Die USA untersuchen die Cruise-Robocars von GM wegen Fußgänger-Nahaufrufen. Von Reuters

Von Greg Bensinger

SAN FRANCISCO (Reuters) – Die autonome Fahrzeugsparte von General Motors, Cruise, sieht sich mehreren bundesstaatlichen Ermittlungen zur Sicherheit ihrer Autos gegenüber, darunter zwei Vorfälle, bei denen die Roboterautos Fußgängern auf Zebrastreifen scheinbar nicht nachgaben, heißt es in einem Brief einer US-Aufsichtsbehörde, der am veröffentlicht wurde Freitag.

In einem Schreiben der National Highway Traffic Safety Administration vom 20. Oktober heißt es, dass selbstfahrende Cruise-Autos „möglicherweise keine angemessene Vorsicht gegenüber Fußgängern auf der Fahrbahn walten lassen“. „Dieses Fahrzeugverhalten könnte das Risiko einer Kollision mit einem Fußgänger erhöhen, was wiederum zu Verletzungen oder zum Tod führen kann.“

Zuvor veröffentlichte die NHTSA am 20. Oktober einen weiteren Brief, in dem sie ihre Besorgnis über mehrere Vollbremsungsvorfälle von Cruise-Fahrzeugen zum Ausdruck brachte, die zu Kollisionen führten.

Sicherheitsbeamte zitierten zwei Videos, in denen Cruise-Fahrzeuge auf Fußgängerüberwegen in die Nähe von Fußgängern kamen und diese beinahe angefahren hätten. In einem Fall wird beobachtet, wie das Fahrzeug auf einen Fußgänger zusteuert, der einen Hund führt, bevor es bremst, was dazu führt, dass der Fußgänger innehält und die Leine zurückzieht. Im anderen Bild scheint es dem Auto nur knapp zu entgehen, vier Fußgänger auf einem Zebrastreifen, darunter zwei kleine Kinder, zu treffen, bevor es weiter die Straße hinunterfährt.

Auf die Videos angesprochen, sagte Cruise am Freitag, dass die Fahrzeuge in beiden Fällen alle Fußgänger verfolgt hätten und dass es „im Rahmen unseres Prozesses, unsere Technologie kontinuierlich zu verbessern, Verbesserungen vorgenommen hat, um Fußgängern mehr Platz um unsere Fahrzeuge herum zu geben“.

Das Unternehmen sagte zu den NHTSA-Anfragen, dass es „im Rahmen des laufenden Untersuchungsprozesses bei jeder ihrer bisherigen Anfragen kooperiert habe und dies auch weiterhin tun werde“.

Die NHTSA erklärte, dass sie von Cruise zusätzliche Informationen zu den Vorfällen mit Fußgängern einholen wollte, darunter alle Videos, die mindestens 30 Sekunden vor und nach jedem Vorfall laufen, sowie zusammengesetzte Renderings. Die Agentur bittet um Informationen bis zum 27. Oktober.

Die NHTSA-Untersuchungen verstärken Cruises Sorgen im Oktober, nachdem das kalifornische Kraftfahrzeugministerium angeordnet hatte, die selbstfahrenden Autos von Staatsstraßen zu entfernen, sie als öffentliche Gefahr bezeichnete und dem Unternehmen vorwarf, die Sicherheit der Technologie „falsch dargestellt“ zu haben.

Cruise hatte einen Uber-ähnlichen Dienst mit unbemannten Fahrzeugen betrieben, hauptsächlich in San Francisco, aber das Unternehmen stellte diesen Dienst diese Woche ein. Es ist im Bundesstaat weiterhin erlaubt, autonome Autos mit menschlichen Sicherheitsfahrern zu testen.

Cruise konkurriert mit der Waymo-Einheit von Alphabet (NASDAQ:) und anderen um die Entwicklung der Roboterautos für eine breitere Produktion und Bereitstellung. Die Perfektionierung der Technologie wird jahrelange Tests in der Praxis erfordern, aber die Unternehmen stießen auf den Widerstand einiger Gesetzgeber und Bürger, die sagten, sie befürchten, dass die Fahrzeuge noch nicht erprobt seien und ein Sicherheitsrisiko darstellten.

Cruise und Waymo haben die Autos neben Kalifornien auch in mehreren Bundesstaaten eingesetzt, darunter Arizona und Texas. Ab Freitag setzten Waymo-Fahrzeuge den fahrerlosen Passagierbetrieb in San Francisco, ihrem Hauptdrehkreuz, fort.

Die Teamsters-Gewerkschaft, die sich öffentlich gegen die breite Einführung autonomer Fahrzeuge ausgesprochen hat, sagte, Cruises Entscheidung, den fahrerlosen Betrieb landesweit einzustellen, sei „ein großes Zugeständnis der Branche“.

„Es ist eine warnende Geschichte darüber, was passiert, wenn wir AV-Unternehmen sich selbst regieren lassen.“