(Reuters) – Die Welt-Anti-Doping-Agentur (WADA) bestätigte am Samstag Berichte, wonach 23 chinesische Schwimmer vor den Olympischen Spielen 2020 in Tokio positiv auf eine verbotene Droge getestet worden seien, akzeptierte jedoch die Feststellungen des Landes, dass dies auf eine Substanzverunreinigung zurückzuführen sei.
Mehreren Medienberichten zufolge wurden die Schwimmer Monate vor Beginn der durch COVID verschobenen Spiele in der japanischen Hauptstadt im Juli 2021 positiv auf Trimetazidin (TMZ) getestet, das in Herzmedikamenten enthalten ist.
CHINADA, Chinas Anti-Doping-Agentur, und der chinesische Schwimmverband reagierten nicht sofort auf die Anfragen von Reuters nach einer Stellungnahme.
Die WADA sagte, sie sei im Juni 2021 über die Entscheidung von CHINADA informiert worden, zu akzeptieren, dass die Schwimmer unerwünschte Analyseergebnisse (AAFs) zurückgaben, nachdem sie der Droge durch Kontamination versehentlich ausgesetzt worden waren.
Das globale Anti-Doping-Gremium, das befugt ist, gegen Entscheidungen nationaler Dopingbehörden Berufung einzulegen, sagte, es habe die Entscheidung überprüft und wissenschaftliche Experten und externe Rechtsberater konsultiert, um die von CHINADA vorgelegte Kontaminationstheorie zu überprüfen.
„Die WADA kam letztendlich zu dem Schluss, dass sie nicht in der Lage war, die Möglichkeit zu widerlegen, dass eine Kontamination die Quelle von TMZ war, und dass dies mit den Analysedaten in der Akte vereinbar war“, sagte die Anti-Doping-Behörde in einer Erklärung.
„Die WADA kam außerdem zu dem Schluss, dass … den Athleten kein Verschulden oder Fahrlässigkeit vorzuwerfen sei. Daher und auf der Grundlage des Ratschlags eines externen Beraters hielt die WADA eine Berufung für nicht gerechtfertigt.“
Chinas 30-köpfige Schwimmmannschaft gewann bei den Spielen in Tokio sechs Medaillen, darunter drei Goldmedaillen.
Ohne mildernde Umstände drohen Sportlern, die Dopingtests nicht bestehen, in der Regel eine Sperre von zwei bis vier Jahren für das erste Vergehen und eine lebenslange Sperre für das zweite.
World Aquatics, der globale Sportverband, der früher als FINA bekannt war, sagte, er sei zuversichtlich, dass die positiven Tests „sorgfältig und professionell“ gehandhabt würden.
„Was die AAFs betrifft … wurden sie vom FINA Doping Control Review Board sorgfältig geprüft“, hieß es weiter. „Materialien im Zusammenhang mit der Quelle der AAFs unterlagen einer unabhängigen Expertenprüfung im Auftrag der FINA.
„World Aquatics ist zuversichtlich, dass diese AAFs sorgfältig und professionell und im Einklang mit den geltenden Anti-Doping-Bestimmungen, einschließlich des WADA-Codes, gehandhabt wurden.“
Die Nachricht von den AAFs könnte dazu führen, dass China vor den diesjährigen Olympischen Spielen in Paris genauer unter die Lupe genommen wird, wo das asiatische Land voraussichtlich neben den Spitzenreitern USA und Australien um Medaillen kämpfen wird.
Einer der aufsehenerregendsten Fälle im Zusammenhang mit TMZ ist der des chinesischen Olympiasiegers Sun Yang, der 2014 für drei Monate gesperrt wurde, nachdem er positiv auf die Droge getestet worden war. Sun sagte, ihm sei das Medikament zur Behandlung von Brustschmerzen verschrieben worden.
Derzeit verbüßt er eine gesonderte Dopingsperre.
Vor den Spielen 2008 in Peking waren mehrere chinesische Schwimmer in Dopingfälle verwickelt.
1994 wurden bei den Asienspielen in Hiroshima sieben chinesische Schwimmer positiv auf Dihydrotestosteron getestet.
Vier Jahre später scheiterten vier chinesische Schwimmer vor der Weltmeisterschaft in Perth an den Wettkampftests auf das Diuretikum Triamteren, und Yuan Yuan wurde aus Perth disqualifiziert, nachdem er am Flughafen von Sydney mit 13 Fläschchen muskelaufbauendem Wachstumshormon erwischt worden war. Sie wurde für vier Jahre und ihr Trainer für 15 Jahre gesperrt.
Im Jahr 2003 wurde Li Ning für zwei Jahre suspendiert und ihr Trainer nach einem positiven Test auf das verbotene Steroid Testosteron lebenslang gesperrt.
Fünf Jahre später wurden der Rückenschwimmer Ouyang Kunpeng und sein Trainer nach einem positiven Test auf eine illegale Substanz lebenslang gesperrt.