal nachdem ihr Immunsystem geschädigt wurde. „Jeder kann betroffen sein“, betont Namiba.
Als ich Namiba frage, was sie als Belohnung möchte, erzählt sie mir, wie das Lesen von Romanen sie durch einen kürzlichen Krankheitsanfall gebracht hat. Sie mag Bücher von afrikanischen Schriftstellern und Geschichten, die in Afrika spielen. „Sie sind eine großartige Möglichkeit, um zu entkommen“, sagt sie. Ihre Lieblingsautorin ist Chimamanda Ngozi Adichie. Das Willoughby Book Club hat ihr eine regelmäßige Auswahl an handverlesenen Büchern zur Verfügung gestellt, die auf ihre Lesegewohnheiten zugeschnitten sind.
Ihr erstes Buch, Ein gewöhnliches Wunder von Buki Papillon, klappert prompt durch ihren Briefkasten, und als wir uns unterhalten, will Namiba gleich zupacken. „Ich freue mich riesig“, sagt sie, „weil ich jetzt viele afrikanische Schriftsteller zur Hand habe und ich Sie müssen sie nicht einmal suchen! Die Bücher werden mir vorgeschlagen. Ich freue mich sehr darauf, meine Fundgrube zu genießen.“
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