Die Namen von Hunderten von US-Strafverfolgungsbeamten, gewählten Beamten und Militärangehörigen erscheinen in den durchgesickerten Mitgliederverzeichnissen einer rechtsextremen Gruppe, die beschuldigt wird, eine Schlüsselrolle bei dem Aufstand vom 6. Januar 2021 im US-Kapitol zu spielen Ein am Mittwoch veröffentlichter Bericht.
Das Anti-Defamation League Center on Extremism hat mehr als 38.000 Namen auf durchgesickerten Mitgliederlisten von Oath Keepers durchforstet und mehr als 370 Personen identifiziert, von denen es glaubt, dass sie derzeit in Strafverfolgungsbehörden arbeiten – darunter als Polizeichefs und Sheriffs – und mehr als 100 Personen, die dies derzeit tun Mitglieder des Militärs.
Es identifizierte auch mehr als 80 Personen, die Anfang August für ein öffentliches Amt kandidierten oder in einem öffentlichen Amt tätig waren. Die Mitgliederinformationen wurden in einer Datenbank zusammengestellt, die vom Transparenzkollektiv Distributed Denial of Secrets veröffentlicht wurde.
Die Daten werfen neue Bedenken hinsichtlich der Präsenz von Extremisten in der Strafverfolgung und im Militär auf, die mit der Durchsetzung von Gesetzen und dem Schutz der USA beauftragt sind. In einer Zeit, in der Lügen über die Wahlen 2020 Gewaltandrohungen gegen Gesetzgeber und Institutionen schüren, ist es für Staatsbedienstete besonders problematisch, mit Extremisten in Verbindung gebracht zu werden.
„Selbst für diejenigen, die behaupteten, die Organisation verlassen zu haben, als sie 2014 anfing, aggressivere Taktiken anzuwenden, ist es wichtig, sich daran zu erinnern, dass die Oath Keepers seit ihrer Gründung Extremismus vertreten haben und diese Tatsache nicht ausreichte, um diese Personen davon abzuhalten, zu unterschreiben auf“, heißt es in dem Bericht.
Das Erscheinen in der Datenbank der Oath Keepers beweist nicht, dass eine Person jemals ein aktives Mitglied der Gruppe war oder ihre Ideologie teilt. Einige Personen auf der Liste, die von Associated Press kontaktiert wurden, sagten, sie seien vor Jahren kurzzeitig Mitglieder gewesen und nicht mehr mit der Gruppe verbunden. Einige sagten, sie seien nie beitragszahlende Mitglieder gewesen.
„Ihre Ansichten sind viel zu extrem für mich“, sagte Shawn Mobley, Sheriff von Otero County, Colorado. Mobley teilte AP in einer E-Mail mit, dass er sich vor Jahren von den Oath Keepers distanziert habe, unter anderem wegen Bedenken hinsichtlich ihrer Beteiligung an der Pattsituation gegen die Bundesregierung auf der Bundy Ranch in Bunkerville, Nevada.
The Oath Keepers, gegründet 2009 von Stewart Rhodes, ist eine lose organisierte, von Verschwörungstheorien angetriebene Gruppe, die aktuelle und ehemalige Militärs, Polizisten und Ersthelfer rekrutiert. Sie fordert ihre Mitglieder auf, sich zu verpflichten, die Verfassung „gegen alle Feinde im In- und Ausland“ zu verteidigen, verbreitet den Glauben, dass die Bundesregierung darauf aus ist, die Bürger ihrer bürgerlichen Freiheiten zu berauben, und stellt ihre Anhänger als Verteidiger gegen die Tyrannei dar.
Mehr als zwei Dutzend Personen, die mit den Oath Keepers in Verbindung stehen – einschließlich Rhodes – wurden im Zusammenhang mit dem Angriff vom 6. Januar angeklagt. Rhodes und vier weitere Mitglieder oder Mitarbeiter von Oath Keeper stehen diesen Monat vor Gericht wegen aufrührerischer Verschwörungsvorwürfe für das, was Staatsanwälte als wochenlange Verschwörung beschrieben haben, um den damaligen Präsidenten Donald Trump an der Macht zu halten. Rhodes und die anderen Oath Keepers sagen, dass sie unschuldig sind und dass es keinen Plan gab, das Kapitol anzugreifen.
Die Oath Keepers sind zusammen mit der breiteren regierungsfeindlichen Bewegung schnell gewachsen und nutzten die Werkzeuge des Internets, um ihre Botschaft während der Präsidentschaft von Barack Obama zu verbreiten, sagte Rachel Carroll Rivas, stellvertretende Forschungsdirektorin beim Intelligence Project des Southern Poverty Law Center. Aber seit dem 6. Januar und der Verhaftung von Rhodes habe die Gruppe Mühe, Mitglieder zu halten, sagte sie.
Das liegt zum Teil daran, dass Oath Keepers so stark mit Rhodes in Verbindung gebracht wurden, dass die Entfernung der zentralen Figur eine übergroße Wirkung hatte, und zum Teil daran, dass viele der Gruppe oft diejenigen waren, die in ihren Gemeinden als respektabel gelten wollten, sagte sie.
„Das Bild, mit dem 6. Januar in Verbindung gebracht zu werden, war für viele dieser Leute zu viel“, sagte sie.
Unter den gewählten Amtsträgern, deren Name auf den Mitgliederlisten erscheint, ist ein Vertreter des Bundesstaates South Dakota, Phil Jensen, der im Juni eine republikanische Vorwahl bei seinem Antrag auf Wiederwahl gewann. Jensen sagte der AP, er habe 2014 für eine einjährige Mitgliedschaft bezahlt, aber nie Literatur von Oath Keepers erhalten, an Meetings teilgenommen oder seine Mitgliedschaft verlängert.
Jensen sagte, er fühle sich gezwungen, beizutreten, weil er „an den Eid glaubte, den wir geleistet haben, um die US-Verfassung zu unterstützen und sie gegen Feinde im In- und Ausland zu verteidigen“.
Er wollte nicht sagen, ob er die Oath Keepers jetzt desavouiert, da er heute nicht genügend Informationen über die Gruppe habe.
„Im Jahr 2014 schienen sie eine ziemlich solide konservative Gruppe zu sein. Ich kann jetzt nicht mit ihnen sprechen“, sagte er.
ADL sagte, es habe die Namen von mindestens 10 Personen gefunden, die jetzt als Polizeichefs und 11 Sheriffs arbeiten. Alle Polizeichefs und Sheriffs, die dem AP geantwortet haben, sagten, sie hätten keine Verbindungen mehr zu der Gruppe.
„Ich weiß nicht einmal, was sie posten. Ich erhalte nie irgendwelche Updates“, sagte Mike Hollinshead, Sheriff des Bezirks Elmore in Idaho. „Ich zahle keine Beiträge oder Mitgliedsbeiträge oder so etwas.“
Hollinshead, ein Republikaner, sagte, er habe vor einigen Jahren für den Sheriff gekämpft, als ihn die Wähler fragten, ob er mit den Oath Keepers vertraut sei. Hollinshead sagte, er wolle etwas über die Gruppe erfahren und erinnert sich, dass er für den Zugang zu Inhalten auf der Website der Oath Keepers bezahlt habe, aber das war das Ausmaß seiner Beteiligung.
Benjamin Boeke, Polizeichef in Oskaloosa, Iowa, erinnerte sich, dass er vor Jahren E-Mails von der Gruppe erhalten hatte, und sagte, er glaube, ein Freund habe ihn angemeldet. Aber er sagte, er habe nie bezahlt, um Mitglied zu werden, und wisse nichts über die Gruppe.
Eric Williams, Polizeichef in Idalou, Texas, sagte ebenfalls in einer E-Mail, dass er seit über 10 Jahren weder Mitglied noch Kontakt mit den Oath Keepers hatte. Er nannte den Sturm auf das Kapitol „in jeder Hinsicht schrecklich“.
„Ich bete, dass dieses Land im Dialog miteinander zu Höflichkeit und Frieden zurückfindet“, sagte er.