© Reuters. Ein Schild mit der Werbung für E15, ein Benzin, das 15 % Ethanol enthält, ist am 17. Mai 2015 an einer Tankstelle in Clive, Iowa, USA, zu sehen. REUTERS/Jim Young/File Photo
Von Stephanie Kelly
NEW YORK (Reuters) – Die Biden-Regierung sagte am Donnerstag, sie habe einem Antrag der Gouverneure des Mittleren Westens zugestimmt, der in ihren Bundesstaaten ab 2025 einen erweiterten Verkauf von Benzin mit höherem Ethanolanteil zulässt.
Reuters hatte Anfang dieser Woche exklusiv über die bevorstehende Ankündigung berichtet.
Aufgrund von Umweltbedenken wegen Smog schränkt die US-Regierung derzeit den Verkauf von E15-Benzin bzw. Benzin mit 15 % Ethanol in den Sommermonaten ein, die Biokraftstoffindustrie hält diese Bedenken jedoch für unbegründet.
Die Nachricht ist bittersüß für die Ethanolindustrie auf Maisbasis, die seit Jahren um den ganzjährigen Verkauf von E15 kämpft, aber wegen des Starttermins 2025, der ein Jahr später als geplant war, frustriert ist.
Die Gouverneure von Illinois, Iowa, Minnesota, Missouri, Nebraska, Ohio, South Dakota und Wisconsin forderten den ganzjährigen E15-Verkauf im Jahr 2022 und sagten, dieser Schritt könne ihnen helfen, die Tankstellenpreise durch eine Steigerung der Kraftstoffmengen zu senken.
Einige Ölraffinerien haben jedoch argumentiert, dass die Zulassung von E15 in ausgewählten Bundesstaaten statt im ganzen Land zu lokalen Kraftstoffpreisspitzen und Versorgungsproblemen führen könnte.
Die Verzögerung ermöglicht es der Regierung, potenzielle Preisspitzen, die sich aus der Entscheidung ergeben, auf die Zeit nach den US-Präsidentschaftswahlen 2024 im November zu verschieben. Zwei der Staaten, die von der Entscheidung betroffen sind, Wisconsin und Minnesota, sind im diesjährigen Wettbewerb umkämpfte Staaten.
Inflation und Wirtschaft sind die größten Schwachstellen für den Wiederwahlkampf von Präsident Joe Biden.
Die Environmental Protection Agency hatte dem Weißen Haus im Dezember eine endgültige Regelung zu dem Vorschlag übermittelt, deren Inkrafttreten der 28. April 2024 war. Der neue Zeitplan würde das Inkrafttreten auf den 28. April 2025 verschieben.
„Durch die Verlängerung des Umsetzungsdatums verringert diese letzte Maßnahme das Risiko von Benzinversorgungsproblemen in diesem Sommer und die Preisauswirkungen, die mit der Umsetzung im Jahr 2024 einhergehen könnten“, sagte ein EPA-Beamter am Donnerstag.
Die EPA äußerte sich nicht dazu, ob sie in diesem Sommer eine vorübergehende Ausnahmegenehmigung erteilen würde, die den Verkauf von E15 ermöglicht.
„Wir können nicht über die Sommerfahrsaison 2024 spekulieren. Wir werden die Situation weiterhin beobachten, uns eng mit dem Energieministerium beraten und bereit sein, zu handeln, wenn die Umstände dies erfordern“, sagte die Agentur.