REUTERS/Nathan Howard und Tom Brenner
- Der Hafen von Baltimore ist nach dem Einsturz einer großen Brücke „bis auf weiteres“ geschlossen.
- Experten gehen davon aus, dass allein die Schließung die tägliche Wirtschaftstätigkeit im Wert von etwa 15 Millionen US-Dollar zum Erliegen bringen wird.
- Die Auswirkungen dürften von da an zunehmen, da eine kritische Straße durchtrennt und die Routen verschoben werden.
Eine Stunde nach dem Einsturz der Francis-Scott-Key-Brücke in Baltimore am Dienstagmorgen zeichnet sich das Ausmaß der wirtschaftlichen Folgen ab.
Zusätzlich zu den Verlusten an Leben und Eigentum steigen auch die Kosten, da einer der wichtigsten Häfen des Landes geschlossen und eine wichtige Autobahnverbindung zwischen den Bundesstaaten unterbrochen wird.
Experten sagten gegenüber Business Insider, dass allein der Hafen 15 Millionen US-Dollar zur täglichen Wirtschaftstätigkeit beisteuert, die „bis auf weiteres“ nahezu zum Erliegen kommen wird.
Und das ist erst der Anfang.
„Es ist nicht nur der Hafen von Baltimore, der gefährdet ist“, sagte der Wirtschaftswissenschaftler Anirban Basu, Gründer und CEO der in Baltimore ansässigen Sage Policy Group, gegenüber BI. „Es sind auch die Eisenbahnen, die LKW-Industrie, die regionalen Vertriebszentren, Pendler und andere Wirtschaftszweige.“
Basu sagte, dass diese Faktoren die täglichen Verluste in zweistelliger Millionenhöhe ansteigen lassen würden, bis die Schifffahrtsroute wieder geöffnet sei.
„Die Tentakel reichen hier weit“, fügte er hinzu. „Und sie sind alle negativ.“
Obwohl Baltimore bei weitem nicht der größte Hafen der USA ist, ist er einer der spezialisierteren Terminals für Autos und landwirtschaftliche Geräte, sogenannte Roll-on/Roll-off-Fracht, sowie für einige Massengüter wie Kohle.
Daraius Irani, Chefökonom des Regional Economic Studies Institute (RESI) an der Towson University, sagte gegenüber BI, dass der Hafen für etwa 140.000 Arbeitsplätze verantwortlich sei, obwohl er nicht davon ausgeht, dass diese erheblich gefährdet sein werden, solange der Betrieb schnell wieder aufgenommen werden kann .
„Wenn es 60 Tage oder 90 Tage dauert, dann könnte es eine längerfristige und schädlichere Wirkung haben“, sagte er.
Während einige Ladungen warten müssen, können Containerschiffe größtenteils zu anderen Standorten an der Ostküste umgeleitet werden.
Ryan Peterson, der CEO des globalen Logistikunternehmens Flexport, sagte gegenüber Business Insider, dass 800 seiner Container für Baltimore bestimmt waren und nun umgeleitet werden. Auf dem Schiff, das gegen die Brücke krachte, befanden sich zwei Container.
„Es sind über eine Million TEU“, sagte er und bezog sich dabei auf die Anzahl der Container, die Baltimore umschlägt. „Es ist nicht marginal.“
Und es sei unklar, ob die Häfen an der Ostküste über genügend Kapazitäten verfügen werden, um das Containervolumen von Baltimore aufzunehmen, sagte Petersen.
„Es ist noch zu früh, um zu sagen, ob sich dies auf die Frachtpreise auswirken wird, aber wir führen bereits Gespräche mit Kunden über die Verlagerung von Volumen von der Ostküste zur Westküste“, sagte er.
Ein Risiko für Baltimore besteht darin, ob diese Routenänderungen vorübergehender Natur sind oder ob sie dauerhafte Auswirkungen auf das Geschäft des Hafens haben werden.
„Baltimore hat sehr hart darum gekämpft, diesen Verkehr zu bekommen“, sagte Martin Dresner, Professor für Logistik an der Smith School of Business der University of Maryland.
Unterdessen seien die Kosten an Land schwerer zu berechnen, obwohl sie wohl nicht weniger störend für die lokale Wirtschaft seien, sagte er.
Als die Key Bridge 1977 eröffnet wurde, vervollständigte sie den Kreis der I-695 um Baltimore und stellte eine wichtige Umgehungsroute für gefährliche Stoffe dar, die nicht durch Tunnel transportiert werden können. Diese Verbindung ist jetzt unterbrochen, sodass die Fahrzeuge eine längere, langsamere Ausweichroute nehmen müssen.
Da die erste wirtschaftliche Priorität darin besteht, den Hafen wieder zu öffnen und offen zu halten, wird es wahrscheinlich noch lange dauern, bis eine Ersatzbrücke fertiggestellt ist. Dies wird zu längeren Verzögerungen und höheren Kosten für den Transport von Personen und Gütern durch die Region führen.
„Baltimore hatte in dieser Phase keine guten Aussichten“, sagte Basu. „Jetzt, da sein wichtigstes Wirtschaftsgut gefährdet ist, sind seine Aussichten auf den Tiefpunkt gesunken.“