Seoul, Südkorea
CNN
—
Die Besorgnis über die chronische Nahrungsmittelknappheit in Nordkorea wächst, wobei mehrere Quellen diese Woche darauf hindeuten, dass Todesfälle aufgrund von Hunger wahrscheinlich sind.
Einige Experten sagen, dass das Land seinen schlimmsten Punkt erreicht hat, seit eine Hungersnot in den 1990er Jahren, die als „Mühsamer Marsch“ bekannt ist, Massenhunger verursachte und Hunderttausende von Menschen tötete, oder geschätzte 3-5% der damals 20 Millionen Einwohner.
Handelsdaten, Satellitenbilder und Bewertungen der Vereinten Nationen und der südkoreanischen Behörden deuten alle darauf hin, dass die Nahrungsmittelversorgung nun „unter die Menge gesunken ist, die zur Befriedigung der menschlichen Mindestbedürfnisse erforderlich ist“, so Lucas Rengifo-Keller, ein Forschungsanalyst am Peterson Institute for Internationale Wirtschaft.
Selbst wenn die Lebensmittel gleichmäßig verteilt würden – was in Nordkorea, wo die Elite und das Militär Vorrang haben, nahezu undenkbar ist – sagte Rengifo-Keller: „Sie würden hungerbedingte Todesfälle haben.“
Südkoreanische Beamte stimmen dieser Einschätzung zu, wobei Seoul kürzlich bekannt gab, dass es glaubt, dass es in einigen Gebieten des Landes zu Hungertoten kommt. Obwohl es durch die Isolation des Landes schwierig ist, solide Beweise zur Untermauerung dieser Behauptungen zu liefern, bezweifeln nur wenige Experten seine Einschätzung.
Schon vor der Covid-Pandemie war laut der Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen fast die Hälfte der nordkoreanischen Bevölkerung unterernährt.
Drei Jahre geschlossene Grenzen und Isolation können die Sache nur noch schlimmer gemacht haben.
Als Zeichen dafür, wie verzweifelt die Situation geworden ist, hielt der nordkoreanische Führer Kim Jong Un diese Woche ein viertägiges Treffen der Arbeiterpartei ab, um über eine Umgestaltung des Agrarsektors des Landes zu diskutieren und eine „grundlegende Umgestaltung“ in der Landwirtschaft und im Staat zu fordern Wirtschaftspläne und die Notwendigkeit, die staatliche Kontrolle der Landwirtschaft zu stärken.
Doch verschiedene Experten sagen, Pjöngjang sei an den Problemen selbst schuld. Während der Pandemie verstärkte Pjöngjang seine isolationistischen Tendenzen, errichtete entlang 300 Kilometern seiner Grenze zu China eine zweite Zaunschicht und quetschte den wenigen grenzüberschreitenden Handel, zu dem es Zugang hatte, zusammen.
Und im vergangenen Jahr hat es wertvolle Ressourcen ausgegeben, um eine Rekordzahl von Raketentests durchzuführen.
„Es gab Anordnungen zum Schießen auf Sicht (an der Grenze), die im August 2020 eingeführt wurden … eine Blockade für Reisen und Handel, die den sehr begrenzten offiziellen Handel (vorher) umfasste“, sagte Lina Yoon, eine leitende Forscherin bei Human Rights Watch.
Im Jahr 2022 exportierte China laut chinesischen Zolldaten offiziell fast 56 Millionen Kilogramm Weizen- oder Maslinmehl und 53.280 kg Getreide in Körner-/Flockenform nach Nordkorea.
Aber Pjöngjangs Durchgreifen hat den inoffiziellen Handel erstickt, der, wie Yoon betont, „eine der wichtigsten Lebensadern der Märkte in Nordkorea ist, wo normale Nordkoreaner Produkte kaufen“.
Fälle, in denen Menschen chinesische Produkte ins Land schmuggeln, mit Schmiergeld an einen Grenzbeamten, um wegzusehen, gibt es seit der Schließung der Grenzen so gut wie keine.
Verschiedene Experten sagen, dass das Grundproblem jahrelanges wirtschaftliches Missmanagement ist und dass Kims Bemühungen, die staatliche Kontrolle weiter zu verstärken, die Dinge nur noch schlimmer machen werden.
„Die nordkoreanischen Grenzen müssen geöffnet werden und sie müssen den Handel wieder aufnehmen und sie müssen diese Dinge einführen, damit sich die Landwirtschaft verbessert, und sie brauchen Lebensmittel, um die Menschen zu ernähren. Aber im Moment priorisieren sie die Isolation, sie priorisieren die Unterdrückung“, sagte Yoon.
Aber wie Rengifo-Keller betonte, ist es nicht in Kims Interesse, den inoffiziellen Handel der Vergangenheit in diesem dynastisch regierten Land wieder aufleben zu lassen. „Das Regime will keine blühende Unternehmerklasse, die seine Macht bedrohen kann.“
Dann sind da noch die Raketentests, von denen Kim besessen bleibt, und seine ständigen Ablehnungen von Hilfsangeboten seines Nachbarn.
Südkoreas Außenminister Park Jin sagte letzte Woche in einem Interview mit CNN: „Der einzige Weg, wie Nordkorea aus diesen Schwierigkeiten herauskommen kann, besteht darin, an den Dialogtisch zurückzukehren und unser humanitäres Angebot an den Norden anzunehmen und eine bessere Wahl für das Land zu treffen Zukunft.”
Premierminister Han Duck-soo sagte CNN am Donnerstag sagte, die Situation „verschlimmert sich, wie unsere Geheimdienste zeigen, denn es ist klar, dass sich ihre Politik ändert … der Vorsitzende (Kim Jong Un) würde gerne viel Druck ausüben, um es zu einem diktierten Zustand zu machen, Sie wissen schon, die Versorgung ihres Volkes mit Nahrungsmitteln , was nicht funktionieren wird.“
Seouls Ministerium für Vereinigung wies schnell darauf hin, dass sich Pjöngjang weiterhin auf sein Raketen- und Nuklearprogramm konzentriert, anstatt seine eigene Bevölkerung zu ernähren.
In einem Briefing im vergangenen Monat sagte der stellvertretende Sprecher Lee Hyo-jung: „Laut lokalen und internationalen Forschungsinstituten hätte Nordkorea ausgereicht, um mehr als eine zu kaufen, wenn Nordkorea die Kosten der Raketen, die es im vergangenen Jahr abgefeuert hat, für die Lebensmittelversorgung verwendet hätte Millionen Tonnen Lebensmittel, von denen angenommen wird, dass sie mehr als genug sind, um die jährliche Lebensmittelknappheit Nordkoreas zu decken.“
Seouls Agentur für ländliche Entwicklung geht davon aus, dass Nordkoreas Pflanzenproduktion im vergangenen Jahr aufgrund von Überschwemmungen und widrigem Wetter um 4 % niedriger war als im Vorjahr.
Rengifo-Keller befürchtet, dass die Zuspitzung dieser Auswirkungen in Verbindung mit dem „fehlgeleiteten wirtschaftspolitischen Ansatz“ des Regimes verheerende Auswirkungen auf die ohnehin schon leidende Bevölkerung haben könnte.
„Dies ist eine seit Jahrzehnten chronisch unterernährte Bevölkerung, hohe Wachstumsraten und alle Anzeichen deuten auf eine Verschlechterung der Situation hin, also würde es sicherlich nicht viel brauchen, um das Land in eine Hungersnot zu stürzen.“