Die USA streben Handelsgespräche mit Mexiko wegen des vom Aussterben bedrohten Schweinswals an

Von Andrea Shalal und CAITLIN Webber

WASHINGTON (Reuters) – Die Vereinigten Staaten streben die allerersten Konsultationen mit Mexiko über seine Umweltverpflichtungen im Rahmen des Handelsabkommens zwischen den USA, Mexiko und Kanada an, einschließlich des Schutzes des vom Aussterben bedrohten Golftümmlers, sagten US-Handelsbeamte am Donnerstag.

Die formellen Gespräche – die letztendlich zu Handelssanktionen führen könnten – werden sich auch auf Mexikos Verpflichtungen konzentrieren, die illegale Fischerei und den illegalen Handel mit dem vom Aussterben bedrohten Totoaba-Fisch zu verhindern, sagte das Büro des US-Handelsbeauftragten (USTR) in einer Erklärung.

Vaquita verfangen sich und sterben in Fanggeräten, die zum Fang von Garnelen, Totoaba – einem großen Fisch, der in China wegen seiner Schwimmblase gefragt ist – und anderen Flossenfischen eingesetzt werden.

„Es gibt ernsthafte Bedenken hinsichtlich der Durchsetzung seiner Umweltgesetze durch Mexiko in Übereinstimmung mit seinen USMCA-Verpflichtungen in Bezug auf den Schutz gefährdeter Arten, die Verhinderung des illegalen Fischfangs und den Fischhandel“, sagte der stellvertretende US-Handelsbeauftragte Jayme White gegenüber Reportern.

Er sagte, USTR hoffe, als Ergebnis der formellen Konsultationen eine Verhandlungslösung mit Mexiko zu erreichen, aber das Handelsabkommen biete auch „zusätzliche Instrumente“, falls die Gespräche scheitern.

Hochrangige USTR-Beamte sagten, das Handelsabkommen sehe vor, dass die Konsultationen innerhalb von 30 Tagen anberaumt werden und technische Experten einbezogen würden, obwohl eine Verlängerung möglich sei.

Wenn keine Einigung erzielt wird, könnten US-Beamte nach Ablauf von mindestens 75 Tagen ein Streitbeilegungsgremium beantragen, was letztendlich zu Zöllen oder anderen Handelssanktionen führen könnte, sagten die USTR-Beamten.

„Das ist ein großer Schritt, der diese kleinen Schweinswale vor dem Aussterben bewahren könnte“, sagte Sarah Uhlemann, internationale Programmdirektorin am Zentrum für biologische Vielfalt. „Illegaler Fischfang ist in mexikanischen Gewässern außer Kontrolle, und der Vaquita zahlt den höchstmöglichen Preis.“

Das mexikanische Wirtschaftsministerium sagte in einer Erklärung, es habe einen Antrag auf Konsultationen zu diesem Thema mit den Vereinigten Staaten erhalten. Das Ministerium sagte, es werde die Arbeit zwischen den Behörden der beiden Länder koordinieren, „mit dem Ziel, die Bemühungen und Maßnahmen zum Schutz der Meeresarten in den nationalen Gewässern rechtzeitig vorzustellen“.

„Die Regierung von Mexiko bekräftigt ihr Engagement für die korrekte Umsetzung des T-MEC und der darin übernommenen Verantwortlichkeiten“, heißt es in der Erklärung unter Verwendung des spanischen Akronyms für USMCA.

Umweltgruppen forderten die USTR im August auf, ein Verfahren gegen Mexiko einzuleiten, weil es weiterhin versäumt hat, gegen die grassierende illegale Fischerei im Golf von Kalifornien vorzugehen, die zum Aussterben des Vaquita geführt hat.

Laut USTR zeigten die neuesten Daten, dass mindestens sechs, aber wahrscheinlich weniger als 19 Vaquita auf der Erde verblieben sind, aber Experten glauben, dass die Art biologisch lebensfähig bleibt, wenn ihr Raum gegeben wird, sich zu erholen.