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US-Handelsvertreter Robert Lighthizer
Die USA haben eine förmliche Untersuchung neuer digitaler Steuern eingeleitet, weil sie Bedenken haben, amerikanische Tech-Giganten wie Facebook "unfair" anzusprechen.
Die Untersuchung wird Steuersysteme in 10 Ländern untersuchen, darunter Großbritannien, die Europäische Union und Indien.
Dies ist der erste Schritt in einem Prozess, der zur Einführung von Zöllen oder anderen Handelsmaßnahmen führen könnte.
Das Finanzministerium verteidigte die britische Abgabe und erklärte, sie verstoße nicht gegen "internationale Verpflichtungen".
"Unsere Digital Services Tax stellt sicher, dass digitale Unternehmen in Großbritannien Steuern zahlen, die den Wert widerspiegeln, den sie von britischen Nutzern erhalten, und mit den internationalen Verpflichtungen Großbritanniens vereinbar sind", sagte ein Sprecher.
Die Untersuchung kommt daher, dass immer mehr Länder neue Steuern auf Online-Dienste in Betracht ziehen und argumentieren, dass Unternehmen nach geltendem Recht zu wenig zahlen und nach dem Ort besteuert werden sollten, an dem Verkäufe oder Aktivitäten stattfinden, anstatt nach ihrem Hauptsitz.
Die USA, in denen viele große Technologieunternehmen wie Google und Amazon ansässig sind, haben erklärt, dass das Problem in einem multilateralen Abkommen über die Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung behandelt werden sollte.
Diese Diskussionen verliefen jedoch schleppend und veranlassten viele Länder, sich selbstständig weiterzuentwickeln.
In Großbritannien trat im April eine Steuer von 2% auf digitale Verkäufe in Kraft. Der spanische Gesetzgeber wird sich voraussichtlich diese Woche mit der Angelegenheit befassen.
"Präsident Trump ist besorgt darüber, dass viele unserer Handelspartner Steuersysteme einführen, die auf unsere Unternehmen zu Unrecht abzielen", sagte der US-Handelsvertreter Robert Lighthizer in einer Erklärung.
"Wir sind bereit, alle geeigneten Maßnahmen zu ergreifen, um unsere Unternehmen und Arbeitnehmer gegen solche Diskriminierungen zu verteidigen."
Tech Tax Momentum
Beamte haben in der Vergangenheit gesagt, dass die Regierung Steuern auf ausländische Autos als Vergeltung betrachten würde.
Letztes Jahr, nachdem Frankreich eine Umsatzsteuer von 3% eingeführt hatte, drohten die USA mit Zöllen auf französische Waren im Wert von 2,4 Mrd. USD (1,9 Mrd. GBP), einschließlich Käse und Champagner, nachdem eine ähnliche Untersuchung die neue Abgabe für "diskriminierend" erklärt hatte.
Die USA ließen die Bedrohung in diesem Winter fallen, nachdem Frankreich zugestimmt hatte, die Sammlung bis Ende 2020 zu verschieben.
Das Finanzministerium fügte hinzu, dass das Vereinigte Königreich angekündigt habe, seine Dienstleistungssteuer im Falle eines umfassenderen Abkommens zu streichen.
"Wir waren uns immer klar darüber, dass wir eine globale Lösung für die steuerlichen Herausforderungen der Digitalisierung bevorzugen, und wir werden weiterhin mit den USA und anderen internationalen Partnern zusammenarbeiten, um dieses Ziel zu erreichen", sagte ein Sprecher in einer Erklärung.
Die am Dienstag angekündigte Untersuchung betrifft Steuern, die in Österreich, Brasilien, der Tschechischen Republik, der Europäischen Union, Indonesien, Indien, Italien, der Türkei, Spanien und Großbritannien in Kraft getreten sind oder geplant sind.
Die USA haben um Kommentare zu dieser Angelegenheit gebeten, die bis zum 15. Juli eingereicht werden müssen.