Die Smart Electric Power Alliance bringt 25 Versorgungsunternehmen zusammen, um geringere Emissionen anzustreben

Während der Obama-Regierung geriet die Energieversorgungsbranche außer Kontrolle, als die Regierung den Clean Power Plan vorlegte – ein Versuch, diejenigen, die Amerikas Strom erzeugen, dazu zu bringen, die CO2-Intensität ihres Betriebs zu senken. Einige zynische Politiker prägten die Idee eines „Kriegs gegen die Kohle“ und nutzten sie zur Werbung für ihre Kampagnen. Doch mittlerweile haben sich 25 private und kommunale Versorgungsunternehmen – darunter einige der größten Stromversorger Amerikas – zur Smart Electric Power Alliance zusammengeschlossen, einer Organisation, deren Mitglieder sich verpflichten, ihre CO2-Emissionen bis spätestens 2005 um 80 % gegenüber dem Niveau von 2005 zu senken als 2030.

Smart Electric Power Alliance & Economics

Was hat zu dieser Veränderung geführt? Einfache Ökonomie. Heutzutage ist es günstiger, Strom aus erneuerbaren Quellen wie Wind und Sonne zu erzeugen, als durch die Verbrennung fossiler Brennstoffe. Konservative meckern immer über den freien Markt und hier ist der Beweis, dass der Markt funktioniert. Es ist schwer, vor dem Altar fossiler Brennstoffe zu beten, wenn dies mehr kostet als der Übergang zu neuen, effizienteren und kostengünstigeren Alternativen.

Die Smart Electric Power Alliance erinnert Sie vielleicht an eine bekannte Werbung für ein neues Frühstücksflocken, in der zwei Jungen zu sehen sind, die es nicht probieren wollen. Also lassen sie ihren jüngeren Bruder Mikey es versuchen, weil „er alles hasst.“ Aber siehe da, Mikey gefällt es und so beschließen die älteren Brüder, dass sie es auch mögen. Es ist eine klassische Marketingkampagne.

Heute ist die Smart Electric Power Alliance Mikey – der Vorbote des Wandels. Die Chancen stehen gut, dass dies einen tiefgreifenden Wandel in der Einstellung der Versorgungsbranche zu erneuerbaren Energien darstellt. Mit etwas Glück wird der Rest der Industrie – die gegenüber fossilen Brennstoffen sklavisch loyal war – diesem Beispiel folgen. Der freie Markt mag eine wunderbare Sache sein, aber es gibt keinen stärkeren menschlichen Instinkt, als dem Führer zu folgen.

„Diese Versorgungsunternehmen übernehmen die Führung bei ernsthaften Bemühungen zur Reduzierung der CO2-Emissionen und zeigen, dass die harte Arbeit geleistet werden kann, wenn sich alle gemeinsam dafür einsetzen.“ sagte Lakin Garth, der Direktor für Forschung und Industriestrategie der Gruppe. „SEPA hofft, dass wir durch die Anerkennung ihrer Maßnahmen dazu beitragen können, die Branche über gewonnene Erkenntnisse, Best Practices und umsetzbare Lösungen aufzuklären, die anderen Versorgungsunternehmen dabei helfen, ihren Übergang zu einem CO2-freien Stromsystem zu beschleunigen.“

Early Adopters und Innovatoren

SEPA wird die Merkmale untersuchen, die es diesen Versorgungsunternehmen ermöglicht haben, frühzeitige Anwender und Innovatoren im Bereich der CO2-Reduktion bei Versorgungsunternehmen zu werden, mit der Absicht, Benchmarking und Best Practices für Versorgungsunternehmen bereitzustellen, die sich darauf vorbereiten, ihre eigenen CO2-Reduktionsziele zu erreichen.

Zu den Mitgliedern des Clubs 2030 gehören große, von Investoren geführte Energieversorger aus mehreren Bundesstaaten sowie örtliche öffentliche Energie- und Elektrizitätsgenossenschaften. Sie unterscheiden sich erheblich in ihren Geschäftsmodellen, ihrem geografischen Standort, ihrer Größe und ihren Erzeugungsportfolios. Die Zahl der betreuten Kunden reicht von rund 8.000 bis über 5,5 Millionen. Hier sind die Gründungsmitglieder von SEPA:

Der 2030 Club steht im Einklang mit der neuen 5×25-Initiative von SEPA, die sich auf Belastbarkeit, Speicherung, Transport, neue Technologien und Richtlinien konzentriert. Die Gruppe sagt, dass diese fünf Schlüsselbereiche für die Beschleunigung der CO2-Reduzierung in den nächsten zwei Jahren von entscheidender Bedeutung sind. Die 5×25-Bemühungen wurden offiziell von SEPA-CEO Sheri Givens unter angekündigt RE+ in Anaheim, Kalifornien im September.

Nicht zuletzt

Der letzte Name auf der Liste ist Xcel Energy, aber es ist tatsächlich das Unternehmen, das die ganze Idee für eine Smart Electric Power Alliance ins Leben gerufen hat. Kanarische Medien Laut Aussage schuldet der Konzern eine geistige Schuld gegenüber Xcel Energy, das Hunderttausende Kunden in acht Bundesstaaten, darunter Colorado und Minnesota, beliefert. Xcel setzte sich Ende 2018 vor seinen großen Energieversorgern durch, als es sich öffentlich verpflichtete, die Emissionen bis 2030 um 80 % gegenüber dem Basiswert von 2005 zu senken.

Dieses bahnbrechende Versprechen besagte, dass der technologische Weg bereits klar genug sei – Xcel könne dieses Ziel ​„bezahlbar“ erreichen, indem es ​„derzeit verfügbare“ Wind-, Solar- und Batterien einsetzt. Darüber hinaus wären Technologien erforderlich, die noch nicht kommerziell verfügbar sind, um die Emissionen auf Null zu bringen.

Xcels Plan zur Erreichung seines Ziels sieht vor, bis 2030 mit der Kohleverbrennung aufzuhören und gleichzeitig in Kohlekraftwerksgemeinden zu investieren, um ihnen den Übergang zu neuen Beschäftigungsformen und Steuereinnahmen zu erleichtern. Der Energieversorger möchte die erneuerbare Energieerzeugung im System verdoppeln, indem er 3.400 Megawatt Windkraft, 1.970 Megawatt Solarenergie und 1.170 Megawatt Netzspeicher ausbaut. Das alles wird etwa 15 Milliarden US-Dollar kosten, aber das Unternehmen sagt, dass Anreize im Inflation Reduction Act einen Großteil dieser Kosten ausgleichen könnten.

Jesse Jenkins ist Energiesystemforscher und Modellierer in Princeton. Er sagt Kanarische Medien Diese Anreize im IRA sind für den Übergang zu kohlenstoffarmer Elektrizität von entscheidender Bedeutung. ​„Die Bundesregierung hat einfach saubere Energie zum Verkauf angeboten, für alle und überall.“

Einige der Mitglieder der Smart Electric Power Alliance sind keine Stromerzeuger. Stattdessen verteilen sie den von anderen erzeugten Strom. Lakin Garth sagt, dass sie ihr Engagement darauf konzentrieren, das Netz auf den Zustrom erneuerbarer Energien vorzubereiten und eine wachsende Zahl elektrifizierter Gebäude und Fahrzeuge zu versorgen.

Viele Mitglieder verstärken auch ihre Bemühungen, Kunden bei der Steuerung ihres Bedarfs durch Effizienz, Nachfragesteuerung und virtuelle Kraftwerke zu unterstützen, die es energieverbrauchenden Geräten ermöglichen, auf Signale aus dem Netz zu reagieren.

Zukunftstechnologien testen

Die Leute der Smart Electric Power Alliance suchen auch nach Möglichkeiten, die verbleibenden 20 % ihres Betriebs zu dekarbonisieren, indem sie Technologien erforschen, die noch nicht kommerziell realisierbar sind. (Wind- und Solarenergie waren vor nicht allzu langer Zeit kommerziell nicht rentabel.)

Xcel Energy wird zwei Eisen-Luft-Batteriesysteme des Startups Form Energy in Kohlekraftwerken installieren, die geschlossen werden. Herkömmliche Netzspeicher, die auf Lithium-Ionen-Batterien basieren, können in der Regel nur etwa vier Stunden lang Strom ins Netz zurückspeisen. Die Eisen-Luft-Batterien von Form sind nicht nur so konzipiert, dass sie weniger kosten als herkömmliche Energiespeicher, sondern liefern die gespeicherte Energie auch bis zu 100 Stunden lang an das Netz zurück. Das reicht aus, um den Stromfluss über mehrere Tage hinweg aufrechtzuerhalten, ohne dass es zu viel Wind- oder Solarenergie gibt.

Das Energieministerium hat kürzlich diese Projekte ausgewählt, um einen Teil einer Zuschussfinanzierung in Höhe von 325 Millionen US-Dollar für die langfristige Energiespeicherung zu erhalten. Dies bedeutet, dass Xcel-Kunden ein besseres Angebot für das Ausprobieren einer unbewiesenen, aber potenziell transformativen sauberen Technologie erhalten.

Die anderen SEPA-Mitglieder verfolgen je nach geografischer Lage und Geschäftsmodell unterschiedliche Ansätze. Zusammengenommen zeigen sie, wie viel Netztransformation in kurzer Zeit möglich ist. Je mehr Versorgungsunternehmen erfahren, wie die SEPA-Mitglieder ihr Versprechen erfüllen, ihre CO2-Emissionen in wenigen Jahren um 80 % zu reduzieren, desto länger wird die Liste der Mitglieder, während die Luft, die die Amerikaner atmen, sauberer wird.