© Reuters. Menschen überqueren die Straße, einen Tag nachdem die Costa-Ricaner Carlos Alvarado Quesada am 2. April 2018 in San Jose, Costa Rica, zum neuen Präsidenten gewählt haben. REUTERS/Juan Carlos Ulate/File Photo
SAN JOSE (Reuters) – In Costa Ricas tödlichstem Jahr seit Beginn der Aufzeichnungen wurden bisher mehr als 656 Menschen getötet, wie offizielle Morddaten vom Freitag zeigten. Die Regierung geht jedoch davon aus, dass diese Zahl bis Ende dieses Jahres auf über 900 steigen wird.
Laut der Judicial Investigation Agency (OIJ) des historisch friedlichen zentralamerikanischen Landes erreichte die Zahl der Morde in Costa Rica im vergangenen Jahr einen Rekordwert von 654.
„Die Zahl steigt weiter und das bringt uns an einen Wendepunkt“, sagte OIJ-Chef Randall Zuniga einem lokalen Radiosender und forderte mehr Investitionen in die öffentliche Sicherheit.
Costa Rica, das seit Jahrzehnten als das sicherste Land Zentralamerikas gilt, verzeichnete in sechs seiner sieben Provinzen mehr Morde, wobei die Hauptstadt San Jose den höchsten Anstieg verzeichnete – doppelt so viel wie im gleichen Zeitraum des Vorjahres.
Die landesweite Rate gewaltsamer Todesfälle soll in diesem Jahr auf 16 pro 100.000 Menschen steigen, von 12,6 im Jahr 2022. In der Karibikprovinz Limon könnte die Rate 33 überschreiten.
Die Behörden haben über Verbrechen wie Folter, Bandenmorde und Attentate durch hochqualifizierte Killer berichtet, die den Verbrechen mexikanischer Kartelle ähneln.
Sie führen zwei Drittel dieser Morde auf Revierkriegsbanden zurück, um die Kontrolle über den Drogenhandel in dem Land zu erlangen, einem strategischen Standort zwischen Produzenten in Kolumbien und Verbrauchern in den Vereinigten Staaten und Europa.
Costa Ricas Sicherheitsminister Mario Zamora sagte gegenüber Reuters in einer Erklärung, dass es keine „magischen“ und kurzfristigen Reaktionen zur Bekämpfung der Kriminalität im Land gebe und dass eine Reihe von Sicherheits- und Präventionsinitiativen erforderlich seien.
Zamora, die im Mai ernannt wurde, hatte das Amt während der Präsidentschaft von Laura Chinchilla von 2010 bis 2014 inne, die für ihren harten Umgang mit Kriminalität bekannt ist.
Präsident Rodrigo Chaves kündigte im April eine Reihe von Sicherheitsmaßnahmen zur Bekämpfung der zunehmenden Kriminalität an, nachdem die wichtigste Wirtschaftskammer des zentralamerikanischen Landes vor einem „nationalen Notstand“ gewarnt hatte, der ausländische Investitionen und den Tourismus bedrohte.
„Es gibt einen ständigen Kampf um Macht und Ressourcen“, sagte Chaves Anfang des Monats auf einer Pressekonferenz und warnte, dass der Kampf gegen internationale Kriminalitätsorganisationen Zeit brauchen werde.