Die wachsende Fangemeinde von Josh Allen und den Buffalo Bills zeigt, wie immer mehr Menschen Spieler statt Teams anfeuern

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Eine Analyse der jüngsten Online-Suchtrends zeigt jedoch, dass Teamloyalität wie meine im Zeitalter der freien Agenturen und der sozialen Medien möglicherweise nicht so weit verbreitet ist. Viele Sportfans sind mehr Interesse an einzelnen Spielern als Mannschaften.

Dies ist im gesamten Fußball, in der Sportindustrie und sogar über Kontinente hinweg zu beobachten – wobei Allen und die Bills ein faszinierendes Beispiel für dieses wachsende Phänomen sind.

Die Rechnungen haben historisch gesehen nicht ein Team mit nationaler Ausstrahlung gewesen. Mit Sitz in der zweitkleinsten Metropolregion der USA für a Profi-Fußballmannschaft — laut der US-Volkszählung 2020, Buffalo hatte eine Bevölkerung von 1,17 Millionen im Vergleich zu 20,14 Millionen in New York City – ihre Spiele werden selten landesweit oft gezeigt.
Allerdings ist mir bei der Überprüfung etwas aufgefallen lokale Fernsehmärkte welche Spiele in dieser Saison übertragen wurden. Alle Bills-Spiele wurden nicht nur auf dem lokalen Markt von Buffalo gezeigt, sondern auch auf dem Markt im Südosten von Wyoming.

Für diejenigen ohne Karte ist das südöstliche Wyoming Tausende von Kilometern von Buffalo entfernt. Warum interessiert es die Leute dort überhaupt?

Zunächst einmal ist im Südosten von Wyoming die University of Wyoming beheimatet, wo Allen ging aufs College und spielte für die Cowboys. Außerdem hat der Staat kein eigenes NFL-Team, also macht es Sinn, dass sie einen lokalen Helden im Auge behalten wollen.
Allen wirft am 21. Oktober 2017 für die Wyoming Cowboys gegen Boise State.

Der frühere CBS-Manager Steve Warner sagte mir, dass lokale Fernsehsender Bills-Spiele übertragen, weil sie wissen, dass ihre Zuschauer daran interessiert sind, Allen spielen zu sehen.

Wir können sehen, wie viel Interesse Allen seit seiner Ankunft an den Bills geweckt hat, indem wir uns ansehen Google-Suchdaten.

Allen’s Bills sind das am meisten gesuchte Team im letzten Jahr in New York, nicht überraschend, wahrscheinlich aufgrund ihrer aufeinanderfolgenden AFC East Division-Titel und der jüngsten Kämpfe der New York Jets und Giants.

Sie sind auch das am zweithäufigsten gesuchte Team in Wyoming. Um das ins rechte Licht zu rücken: Es gibt keinen anderen Bundesstaat außerhalb des Nordostens, in dem die Bills im letzten Jahr sogar zu den fünf meistgesuchten Teams gehörten. Die Bills rangierten von März bis August 2021 vor Beginn der NFL-Saison auch unter den ersten beiden in Wyoming. Es ist also nicht so, dass die Leute in Wyoming nach den Bills suchen, nur weil ihre Spiele dort gezeigt werden.

Eine Untersuchung der Google-Daten im Jahr 2017 – vor Allens Ankunft in Buffalo – zeigt, dass die Dinge ganz anders waren. Während die Bills bei Suchanfragen in New York auf Platz 1 rangierten, landeten sie in Wyoming nicht unter den Top 20.

Mit anderen Worten, die Daten deuten darauf hin, dass Allen das Interesse an den Bills bei einer Gruppe von Menschen weckt, die sich zuvor nicht viel um das Buffalo-Team gekümmert hatten.

Allen ist in Bezug auf dieses Phänomen kein Ausreißer in der NFL.

Justin Herbert, Quarterback der Los Angeles Chargers, scheint einen ähnlichen Einfluss auf die Fußballfans in Eugene, Oregon, zu haben. Herbert stammt aus Eugene und seiner Alma Mater, der Universität von Oregon, hat dort seinen Sitz; die meisten Chargers-Spiele werden in Eugene gezeigt; und viele Leute in der Gegend googeln das Team.

Während der Saison 2021-2022 waren die Chargers das meistgesuchte Team in der Region Eugene. Vor fünf Jahren gehörten die Chargers nicht einmal zu den 15 meistgesuchten Teams im Raum Eugene.

Justin Herbert will gegen die Las Vegas Raiders werfen.

Aber es sind nicht nur Fans des College-Footballs, die einzelnen Spielern folgen. NFL-Fans tun es auch.

Quarterback Tom Brady war zwei Jahrzehnte lang eine tragende Säule der New England Patriots – bis er 2020 einen Mehrjahresvertrag bei den Tampa Bay Buccaneers unterschrieb.

New England liebt seine Patriots immer noch, aber es hat jetzt eine zweite Liebe in den Buccaneers. Die Buccaneers waren 2021 das am zweithäufigsten gesuchte Team in allen Bundesstaaten Neuenglands, mit Ausnahme von Connecticut.

Im Jahr 2017 gehörten die Buccaneers nicht einmal zu den Top 20 der meistgesuchten Teams in einem Staat Neuenglands.

Kein Zweifel, Brady hat über 10 Millionen Instagram-Follower macht es seinen Fans leichter, mit dem Schritt zu halten, was er tut, und ihn anzufeuern, unabhängig davon, wo er spielt.
Das ist ein Trend, den wir auch in anderen Sportarten sehen. Der Superstar der Los Angeles Lakers, Lebron James, hat das zum Beispiel über 100 Millionen Instagram-Follower. Das ist mehr als das Doppelte der Bevölkerung Kaliforniens.

Der Basketball-Superstar hat eindeutig Fans auf Märkten im ganzen Land – und auf der ganzen Welt.

In Ohio, wo James herkommt, sind die Cleveland Cavaliers immer das meistgesuchte Team bei Google. Aber jedes Mal, nachdem James gegangen war – für die Miami Heat im Jahr 2010 und die LA Lakers im Jahr 2018 – wurden seine neuen Teams zu den am zweithäufigsten gesuchten Teams.

James versucht, den Ball im zweiten Viertel gegen die Memphis Grizzlies zu passen.
Die Anfeuerung von Spielern über Teams und die Bedeutung von Social Media scheinen international noch stärker zu gelten. Als mein Kollege Aimee Lewis im Jahr 2018 darauf hingewiesen, verschieben Fußballfans ihre Loyalität von Mannschaft zu Mannschaft, je nachdem, wer für diese Vereine spielt.
Jemand wie Cristiano Ronaldo mit seinem Fast 400 Millionen Instagram-Follower, kann Fans über Nacht dazu bringen, die Loyalität zu wechseln. Die Clubs, denen Ronaldo beigetreten ist, haben ihre Social-Media-Folgen in die Höhe schießen sehen.
Wenn Ronaldo in die Stadt zieht, können dieselben Vereine natürlich viele Anhänger verlieren. Gerade fragen Sie Juventus, verließ den italienischen Klub Ronaldo, bevor er in der vergangenen Saison zu Manchester United zurückkehrte.
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Ronaldo reagiert während des Premier-League-Spiels zwischen Manchester United und Wolverhampton Wanderers.
In den USA ist die Bedeutung von Social Media nicht annähernd die gleiche wie bei amerikanischen Spielern habe an dieser Stelle einfach weniger Follower.

Da sich Fans jedoch zunehmend den sozialen Medien anschließen und traditionelle Medien an Bedeutung verlieren, sollten wir uns nicht wundern, wenn Spieler wichtiger werden als Teams.

Zugegeben, für einen Fan wie mich wird das nie der Fall sein. Ich liebe meine Rechnungen.

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