Die Anhänger von Julian Assange haben die australische Regierung aufgefordert, offenzulegen, ob sie Fortschritte bei den Gesprächen mit den USA macht, um die Freilassung des WikiLeaks-Mitbegründers zu erreichen, falls seine Auslieferung aus Großbritannien erfolgt.
Der Antrag kommt, nachdem der Generalstaatsanwalt Mark Dreyfus sagte, der Fall gegen den australischen Staatsbürger sei „lang genug gedauert“ worden, nannte aber private Gespräche mit der Biden-Regierung als Grund, sich nicht weiter zu äußern.
Assange bleibt im Belmarsh-Gefängnis in London, während er gegen einen US-Versuch ankämpft, ihn auszuliefern, um Anklage im Zusammenhang mit der Veröffentlichung von Hunderttausenden von durchgesickerten Dokumenten über die Kriege in Afghanistan und im Irak sowie von diplomatischen Depeschen zu erheben.
Greg Barns SC, ein Rechtsberater der australischen Assange-Kampagne, sagte, er sei „ermutigt“ von Dreyfus’ Äußerungen, glaube aber, dass es an der Zeit sei, dass die australische Regierung die Öffentlichkeit über alle Fortschritte auf dem Laufenden halte.
Barns sagte, je länger die Regierung es versäume, ein Update zu geben, desto mehr würden Assanges Unterstützer „das Gefühl haben, auf der Stelle zu treten, und dass die Regierung auf der Stelle tritt“.
„Wir fragen nicht nach Kapiteln und Versen, wir fragen nicht nach Kabeln, wir fragen nicht nach E-Mails oder Briefing-Notizen oder Memos“, sagte Barns.
„Wir sagen einfach, dass es für die vielen Assange-Anhänger in Australien und für seine Familie sehr nützlich wäre, wenn seitens der australischen Regierung einige Neuigkeiten über die erzielten Fortschritte bekannt gegeben würden.“
Barns sagte, er bezweifle nicht, dass Premierminister Anthony Albanese aufrichtig wollte, dass die Angelegenheit abgeschlossen wird, da der Labour-Chef „seit langer Zeit“ konsequent in seiner Haltung zum Fall Assange geblieben sei.
Aber Barns flehte die Regierung an, auf Assanges sich verschlechternde körperliche und geistige Gesundheit zu achten. Assanges Frau, Stella Assange, sagte, er befinde sich danach isoliert in seiner Gefängniszelle positiv auf Covid getestet am Samstag.
„Dies ist ein Gefangener in einem Hochsicherheitsgefängnis mit einem geschwächten Gesundheitssystem, der jetzt Covid hat“, sagte Barns. „Das sollte jede australische Regierung alarmieren.“
Dreyfus sprach am Mittwoch vor dem National Press Club in Canberra und wurde gefragt, ob die Verfolgung von Assange im öffentlichen Interesse sei.
„Der Fall von Herrn Assange dauert lange genug an“, antwortete Dreyfus.
„Das hat der Ministerpräsident gesagt. Das hat der Außenminister gesagt. Ich habe das gesagt.
„Ich sage es noch einmal: Es hat lange genug gedauert. Aber wir werden unsere Vertretungen bei der Regierung der Vereinigten Staaten nicht öffentlich durchführen.“
Dreyfus fügte hinzu: „Dazu sage ich nichts mehr.“
Die US-Botschaft in Canberra lehnte es am Mittwoch ab, auf die Äußerungen von Dreyfus zu antworten, und verwies die Angelegenheit an das US-Justizministerium, das ebenfalls um Stellungnahme gebeten wurde.
Das Weiße Haus hat zuvor sagte Reportern die Assange-Affäre sei ein „laufendes Strafverfahren“ und Präsident Joe Biden sei „einem unabhängigen Justizministerium verpflichtet“.
Verfechter der Pressefreiheit und Menschenrechtsgruppen argumentieren, dass die Strafverfolgung von Assange nach dem US-Spionagegesetz „einen gefährlichen Präzedenzfall“ darstellt.
Der Whistleblower wurde vor 50 Jahren wegen der Veröffentlichung der Pentagon-Papiere über den Vietnamkrieg sagte Daniel Ellsberg, die Auslieferung „würde bedeuten, dass Journalisten überall auf der Welt an die USA ausgeliefert werden könnten, weil sie in den USA geheime Informationen preisgegeben haben“.
Assanges Vater, John Shipton, und sein Bruder, Gabriel Shipton, äußerten im August Bedenken, dass seit den australischen Wahlen im Mai kaum Fortschritte erzielt worden seien. Sie sagten, Albanese solle das Thema mit den USA „nicht verhandelbar“ machen.