Hochrangige Regierungsbeamte von Biden spielen am vergangenen Wochenende den Start nordkoreanischer Kurzstreckenraketen herunter und sagen, der US-Präsident sei immer noch offen für einen Dialog mit Nordkorea.
Beamte, die Reporter über die Raketenstarts informierten, sagten am Dienstag, dass sie sich am unteren Ende des Spektrums befänden und nicht durch verschiedene Resolutionen des UN-Sicherheitsrates abgedeckt seien. Sie sagten, die Biden-Regierung stehe kurz vor dem Abschluss ihrer politischen Überprüfung Nordkoreas und der nationale Sicherheitsberater Jake Sullivan werde dies nächste Woche mit seinen Kollegen in Japan und Südkorea erörtern.
Laut offiziellen Angaben hat Nordkorea am Wochenende zwei Kurzstreckenraketen abgefeuert. Ein Experte meinte, es sei ein relativ milder Schritt, da sich Pjöngjang für eine Lockerung der Sanktionen für seine Atom- und Raketenprogramme einsetzt.
Zwei US-Beamte, die unter der Bedingung der Anonymität sprachen, lehnten es ab, Einzelheiten zu den Starts bekannt zu geben, nachdem Nordkorea sich seit Mitte Februar geweigert hatte, wiederholt diplomatische Ouvertüren hinter den Kulissen von Joe Bidens Team zu machen.
Jenny Town, Direktorin von 38 North, einer in den USA ansässigen Website, die Nordkorea verfolgt, sagte, wenn Nordkorea einen Raketentest durchgeführt hätte, wäre der Schritt „ziemlich mild“.
Ein US-Top-General hatte letzte Woche vor der kurzfristigen Möglichkeit eines weitaus provokanteren Schrittes gewarnt: einer Entscheidung Nordkoreas, mit dem Flugtest eines verbesserten Designs für seine Interkontinentalraketen zu beginnen.
Ein solcher Schritt würde die Spannungen zwischen den Vereinigten Staaten und Nordkorea stark erhöhen.
„Ich vermute, dass es mehr mit den Gelenkübungen als mit irgendetwas anderem zu tun hat. Diese Art von Tests rund um die Militärübungen ist ziemlich häufig “, sagte Town und bezog sich auf gemeinsame US-südkoreanische Militärübungen.
Die Bohrer Anfang dieses Monats verärgerten Pjöngjang, obwohl sie dieses Jahr zurückgefahren wurden, um zu computer-simulierten Bohrern zu werden.
Ein hochrangiger nordkoreanischer Diplomat sagte letzte Woche, das Land werde niemals auf diplomatische Äußerungen der USA antworten, bis Washington die feindliche Politik fallen ließ und Sanktionserleichterungen forderte.
Nordkorea hat seine Nuklear- und ballistischen Raketenprogramme im Jahr 2020 unter Verstoß gegen internationale Sanktionen beibehalten und weiterentwickelt und dabei geholfen, sie mit rund 300 Millionen US-Dollar zu finanzieren, die laut unabhängigen UN-Sanktionsmonitoren durch Cyber-Hacks gestohlen wurden.
Nordkorea ist seit 2006 UN-Sanktionen ausgesetzt. Sie wurden im Laufe der Jahre vom 15-köpfigen Sicherheitsrat verstärkt, um die Finanzierung der Nuklear- und ballistischen Raketenprogramme in Pjöngjang zu kürzen.
In der Regel haben China und Russland, die zusammen mit den USA, Großbritannien und Frankreich Vetomächte des Sicherheitsrates sind, einen Test nur einer Langstreckenrakete oder einer Atomwaffe als Auslöser für weitere mögliche UN-Sanktionen angesehen.