©Reuters. DATEIFOTO: US-Präsident Donald Trump spricht am 4. November 2020 im East Room des Weißen Hauses in Washington, USA. REUTERS/Carlos Barria/File Photo
Von Julia Love und Helen Coster
(Reuters) – Donald Trumps neues Social-Media-Unternehmen, Truth Social, scheint am Montag im App Store von Apple (NASDAQ:) zu starten, laut Posts einer Führungskraft zu einer von Reuters angesehenen Testversion, die möglicherweise die Rückkehr von der ehemalige Präsident in den sozialen Medien am Feiertag des US-Präsidententages.
In einer Reihe von Beiträgen am späten Freitag beantwortete ein verifizierter Account für den Chief Product Officer des Netzwerks, aufgeführt als Billy B., Fragen zur App von Personen, die eingeladen wurden, sie während der Testphase zu verwenden. Ein Benutzer fragte ihn, wann die App, die diese Woche für Betatester verfügbar war, laut Screenshots von Reuters für die Öffentlichkeit freigegeben würde.
„Wir sind derzeit für die Veröffentlichung im Apple App Store für Montag, den 21. Februar, vorgesehen“, antwortete die Führungskraft.
Der Start würde Trumps Präsenz in den sozialen Medien mehr als ein Jahr nach seinem Verbot wiederherstellen Twitter Inc (NYSE:), Facebook (NASDAQ:) und Alphabet (NASDAQ:) Inc. YouTube nach dem Angriff seiner Unterstützer auf das US-Kapitol vom 6. Januar 2021, nachdem er beschuldigt wurde, Nachrichten gepostet zu haben, die zu Gewalt aufrufen.
Am 15. Februar veröffentlichte Trumps ältester Sohn Donald Jr. auf Twitter einen Screenshot des verifizierten @realDonaldTrump Truth Social-Kontos seines Vaters mit einem Beitrag oder „Wahrheit“, den er am 14. Februar hochgeladen hatte: „Machen Sie sich bereit! Ihr Lieblingspräsident wird es sehen du bald!”
Unter der Leitung des ehemaligen republikanischen US-Vertreters Devin Nunes wird sich die Trump Media & Technology Group (TMTG), das Unternehmen hinter Truth Social, einem wachsenden Portfolio von Technologieunternehmen anschließen, die sich als Verfechter der freien Meinungsäußerung positionieren und hoffen, Benutzer anzuziehen, die ihre Ansichten teilen werden auf Plattformen wie Twitter, Facebook und YouTube unterdrückt. Bisher hat keines der Unternehmen, zu denen die Twitter-Konkurrenten Gettr und Parler sowie die Videoseite Rumble gehören, auch nur annähernd die Popularität ihrer Mainstream-Pendants erreicht.
Zusätzlich zu dem Beitrag, der das Startdatum am Montag bekannt gibt, zeigen die von Reuters gesehenen Screenshots, dass die App jetzt Version 1.0 hat, was darauf hindeutet, dass sie ein Niveau erreicht hat, das für die öffentliche Veröffentlichung bereit ist. Noch am Mittwoch war es laut zwei Personen mit Zugriff auf diese Version die Version 0.9.
Ein Vertreter von TMTG antwortete nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.
Apples App-Store-Listing weist darauf hin, dass Truth Social voraussichtlich am 21. Februar veröffentlicht wird, ein Datum, das eine mit dem Unternehmen vertraute Quelle im Januar bestätigte. Aber in den letzten Wochen hatte Nunes öffentlich gesagt, dass die App bis Ende März starten würde.
Am Freitag war Nunes in der App und forderte die Benutzer auf, mehr Konten zu folgen, Fotos und Videos zu teilen und an Gesprächen teilzunehmen, in einem offensichtlichen Versuch, Aktivitäten anzuregen, so eine Person mit Kenntnis der Angelegenheit.
Unter den Beiträgen von Nunes begrüßte er einen neuen Benutzer, der anscheinend ein katholischer Priester war, und ermutigte ihn, weitere Priester einzuladen, sich anzuschließen, so die Person, die sich mit der Angelegenheit auskennt.
KEINE MÖGLICHKEIT, ‘WAHRHEITEN’ ZU BEARBEITEN
Die anderen Antworten des Chief Product Officer während der Frage-und-Antwort-Sitzung am Freitag deuteten darauf hin, dass die Funktionen des Startups denen von Twitter ähneln würden.
Auf die Frage, ob Benutzer ihre „Wahrheiten“ bearbeiten könnten, antwortete die Führungskraft „noch nicht“. Die Möglichkeit, Posts nach der Veröffentlichung zu bearbeiten, ist etwas, wonach Twitter-Nutzer lange gesucht haben.
Die nächste wichtige Funktion, die auf der Plattform veröffentlicht wird, werden Direktnachrichten oder DMs zwischen Benutzern sein, schrieb die Führungskraft.
Das Unternehmen erwägt auch, Benutzern zu erlauben, sich anzumelden, um Benachrichtigungen zu erhalten, wenn andere Inhalte posten, sagte die Führungskraft. Er signalisierte, dass die Möglichkeit, andere Benutzer zu blockieren, eine wichtige Komponente sein würde.
„Es wird immer eine Blockfunktion in der App geben“, schrieb er.
Truth Social wird „in den kommenden Wochen“ eine Richtlinie zu verifizierten Konten herausgeben, fügte die Führungskraft hinzu.
Auch wenn Details über die App heraussickern, bleibt TMTG größtenteils geheim und wird von einigen in Technik- und Medienkreisen mit Skepsis betrachtet. Unklar ist beispielsweise, wie das Unternehmen sein aktuelles Wachstum finanziert.
TMTG plant, durch eine Fusion mit der Blankoscheckfirma Digital World Acquisition Corp (DWAC) in New York notiert zu werden, und soll 293 Millionen US-Dollar in bar erhalten, die DWAC in einem Trust hält, vorausgesetzt, kein DWAC-Aktionär gibt seine Anteile zurück, sagte TMTG eine Pressemitteilung vom 21. Oktober.
Darüber hinaus hat TMTG im Dezember 1 Milliarde US-Dollar an zugesagter Finanzierung von privaten Investoren erhalten; Dieses Geld wird auch nicht verfügbar sein, bis der DWAC-Deal abgeschlossen ist.
Die Aktivitäten von Digital World wurden laut einem behördlichen Antrag von der Securities and Exchange Commission und der US Financial Industry Regulatory Authority unter die Lupe genommen, und der Deal ist wahrscheinlich noch Monate vom Abschluss entfernt.