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- Die Ukraine und Russland haben sich stark auf Artillerie verlassen, um sich gegenseitig zu schlagen.
- Ob sie mehr Munition für diese Artillerie finden können, wird den Kriegsverlauf im Jahr 2023 beeinflussen.
- Um die Ukraine zu unterstützen, suchen die USA und ihre Verbündeten weltweit nach den richtigen Granaten.
Angesichts der Hinweise, dass Russland plant, die Offensivoperationen im Frühjahr 2023 wieder aufzunehmen, bemühen sich die Verbündeten der Ukraine, die Ukraine mit ausreichend Artilleriemunition zu versorgen.
Aber dazu muss der Globus nach Munition durchkämmt werden, um die vielsprachige ukrainische Sammlung sowjetischer Geschütze und die schwindelerregende Auswahl an Haubitzen und Raketenwerfern zu füttern, die von verschiedenen westlichen Ländern geliefert werden.
„Die Verfügbarkeit von Munition könnte der wichtigste Faktor sein, der den Verlauf des Krieges im Jahr 2023 bestimmt, und das wird von ausländischen Lagerbeständen und der Produktion abhängen“, so US-Verteidigungsexperten Michael Kofman und Rob Lee schrieb im Dezember für das Foreign Policy Research Institute.
Die USA haben angekündigt, ihre Munitionsproduktion hochzufahren. Die US-Armee begann kürzlich mit der Suche nach Unternehmen, die beim Zusammenbau helfen können XM1128 155mm Haubitzenmunition mit erweiterter Reichweite.
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In diesem Monat führt die Armee eine Tag der Industrie um “die industrielle Basis über die potenziellen Anforderungen der US-Armee zu informieren, um die Produktion und Lieferung von 155-mm-Projektilen und Zusatzausrüstung zu beschleunigen, und die Notwendigkeit, die Kapazität der industriellen Basis zu erweitern”. Dazu gehört nicht nur die Hülle selbst, sondern alle notwendigen Komponenten wie Treibmittel, Zünder und Verpackungsmaterial.
Sogar die außereuropäischen Verbündeten der USA werden aufgefordert, ihren Beitrag zu leisten. Die USA kaufen 100.000 155-mm-Granaten aus Südkorea, die in die Ukraine geschickt werden.
Das Problem ist, dass die Erweiterung der Produktionslinien für Munition Jahre dauern kann, ein Prozess, der von der Pentagon-Bürokratie nicht unterstützt wird. Die Herausforderungen sind für Europa sogar noch schwieriger, mit einer großen, aber fragmentierten Rüstungsindustrie, die über viele Nationen verteilt ist. Jahre nach den Kürzungen bei der Verteidigung nach dem Kalten Krieg bemüht sich Europa, die Ukraine trotzdem zu beliefern begrenzte Lagerbestände und Produktionskapazitäten.
Die USA haben sich auch verpflichtet, der Ukraine „Nicht-Standard-Munition“ zur Verfügung zu stellen, d. h. Granaten für die von Russland entworfenen Waffen der Ukraine, die ein Design und ein Kaliber verwenden, das nicht von US-Fabriken hergestellt wird. Auf der Einkaufsliste der Ukraine stehen 152-mm- und 122-mm-Haubitzen, 122-mm-Raketen und Munition für Panzerkanonen. Dies hat dazu geführt, dass US-Beamte Munition von gekauft haben Osteuropäische Fabriken ausgestattet, um Munition nach russischem Vorbild herzustellen.
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Die USA mussten dies schon früher tun, um Kunden wie den Irak und Afghanistan zu unterstützen, die sowjetische und russische Waffen verwendeten. Aber der hochintensive Kampf in der Ukraine erzeugt eine weitaus höhere Nachfrage als diese kleineren Konflikte.
Die Artillerie – Stalins berühmter „Kriegsgott“ – war das Rückgrat sowohl der russischen als auch der ukrainischen Armee. Russland hat sich auf massive Sättigungsfeuer verlassen, um seine träge Infanterie und Panzerung zu unterstützen, während die Ukraine mit präzisionsgelenkten Granaten und Raketen wie dem HIMARS-Mehrfachraketenwerfer enorme Erfolge erzielt hat.
Aber der Kriegsgott hat einen unersättlichen Appetit: Im November schätzte das Pentagon, dass Russland 20.000 Granaten pro Tag abfeuerte, während die Ukraine 4.000 bis 7.000 abfeuerte.
Es gibt einen guten Grund, warum die Ukraine russische Munitionsdepots mit GPS-gesteuerten HIMARS-Raketen angegriffen hat. Russland kann bereits sein Muschelknappheit erleben so schlimm, dass Moskau Munition von Nordkorea kauft. Ukrainische Streitkräfte haben berichtet, dass die russischen Sperrfeuer jetzt weniger intensiv sind.
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Im Ersten und Zweiten Weltkrieg wäre Artilleriemunition kein solches Problem gewesen. Die USA, Deutschland, Großbritannien und Russland haben schließlich genügend Produktionskapazitäten entwickelt, um ihre großen Geschütze in Aktion zu halten. Während der sowjetischen Offensive gegen die Seelower Höhen im April 1945 feuerten Kanoniere der Roten Armee 500.000 Granaten in 30 Minuten.
Aber die Dinge änderten sich nach dem Kalten Krieg. Zwei Jahrzehnte lang konzentrierten sich die USA auf die Unterstützung kleiner Operationen zur Aufstandsbekämpfung und nicht auf den munitionsverschlingenden „großen Krieg“, der in der Ukraine geführt wird. Die europäischen Armeen und Rüstungsindustrien verkümmerten, während das postsowjetische Militär unter umfangreichen Haushaltskürzungen litt.
In der Zwischenzeit verlagerte sich die Rüstungsbeschaffung zunehmend auf den Kauf kleiner Stückzahlen teurer Hightech-Lenkgeschosse und -Raketen.
Aber der russisch-ukrainische Krieg hat gezeigt, dass weiterhin große Mengen an Granaten benötigt werden. Der Kriegsgott ist immer noch ein großer Esser.
Michael Peck ist ein Verteidigungsautor, dessen Arbeiten in Forbes, Defense News, dem Foreign Policy Magazin und anderen Publikationen erschienen sind. Er hat einen Master in Politikwissenschaft. Folge ihm weiter Twitter und LinkedIn.