TikTok wehrt erneut Behauptungen ab, dass seine chinesische Muttergesellschaft ByteDance Benutzerdaten aus seiner beliebten Video-Sharing-App mit der chinesischen Regierung teilen oder Propaganda und Fehlinformationen in seinem Namen verbreiten würde.
Das chinesische Außenministerium beschuldigte am Mittwoch die USA selbst, Desinformationen über die potenziellen Sicherheitsrisiken von TikTok zu verbreiten, nachdem ein Bericht in der veröffentlicht worden war Wallstreet Journal dass der Ausschuss für Auslandsinvestitionen in den USA – Teil des Finanzministeriums – mit einem US-Verbot der App drohte, es sei denn, ihre chinesischen Eigentümer veräußerten ihren Anteil.
Sind die Datensicherheitsrisiken also real? Und sollten sich Nutzer Sorgen machen, dass die TikTok-App von ihren Handys gelöscht wird?
Folgendes sollten Sie wissen:
Was sind die Bedenken bezüglich TikTok?
Sowohl das FBI als auch die Federal Communications Commission haben davor gewarnt, dass ByteDance TikTok-Benutzerdaten – wie Browserverlauf, Standort und biometrische Identifikatoren – mit Chinas autoritärer Regierung teilen könnte.
Ein 2017 von China eingeführtes Gesetz verpflichtet Unternehmen, der Regierung alle personenbezogenen Daten zu übermitteln, die für die nationale Sicherheit des Landes relevant sind. Es gibt keine Beweise dafür, dass TikTok solche Daten weitergegeben hat, aber aufgrund der riesigen Menge an Benutzerdaten, die TikTok wie andere Social-Media-Unternehmen sammelt, gibt es viele Befürchtungen.
Die Besorgnis über TikTok wurde im Dezember verstärkt, als ByteDance sagte, es habe vier Mitarbeiter entlassen, die auf Daten von zwei Journalisten von BuzzFeed News und der Financial Times zugegriffen hatten, während sie versuchten, die Quelle eines durchgesickerten Berichts über das Unternehmen aufzuspüren. Erst letzte Woche sagte der Direktor des FBI, Christopher Wray, dem Geheimdienstausschuss des Senats, dass TikTok vor nationalen Sicherheitsbedenken „schreit“ und dass China den Algorithmus auch manipulieren könnte, um Fehlinformationen aufrechtzuerhalten.
„Dies ist ein Tool, das letztlich unter der Kontrolle der chinesischen Regierung steht, und für mich schreit es vor nationalen Sicherheitsbedenken.“ Sagte Wray.
Wie reagieren die USA?
Der Sprecher des Nationalen Sicherheitsrats des Weißen Hauses, John Kirby, lehnte eine Stellungnahme ab, als er am Donnerstag gebeten wurde, auf die Kommentare des chinesischen Außenministeriums zu TikTok einzugehen, und verwies auf die vom Ausschuss für Auslandsinvestitionen durchgeführte Überprüfung.
Kirby konnte auch nicht bestätigen, dass die Verwaltung TikTok einen Warnbrief geschickt hat, dass die US-Regierung die Anwendung verbieten könnte, wenn ihre chinesischen Eigentümer ihren Anteil nicht verkaufen, fügte aber hinzu: „Wir haben berechtigte nationale Sicherheitsbedenken in Bezug auf die Datenintegrität, die wir tun müssen beobachten.”
Im Jahr 2020 versuchten der damalige Präsident Donald Trump und seine Regierung, ByteDance zu zwingen, seine US-Vermögenswerte zu verkaufen und TikTok aus den App-Stores zu verbannen. Gerichte blockierten die Bemühungen, und Präsident Joe Biden hob Trumps Anordnungen auf, leitete jedoch eine eingehende Untersuchung des Problems ein. Ein geplanter Verkauf der US-Vermögenswerte von TikTok wurde ebenfalls auf Eis gelegt, als die Biden-Regierung einen Deal mit der App aushandelte, der einige der nationalen Sicherheitsbedenken ausräumen würde.
Im Kongress schrieben die US-Senatoren Richard Blumenthal und Jerry Moran, ein Demokrat bzw. ein Republikaner, im Februar einen Brief an die Finanzministerin Janet Yellen, in dem sie den von ihr geleiteten Ausschuss für Auslandsinvestitionen dringend aufforderten, „seine Untersuchung schnell abzuschließen und strenge strukturelle Beschränkungen zwischen den US-Geschäften von TikTok und ByteDance auferlegen, einschließlich einer möglichen Trennung der Unternehmen.
Gleichzeitig hat der Gesetzgeber Maßnahmen eingeführt, die die Befugnisse der Biden-Administration erweitern würden, ein nationales Verbot von TikTok zu erlassen. Das Weiße Haus hat bereits einen Senatsvorschlag unterstützt, der überparteiliche Unterstützung findet.
Wie wurde TikTok bereits eingeschränkt?
Am Donnerstag, Britische Behörden sagten, sie verbieten TikTok auf von der Regierung ausgestellten Telefonen aus Sicherheitsgründen, nach ähnlichen Schritten der EU-Exekutive, die TikTok vorübergehend von den Telefonen der Mitarbeiter verbot. Dänemark und Kanada haben ebenfalls Bemühungen angekündigt, die App auf von der Regierung ausgestellten Telefonen zu blockieren.
Letzten Monat sagte das Weiße Haus, es würde US-Bundesbehörden 30 Tage Zeit geben, um TikTok von allen von der Regierung ausgegebenen Mobilgeräten zu löschen. Der Kongress, die US-Streitkräfte und mehr als die Hälfte der US-Bundesstaaten hatten die App bereits auf offiziellen Geräten verboten.
Was sagt TikTok?
Die Sprecherin von TikTok, Maureen Shanahan, sagte, das Unternehmen beantworte Sicherheitsbedenken bereits durch „transparenten, in den USA ansässigen Schutz von US-Benutzerdaten und -systemen mit robuster Überwachung, Überprüfung und Verifizierung durch Dritte“.
Im Juni kündigte TikTok an, alle Daten von US-Benutzern an Server weiterzuleiten, die von Oracle kontrolliert werden, dem Unternehmen aus dem Silicon Valley, das es 2020 als seinen US-Technologiepartner auswählte, um ein landesweites Verbot zu vermeiden. Aber es speichert Backups der Daten auf seinen eigenen Servern in den USA und Singapur. Das Unternehmen sagte, es erwarte, US-Benutzerdaten von seinen eigenen Servern zu löschen, hat aber keinen Zeitplan dafür angegeben, wann dies geschehen würde.
Der CEO von TikTok, Shou Zi Chew, wird nächste Woche vor dem Energie- und Handelsausschuss des Repräsentantenhauses über die Datenschutz- und Datensicherheitspraktiken des Unternehmens sowie seine Beziehung zur chinesischen Regierung aussagen. Im Vorfeld der Anhörung hat sich Chew in aller Stille mit mehreren Gesetzgebern getroffen – von denen einige von ihrem Gespräch mit der 40-jährigen Führungskraft unberührt bleiben.
Nach einem Treffen mit Chew im Februar sagte Senator Michael Bennet, ein Demokrat aus Colorado, der zuvor Apple und Google aufgefordert hatte, TikTok aus ihren App-Stores zu entfernen, er sei weiterhin „grundsätzlich besorgt darüber, dass TikTok als chinesisches Unternehmen Diktat unterliegt von der Kommunistischen Partei Chinas“.
Unterdessen versucht die Muttergesellschaft von TikTok, ByteDance, sich eher als internationales Unternehmen zu positionieren – und weniger als chinesisches Unternehmen, das 2012 von seinem derzeitigen Geschäftsführer Liang Rubo und anderen in Peking gegründet wurde.
Theo Bertram, TikToks Vizepräsident für Politik in Europa, sagte am Donnerstag in einem Tweet, dass ByteDance „kein chinesisches Unternehmen“ sei. Bertram sagte, sein Eigentum bestehe zu 60 % aus globalen Investoren, zu 20 % aus Mitarbeitern und zu 20 % aus Gründern. Ihre Führer sitzen in Städten wie Singapur, New York, Peking und anderen Ballungsgebieten.
Sind die Sicherheitsrisiken legitim?
Es hängt davon ab, wen Sie fragen.
Einige Befürworter des technischen Datenschutzes sagen, dass der potenzielle Missbrauch der Privatsphäre durch die chinesische Regierung zwar besorgniserregend ist, andere Technologieunternehmen jedoch Geschäftspraktiken zur Datensammlung haben, die auch Benutzerinformationen ausnutzen.
„Wenn politische Entscheidungsträger die Amerikaner vor Überwachung schützen wollen, sollten sie sich für ein grundlegendes Datenschutzgesetz einsetzen, das allen Unternehmen verbietet, überhaupt so viele sensible Daten über uns zu sammeln, anstatt sich auf fremdenfeindliches Showboating einzulassen, das genau nichts zum Schutz beiträgt niemand“, sagte Evan Greer, Direktor der gemeinnützigen Interessenvertretung Fight for the Future.
Karim Farhat, ein Forscher des Internet Governance Project an der Georgia Tech, sagte, ein TikTok-Verkauf wäre „völlig irrelevant für eine der angeblichen Bedrohungen der ‚nationalen Sicherheit‘“ und verstoße gegen „jedes Prinzip und jede Norm des freien Marktes“ des Internets des Außenministeriums Freiheit Prinzipien.
Andere sagen, es gebe berechtigten Grund zur Sorge.
Leute, die TikTok verwenden, denken vielleicht, dass sie nichts tun, was für eine ausländische Regierung von Interesse wäre, aber das ist nicht immer der Fall, sagte Anton Dahbura, Executive Director des Information Security Institute der Johns Hopkins University. Wichtige Informationen über die USA beschränken sich nicht ausschließlich auf Kernkraftwerke oder militärische Einrichtungen; es erstreckt sich auf andere Sektoren wie die Lebensmittelverarbeitung, die Finanzindustrie und Universitäten, sagte Dahbura.
Gibt es Vorrang für das Verbot von Technologieunternehmen?
Im vergangenen Jahr verboten die USA den Verkauf von Kommunikationsgeräten der chinesischen Unternehmen Huawei und ZTE unter Berufung auf Risiken für die nationale Sicherheit. Das Verbot des Verkaufs von Artikeln könnte jedoch einfacher sein als das Verbot einer App, auf die über das Internet zugegriffen wird.
Ein solcher Schritt könnte auch vor Gericht gehen, weil er gegen die erste Änderung verstoßen könnte, wie einige Bürgerrechtsgruppen argumentiert haben.