WASHINGTON (Reuters) – Polizeibeamte des US-Kapitols in Kampfausrüstung stießen am Mittwochabend mit Dutzenden Demonstranten zusammen, die sich vor dem Hauptquartier des Demokratischen Nationalkomitees (DNC) in Washington versammelten, um einen Waffenstillstand in Gaza zu fordern.
Der Protest wurde von drei Interessengruppen organisiert und fand in einem Gebiet in der Nähe des US-Kapitols statt. Abgeordnete, die sich im DNC-Gebäude aufhielten, sagten, die Polizei habe sie aus dem Bereich evakuiert.
Die Demonstranten verschränkten ihre Arme vor dem Eingang des DNC-Gebäudes, wo einige sangen: „Auf welcher Seite stehst du?“ Die Beamten schubsten und zogen die Demonstranten, um sie aus dem Bereich zu entfernen. Einmal stießen sie einen Demonstranten eine Treppe hinunter, die zum Eingang führte.
Die Polizei setzte außerdem Pfefferspray ein und feuerte Projektile mit chemischen Reizstoffen ab.
Die Polizei des US-Kapitols sagte, etwa 150 Menschen hätten „illegal und gewaltsam protestiert“. Es hieß, sechs Beamte seien wegen Verletzungen behandelt worden, die von Schnittwunden über Pfefferspray bis hin zu Schlägen reichten.
„Eine Person wurde wegen Körperverletzung eines Beamten festgenommen“, sagte die Capitol Police in den sozialen Medien.
Die Organisatoren wiesen Vorwürfe zurück, die Demonstranten seien gewalttätig gewesen.
Öffentliche Demonstrationen – sowohl pro-palästinensische als auch pro-israelische – haben sich auf der ganzen Welt ausgebreitet, seit bewaffnete Hamas-Kämpfer am 7. Oktober im Süden Israels wüteten, dabei nach Angaben Israels 1.200 Menschen töteten und etwa 240 Geiseln nach Gaza zurückbrachten.
Israel reagierte mit einer strikten Blockade des von der Hamas kontrollierten Gazastreifens sowie einem Luftangriff und einer Bodenoffensive, bei der nach Angaben der palästinensischen Behörden etwa 11.500 Menschen getötet wurden, darunter etwa 40 % Kinder.
Der Kongressabgeordnete Sean Casten sagte, er sei aus dem DNC-Gebäude evakuiert worden, nachdem es „von Demonstranten umzingelt war, die alle Ein- und Ausgänge blockiert hatten“.
Er fügte hinzu: „Wir wurden von bewaffneten Beamten gerettet, die die Absichten der Demonstranten nicht kannten; sie wussten nur, dass Kongressabgeordnete drinnen waren, nicht gehen konnten und dass die Demonstranten die Polizei nicht durchlassen würden.“
Ein DNC-Sprecher sagte, Beamte würden die Situation außerhalb des DNC-Hauptquartiers beobachten und mit dem US-Kapitol und der örtlichen Polizei in Washington in Kontakt stehen.
Die Organisatoren des Protests waren IfNotNow, das jüdische Gruppen in den USA auffordert, ihre Unterstützung der israelischen Politik gegenüber den Palästinensern einzustellen, Jewish Voice for Peace, eine Gruppe, die sich für die palästinensische Unabhängigkeit einsetzt, und die Democratic Socialists of America.
Jewish Voice for Peace schrieb in den sozialen Medien, dass sich die Demonstranten versammelt hätten, um Kerzen für die bei der Bombardierung Israels getöteten Palästinenser niederzulegen und einen Waffenstillstand zu fordern.