©Reuters. DATEIFOTO: Ein Schild erinnert die Bürger daran, bei den bevorstehenden Vorwahlen in New Hampshire in Londonderry, New Hampshire, USA, am 8. September 2022 abzustimmen. REUTERS/Brian Snyder
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Von Andy Sullivan
WASHINGTON (Reuters) – Die Republikaner in New Hampshire haben am Dienstag in einem Wettbewerb zwischen einem rechtsextremen Kandidaten und einem langjährigen Gesetzgeber des Bundesstaates ihre Stimme abgegeben, um gegen die amtierende demokratische US-Senatorin Maggie Hassan anzutreten, wenn die Vorwahlsaison zu Ende geht.
Es ist der letzte in einer Reihe von Nominierungswettbewerben, bei denen die Republikaner wiederholt Kandidaten ausgewählt haben, die mit dem ehemaligen Präsidenten Donald Trump in Verbindung stehen, was einige Parteimitglieder befürchten lässt, dass dies ihre Chancen schmälert, bei den Zwischenwahlen am 8. November die Kontrolle über den US-Senat zu gewinnen.
Die Rücknahme des Senats oder des Repräsentantenhauses würde den Republikanern die Macht geben, die Gesetzgebungsagenda des demokratischen Präsidenten Joe Biden zum Stillstand zu bringen und potenziell politisch schädliche Untersuchungen einzuleiten.
Der führende Kandidat von New Hampshire, der pensionierte Brigadegeneral der Armee, Don Bolduc, hat Trumps falsche Behauptungen über Wahlbetrug im Jahr 2020 wiederholt und in Frage gestellt, ob das Federal Bureau of Investigation nach seiner Durchsuchung von Trumps Anwesen in Florida im August, wo Agenten einen Cache mit geheimen Dokumenten fanden, abgeschafft werden sollte . Er hat Trump umworben, aber Trump hat ihn nicht unterstützt.
Bolduc steht dem Senatspräsidenten Chuck Morse gegenüber, einer untergeordneten Persönlichkeit, die von White Mountain PAC unterstützt wird, einer nationalen republikanischen Gruppe, die mindestens 4,6 Millionen US-Dollar für ihn ausgegeben hat. Mehrere andere Kandidaten haben es versäumt, breite Unterstützung zu finden.
Mit 8 % der erwarteten Stimmen waren Bolduc und Morse praktisch gleichauf. Bolduc hatte laut Edison Research kurz nach Schließung der Umfragen um 20 Uhr Eastern Time (0000 GMT) 36,1 %, während Morse 36,0 % hatte.
Morse hätte eine bessere Chance, Hassan zu besiegen als Bolduc, weil er an Unabhängige appellieren kann, die die Mehrheit der Wähler im Staat stellen, sagte Linda Fowler, Professorin für Politikwissenschaft am Dartmouth College.
„Wenn Bolduc die Nominierung bekommt, werden die Unabhängigen zu Hassan gehen“, sagte sie. “Wenn er die Nominierung nicht bekommt, haben die Unabhängigen eine ernsthafte Wahl.”
Der republikanische Gouverneur des Staates, Chris Sununu, unterstützte Morse am Donnerstag und sagte, er sei der wettbewerbsfähigste Kandidat gegen Hassan. Sununu hat Bolduc einen „Verschwörungstheoretiker“ genannt, während Bolduc Sununu einen „Sympathisanten des kommunistischen China“ genannt hat.
Sununus Entscheidung letzten Herbst, nicht gegen Hassan selbst anzutreten, enttäuschte die nationalen Republikaner, die glaubten, der Gouverneur, ein Mitglied einer bekannten politischen Familie in New Hampshire, hätte Hassan leicht abgesetzt.
Zusammen mit der Nominierung politischer Novizen, darunter der ehemalige Fußballstar Herschel Walker in Georgia und der berühmte Arzt Mehmet Oz in Pennsylvania, haben die Chancen der Republikaner, die Kontrolle über den Senat zu gewinnen, geschmälert.
Der oberste Republikaner des Senats, Mitch McConnell, hat die Chancen seiner Partei, diese Kammer zu gewinnen, in öffentlichen Äußerungen auf „50-50“ beziffert und Bedenken hinsichtlich der „Qualität der Kandidaten“ geäußert, ohne bestimmte Kandidaten hervorzuheben.
Inflationsleiden
Angesichts der weit verbreiteten Unzufriedenheit mit Bidens Präsidentschaft und Monaten starker Preiserhöhungen werden die Republikaner jedoch immer noch bevorzugt, eine Mehrheit im Repräsentantenhaus zu übernehmen.
Laut Umfragen von Reuters/Ipsos bleibt Bidens Zustimmungsrate bei 39 % hängen, und ein Bericht des Arbeitsministeriums vom Dienstag zeigte, dass die Verbraucherpreise im August unerwartet gestiegen sind.
Im Kampf um den Senatssitz von New Hampshire sagen überparteiliche Analysten, dass Hassan den Vorteil hat, wer auch immer die republikanische Nominierung gewinnt. Aber der Senate Leadership Fund, eine mit McConnell verbundene nationale Gruppe, hat angekündigt, 23 Millionen Dollar für Angriffswerbung auszugeben, um dem republikanischen Kandidaten zu helfen.
New Hampshire ist neben Georgia, Pennsylvania, North Carolina, Wisconsin, Arizona und Nevada eines von sieben wichtigen Schlachtfeldern, von denen Analysten glauben, dass sie die Kontrolle über den Senat mit 100 Sitzen bestimmen werden.
Die Kammer ist derzeit 50 zu 50 geteilt, wobei die Demokraten dank der bahnbrechenden Abstimmung von Vizepräsidentin Kamala Harris die Mehrheit halten.
In Rhode Island erhöht ein Sitz des offenen Hauses die Möglichkeit, dass die Republikaner in einer Region Fuß fassen könnten, in der sie um den Wettbewerb kämpfen. Staatsschatzmeister Seth Magaziner gewann laut Edison Research die demokratische Vorwahl, während der zentristische Republikaner Allan Fung in seiner Vorwahl ohne Gegenkandidat kandidierte.
Die Republikaner brauchen nur vier Sitze, um die Kontrolle über das Haus mit 435 Sitzen zu gewinnen, und beide Sitze in New Hampshire werden im November wahrscheinlich umkämpft sein.
Zwei ehemalige Beamte der Trump-Administration, Matt Mowers und Karoline Leavitt, gehören zu den Republikanern, die hoffen, es mit dem amtierenden demokratischen Abgeordneten Chris Pappas in einem Distrikt aufzunehmen, der die östliche Hälfte von New Hampshire abdeckt. Mit 12 % der erwarteten Stimmen führte Leavitt mit 31,7 %, gefolgt von Mowers mit 29,0 %.
Im anderen Bezirk führte der Bürgermeister von Keene, George Hansel, mit 38,8 % der Stimmen, wobei 6 % der erwarteten Stimmen ausgezählt wurden, gefolgt vom ehemaligen Beamten von Hillsborough County, Bob Burns, mit 27,8 % im Wettbewerb um die demokratische Abgeordnete Ann McLane Kuster.
Die Wähler gingen auch in Delaware zu den Urnen, obwohl die Wahlen im November für den einzigen Sitz im Repräsentantenhaus voraussichtlich nicht wettbewerbsfähig sein werden.