© Reuters. DATEIFOTO: Ein Tesla-Elektrofahrzeug wird am 31. Oktober 2023 auf einem Parkplatz in Teia, nördlich von Barcelona, Spanien, an ein Ladegerät angeschlossen. REUTERS/Albert Gea/Archivfoto
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Von Victoria Waldersee und Nick Carey
BERLIN/LONDON (Reuters) – Nach Jahren des beschleunigten Wachstums scheinen die Elektroautoverkäufe in Europa in eine Flautezone zu geraten, da Autofahrer auf bessere, günstigere Modelle warten, die zwei bis drei Jahre später auf den Markt kommen.
Die vollelektrischen Verkäufe in Europa stiegen in den ersten neun Monaten des Jahres 2023 um 47 %, doch anstatt zu feiern, äußerten sich Autohersteller wie Tesla (NASDAQ:), Volkswagen (ETR:) und Mercedes-Benz (OTC:) düster.
Hohe Zinsen und ein gedämpfter Markt schrecken die Kunden ab, warnten sie, da der Auftragseingang von Volkswagen für Elektrofahrzeuge halb so hoch sei wie im Vorjahr.
Händler in Deutschland und Italien sowie Untersuchungen von vier globalen Datenanalyseunternehmen gehen davon aus, dass hinter der langsameren Einführung mehr als nur wirtschaftliche Unsicherheit steckt, da die Verbraucher nicht davon überzeugt sind, dass Elektrofahrzeuge ihren Sicherheits-, Reichweiten- und Preisanforderungen entsprechen.
„Das Hauptproblem ist die Unsicherheit“, sagte Thomas Niedermayer, Chef eines 45 Jahre alten bayerischen Autohauses in Familienbesitz.
„Viele gehen davon aus, dass sich die Technik verbessern wird und warten lieber drei Jahre auf das nächste Modell, als jetzt ein Fahrzeug zu kaufen, das schnell an Wert verliert.“
Nehmen wir Flavia Garcia und Tom Carvell in Edinburgh, Schottland.
Ihr 15 Jahre altes Erbe Toyota (NYSE:) Auris, Spitzname Martina, muss ersetzt werden. Angesichts des bevorstehenden Fahrverbots für Benzin- und Dieselautos würde das Paar über ein Elektrofahrzeug nachdenken, schreckt aber vor mangelnder Ladeinfrastruktur, Bedenken hinsichtlich der Batterielebensdauer und dem Preis zurück.
Laut AutoTrader sind neue Elektrofahrzeuge in Großbritannien immer noch durchschnittlich 33 % teurer als Modelle mit fossilen Brennstoffen.
Und die meisten neuen Modelle in der Pipeline, die sich an Einsteiger richten, werden frühestens 2025 auf den Markt kommen – bis dahin werden sie mit einem erweiterten chinesischen Angebot von BYD (SZ:) bis Nio (NYSE:) zu kämpfen haben Europa.
„Sie möchten das Richtige für die Umwelt tun, aber es fühlt sich an, als würden Sie sich auf eine sehr teure Investition einlassen, die Ihr Leben etwas komplizierter machen wird“, sagt Garcia, ein 29-jähriger Corporate-Media-Direktor. sagte.
„Wir werden wahrscheinlich zuerst einen Hybrid bekommen.“
ZURÜCKFALLEN
Kritiker warnen seit langem, dass der Mangel an erschwinglichen Elektrofahrzeugen das starke Umsatzwachstum, das durch Early Adopters und Unternehmensflotten angekurbelt wird, letztendlich zum Erliegen bringen würde.
Eine schwächere Leistung im September, Umfragen zur Verbraucherstimmung und düstere Kommentare von Automobilherstellern und Händlern deuten darauf hin, dass möglicherweise eine Ära niedrigen Wachstums angebrochen ist.
Obwohl die US-Automobilhersteller bei der Umstellung auf Elektrofahrzeuge weiter im Rückstand sind, spüren sie die Krise ebenfalls. Ford (NYSE:) und GM warnten kürzlich, dass sie die Einführung billigerer Elektroauto-Modelle verzögern und ihre Ausgaben aufgrund der schwächeren Nachfrage und der höheren Kosten im Zuge der neuen United Auto Worker-Verträge zurückfahren würden.
Aber das Problem ist zyklisch.
Die Nachfrage werde verhalten bleiben, solange keine günstigeren Elektrofahrzeuge verfügbar seien, sagte Felipe Munoz von JATO Dynamics über den Rückgang der Verkäufe in Europa im September.
„Aus regulatorischer Sicht müssen sie das Produkt jetzt nicht verdrängen – sie können es sich leisten, sich auf die Rentabilität zu konzentrieren“, sagte Alistair Bedwell, Leiter der Antriebsstrangprognose bei GlobalData.
„Aber sie müssen ein Auge auf Tesla und die chinesischen Marken haben, denn sie wollen nicht zu weit zurückfallen.“
Die Absicht, ein Elektrofahrzeug zu kaufen, ist in Deutschland im vergangenen Jahr konstant geblieben, wie eine Umfrage des Verbraucherforschungsunternehmens The Langston Co ergab. Das bedeutet, dass zwar die Zahl der verkauften Elektrofahrzeuge steigt, die Zahl der Menschen, die ein Elektrofahrzeug kaufen möchten, jedoch nicht steigt.
Wachsende Umsätze könnten lediglich ein Zeichen dafür sein, dass Automobilhersteller, die aufgrund von Engpässen in der Lieferkette mit der Produktion von Elektrofahrzeugen zu kämpfen hatten, endlich gesicherte Aufträge erfüllen können, und kein Zeichen einer steigenden Nachfrage, sagte Ben DuCharme, Insights Manager bei The Langston Co.
Philip Nothard, Insight Director beim Händlerdienstleistungsunternehmen Cox Automotive, sagte, dass niedrige Restwerte auch Käufer abschrecken, da Unternehmen und viele Verbraucher neue Autos auf der Grundlage dessen auswählen, was sie in ein paar Jahren verkaufen können.
„Wir nennen es das Tal des Todes, das wir in den Jahren 2024 bis 2027 durchlaufen werden: niedrige Restwerte, hohes Angebot und geringe Nachfrage“, fügte Nothard hinzu.