Die „Top-Spieler“ des Golfsports haben sich verpflichtet, mindestens 20 PGA-Tour-Veranstaltungen pro Jahr zu spielen, hat der Kommissar der Tour, Jay Monahan, bekannt gegeben.
Zu den 20 Veranstaltungen gehören die vier großen Meisterschaften, die Players Championship und 12 „erhöhte“ Turniere auf der PGA Tour, die ein durchschnittliches Preisgeld von 20 Millionen US-Dollar (17 Millionen Pfund) haben werden. Die Spieler wählen dann drei weitere PGA Tour-Events aus, die sie ihrem Zeitplan hinzufügen möchten, da die Tour versucht, die Bedrohung durch die von Saudi-Arabien unterstützte LIV Golf Series zu bekämpfen.
„Unsere Top-Spieler stehen fest hinter der Tour und helfen uns, unseren Fans ein unübertroffenes Produkt zu liefern, das garantiert die besten Spieler in 20 oder mehr Events während der Saison gegeneinander antreten sieht“, sagte Monahan in einer Presse Konferenz vor der Tour Championship.
Auf die Frage, ob LIV-Golfspieler, die von den Änderungen auf der PGA Tour beeindruckt waren, wieder aufgenommen würden, sagte Monahan: „Nein. Sie sind der LIV Golf Series beigetreten und haben sich dieser Verpflichtung verschrieben, und viele sind eine mehrjährige Verpflichtung eingegangen.
„Ich habe die ganze Zeit klar gesagt, dass jeder Spieler eine Wahl hat, und ich respektiere diese Wahl. Ich denke, sie verstehen das.“
Die Ankündigung der Tour erfolgt eine Woche, nachdem Tiger Woods vor der BMW Championship nach Delaware geflogen ist, um ein Treffen nur für Spieler zu leiten, bei dem auch Rory McIlroy eine Schlüsselfigur ist. „Jeder in diesem Raum hat erkannt, dass dies der beste Weg nach vorne ist“, sagte McIlroy. „Wir haben uns alle verpflichtet, öfter zusammenzukommen, um das Produkt überzeugender zu machen.“
McIlroy sagte auch, er habe mit Cameron Smith gesprochen, der stark mit dem Beitritt zu LIV verbunden war, zwei Tage nachdem der Australier ihn bei der Open Championship in St. Andrews geschlagen hatte. „Es ist mir egal, ob sie gehen oder nicht, es wird für mich keinen Unterschied machen, aber ich möchte zumindest, dass die Leute eine Entscheidung treffen, die vollständig informiert ist“, fügte er hinzu.
McIlroy enthüllte auch einige Details seines Joint Ventures mit Woods, bei dem ab Januar 2024 an 15 Montagabenden sechs Drei-Mann-Teams in einer „Hightech-Golfliga“ gegeneinander antreten werden. Die 18-Loch-Wettbewerbe werden nur zwei dauern Stunden zu absolvieren.