©Reuters. DATEIFOTO: Nordkoreas Führer Kim Jong Un nimmt am Freitag, den 1. März 2019, an einem Treffen mit Nguyen Thi Kim Ngan, der Vorsitzenden der vietnamesischen Nationalversammlung, in der Nationalversammlung in Hanoi, Vietnam, teil. SeongJoon Cho/Pool via Reuters
Von Hyonhee Shin und David Brunnström
SEOUL/WASHINGTON (Reuters) – Nordkorea hat kürzlich bei zwei geheimen Starts sein bisher größtes Interkontinentalraketensystem (ICBM) eingesetzt, was wahrscheinlich den Weg für eine Wiederaufnahme von Langstreckentests ebnet, sagten US- und südkoreanische Beamte.
Nordkorea fror 2017 seine ICBM- und Atomtests ein, nachdem es seine ersten Raketen gestartet hatte, die die Vereinigten Staaten erreichen konnten. Es hat seitdem auch keinen Atomwaffentest mehr durchgeführt, aber Führer Kim Jong Un hat vor einer Rückkehr zum Testen beider gewarnt.
Die Eskalation der Spannungen in Nordkorea kommt, als Südkorea am Mittwoch einen neuen konservativen Präsidenten wählte.
Yoon Suk-yeol hat gesagt, dass Präventivschläge erforderlich sein könnten, um einem bevorstehenden Angriff des Nordens entgegenzuwirken, und hat geschworen, amerikanische THAAD-Abfangraketen zu kaufen, während er offen bleibt, die ins Stocken geratenen Denuklearisierungsgespräche wieder aufzunehmen.
Bei den Starts am 27. Februar und 5. März gab Nordkorea nicht an, welche Rakete verwendet wurde, sagte jedoch, dass sie Komponenten für Aufklärungssatelliten getestet hätten, von denen Kim sagte, dass sie bald gestartet würden, um die militärischen Aktivitäten der Vereinigten Staaten und ihrer Verbündeten zu überwachen.
„Der Zweck dieser Tests, die keine ICBM-Reichweite demonstrierten, war wahrscheinlich, dieses neue System zu evaluieren, bevor in Zukunft ein Test mit voller Reichweite durchgeführt wird, der möglicherweise als Weltraumstart getarnt ist“, sagte Pentagon-Sprecher John Kirby (NYSE:) in ein Statement.
Das US-Finanzministerium, das eine Reihe von Sanktionen gegen Nordkorea wegen seiner Waffenprogramme verhängt hat, wird am Freitag neue Maßnahmen ankündigen, um zu verhindern, dass Nordkorea „Zugang zu ausländischen Gegenständen und Technologien erhält, die es ihm ermöglichen, seine Waffenprogramme voranzutreiben“, so eine hochrangige US-Regierung Beamter sagte Reportern am Donnerstag in Washington und sprach unter der Bedingung der Anonymität.
Diesen Schritten würden in den kommenden Tagen eine Reihe weiterer Maßnahmen folgen, fügte der Beamte hinzu, ohne Einzelheiten zu den Maßnahmen zu nennen.
Der japanische Premierminister Fumio Kishida und Yoon sagten, sie hätten vereinbart, die Drei-Wege-Beziehungen mit den Vereinigten Staaten auszubauen, um auf die sich entwickelnde militärische Bedrohung durch Nordkorea zu reagieren.
Japan erwäge auch die Verhängung zusätzlicher Sanktionen gegen Nordkorea sowie andere diplomatische Optionen, sagte Kishida gegenüber Reportern nach einem Telefonat mit dem gewählten südkoreanischen Präsidenten.
RAKETEN UND SATELLITEN
Die Vereinigten Staaten und Südkorea sagten beide, das als Hwasong-17 bekannte Raketensystem sei bei einer Militärparade im Oktober 2020 in Pjöngjang enthüllt worden und im Oktober 2021 auf einer Verteidigungsausstellung wieder aufgetaucht.
Die Hwasong-17 wäre Nordkoreas Waffe mit der größten Reichweite, die auf einem Transporter mit 11 Achsen transportiert wird, wobei einige Analysten sie als „Monster“ bezeichnen.
Analysten sagten, dass die Tests wahrscheinlich nur eine Stufe der Hwasong-17 verwendeten und möglicherweise ihren Treibstoffverbrauch angepasst haben, um in niedrigeren Höhen zu fliegen.
Washington nannte die ICBM-Tests eine „ernsthafte Eskalation, die eine gemeinsame globale Reaktion erfordert“. Seoul sprach eine scharfe Verurteilung aus und forderte Pjöngjang auf, Maßnahmen, die die Spannungen verstärken, sofort einzustellen.
Die gleichzeitig von den Vereinigten Staaten und Südkorea veröffentlichten Geheimdienstbewertungen kamen, als nordkoreanische Staatsmedien berichteten, dass Kim den Sohae Satellite Launching Ground inspiziert hatte.
Die Anlage wurde verwendet, um einen Satelliten in die Umlaufbahn zu bringen, aber auch um verschiedene Raketenkomponenten zu testen, darunter Raketentriebwerke und Trägerraketen, die nach Angaben südkoreanischer und US-amerikanischer Beamter eine ähnliche Technologie erfordern, die in Interkontinentalraketen verwendet wird.
Nordkorea „hat seine Weltraumstarts historisch genutzt, um seine versuchten Fortschritte bei seinem ICBM-Programm zu verbergen“, sagte der US-Beamte gegenüber Reportern.
Auf der Sohae-Station inspizierte Kim Einrichtungen und ordnete deren Modernisierung und Erweiterung an, um sicherzustellen, dass „verschiedene Raketen gestartet werden können, um Mehrzwecksatelliten zu transportieren, einschließlich eines militärischen Aufklärungssatelliten“, heißt es in dem KCNA-Bericht.
„Ich denke, dass die Nordkoreaner wirklich an einer Reihe von Technologien arbeiten, die sowohl auf Interkontinentalraketen als auch auf Satelliten Anwendung finden“, sagte Ankit Panda, Senior Fellow bei der in den USA ansässigen Carnegie Endowment for International Peace.