Von Brad Brooks
LONGMONT, Colorado (Reuters) – Ein Richter aus Colorado verurteilte am Freitag einen Sanitäter, der wegen des Todes von Elijah McClain im Jahr 2019 verurteilt wurde, zu 14 Monaten Arbeitsentlassungsprogramm und vier Jahren Bewährung.
Der 23-jährige McClain starb, nachdem die Polizei ihn kurz nach dem Anhalten zu Boden schlug und ihn mindestens zweimal in den Würgegriff nahm. Sanitäter injizierten ihm eine übermäßige Dosis Ketamin, ein Anästhetikum zur Sedierung, nachdem die Polizei sagte, er befinde sich in einem Zustand „aufgeregten Deliriums“. McClain wurde keines Fehlverhaltens verdächtigt, als er auf der Straße ging und von der Polizei angehalten wurde.
Mit der Verurteilung des 49-jährigen Jeremy Cooper, dem wegen seiner Verurteilung wegen fahrlässiger Tötung im vergangenen Dezember eine Gefängnisstrafe von bis zu drei Jahren drohte, sind die drei Prozesse rund um McClains Tod abgeschlossen.
Ein Polizist wurde zu 14 Monaten Gefängnis verurteilt, zwei Beamte wurden für nicht schuldig befunden und Coopers Sanitäterkollege wurde zu fünf Jahren Gefängnis verurteilt. Sanitäter müssen in solchen Fällen selten mit einer Anklage rechnen.
Colorado hat seit der Ermordung von McClain und den Protesten gegen Rassengerechtigkeit im darauffolgenden Jahr, die durch die Ermordung von George Floyd durch die Polizei von Minneapolis ausgelöst wurden, bedeutende Polizeireformen durchlaufen. Politiker und Experten sagen, dass noch mehr getan werden muss.
„Es sollte nicht die Art und Weise sein, wie wir Politik machen müssen, indem wir dies auf der Grundlage der Ermordung von jemandem wie Elijah McClain tun“, sagte der Abgeordnete des Bundesstaates Colorado, Leslie Herod.
„Aber als Elijah McClain ermordet wurde, konnten wir in vielen Bereichen große Fortschritte machen, die die Leute ignorieren wollten oder von denen man sagen wollte, dass sie hier in Colorado nicht geschehen seien“, sagte der Demokrat.
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Herod sagte, eine der wirkungsvollsten Maßnahmen eines umfassenden Gesetzentwurfs zur Polizeireform 2020, den sie mit eingebracht hat, besage, dass Beamte die Pflicht hätten, einzugreifen, wenn sie sehen, dass ein Kollege Bürgerrechtsverletzungen begeht.
Herod sagte, sie konzentriere sich nun darauf, Polizeibeamten Whistleblower-Schutz zu bieten, und sagte, es seien neue Gesetze erforderlich, um beispielsweise sicherzustellen, dass unabhängige Stellen Vorwürfe gegen die Polizei untersuchen.
Zu den anderen seit McClains Tod erlassenen Gesetzen und Maßnahmen Colorados, die sich noch direkter aus den Einzelheiten seines Falles ergeben, gehören:
– Das Verbot von Würgegriffen;
– Verbote für Polizeibeamte, Sanitäter dazu zu drängen, Ketamin bei einem Verdächtigen anzuwenden;
– Polizeiausbildern wird verboten, „aufgeregtes Delirium“ zu unterrichten, was nach Ansicht einiger Experten eine rassistisch motivierte Pseudodiagnose ist.
„SCHLACHTFELD“ FÜR REFORMEN
David Pyrooz, ein Kriminologe der University of Colorado, sagte, Colorado habe im Jahr 2020 außerhalb von Minneapolis einige der größten Proteste gegen Rassengerechtigkeit erlebt und der öffentliche Druck habe dazu beigetragen, den Staat „in ein Schlachtfeld für Polizeireformen“ zu verwandeln.
Das sei zwar positiv, sagte er, doch Pyrooz warnte davor, dass eine stärkere Kontrolle und Regulierung einige Menschen dazu veranlassen werde, zweimal darüber nachzudenken, eine Karriere als Polizist anzustreben.
Alexander Landau, Co-Direktor des Denver Justice Project, einer Gemeindegruppe, die sich für Polizeireformen einsetzt, sagte, McClains Fall konzentriere sich auch auf Bezirksstaatsanwälte – die gewählten Beamten, die entscheiden, ob überhaupt Anklage erhoben wird.
Im Fall McClain lehnte der örtliche Bezirksstaatsanwalt es ab, Anklage zu erheben, was erst nach dem Eingreifen der Generalstaatsanwaltschaft erhoben wurde.
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„Es ist sehr wichtig, breitere Community-Mitglieder dazu zu bewegen, auf diese Bezirksstaatsanwaltswahlen und die Kandidaten zu achten, um dazu beizutragen, die gewalttätigen und rassistischen Praktiken in jeder Strafverfolgungsbehörde zu ändern“, sagte Landau.