Die Wahlhelferin aus Georgia, Ruby Freeman, befürchtete, dass Trump-Anhänger sie töten würden, als sie wegen einer von Giuliani angeheizten Verschwörungstheorie an ihre Tür klopften

• Ruby Freeman, eine Wahlhelferin aus Georgia, die Rudy Giuliani diffamierte, sagte am Mittwoch bei ihrem Prozess aus.
• Sie beschrieb die Flut rassistischer Drohungen und Belästigungen, die sie aufgrund seiner falschen Behauptungen erhielt.
• Eine Person hoffte, dass sie und ihre Tochter am Kapitol hängen würden und sagte: „Ich bete, dass ich nah genug bin, um zu hören, wie euch das Genick bricht.“

In den Wochen nach der Wahl 2020 fürchtete Ruby Freeman um ihr Leben.

Die Großmutter, Inhaberin einer Bekleidungsboutique und Wahlhelferin aus Fulton County war in einen Strudel falscher Verschwörungstheorien geraten, die durch Donald Trumps Präsidentschaftswahlkampf verbreitet wurden, der fälschlicherweise behauptete, er und nicht der jetzige Präsident Joe Biden habe gewonnen.

Rudy Giuliani, ein persönlicher Anwalt von Trump und einer seiner lautesten Megafone, verbreitete die falsche Behauptung, Freeman und ihre Tochter Weandra „Shaye Moss“ hätten Stimmzettel manipuliert. Während er an der Auszählung der Stimmzettel arbeitete, hätten sie, so behauptete er fälschlicherweise, in einem Koffer versteckte „illegale“ Stimmzettel herausgeholt und einen USB-Stick herumgereicht, der zum Sieg Bidens in Georgia beigetragen habe, einem Schlüsselstaat für seinen Wahlsieg.

Es war eine reine Erfindung. Aber für Freeman waren die Konsequenzen sehr real.

Freeman hielt die Tränen zeitweise zurück und sagte am Mittwoch in den sozialen Medien und in seinem Podcast über die Morddrohungen und die unaufhörlichen Belästigungen aus, denen sie ausgesetzt war, unmittelbar nachdem Giuliani begann, seine Behauptungen vorzubringen. Geschworene in einem Bundesgericht in Washington, D.C. sollen darüber entscheiden, wie viel Geld Giuliani Freeman und Moss als Schadensersatz wegen ihrer Verleumdung schuldet.

„Ich war terrorisiert. Ich hatte Angst. Ich hatte Angst, dass Leute kommen würden, um mich zu töten“, sagte Freeman den Geschworenen. „Sie hatten meine Adresse. Sie hatten meine Telefonnummer, meinen Namen.“

Die Geschworenen hörten Voicemails und lasen E-Mails, Instagram- und Facebook-Nachrichten sowie einen Brief, der einige der „Hunderte“ rassistischer Drohungen darstellte, die Freeman und Moss, die Schwarze sind, erhalten hatten.

Eine Person rief dreimal kurz hintereinander von derselben Telefonnummer aus an und gab jedes Mal rassistische Beleidigungen und Drohungen von sich.

Eine andere Person schickte über die Website ihres Unternehmens eine Nachricht und sagte, sie hoffe, dass die Bundesregierung Freeman und ihre Tochter an der Kuppel des Kapitolgebäudes hängen würde.

„Ich bete, dass ich nahe genug bin, um zu hören, wie Ihr Genick bricht“, schrieb die Person.

Eine weitere Nachricht enthielt eine Reihe grausamer Drohungen, die mit „Der Müll wird in Säcken rausgebracht“ endete.

„Ich habe es so aufgefasst, als würden sie mich zerschneiden, in Müllsäcke stecken und auf die Straße bringen“, sagte Freeman aus.

Am 4. Dezember hörten die Drohungen nicht auf. Freemans Telefon klingelte ständig und machte sie auf neue, belästigende Sprachnachrichten aufmerksam, selbst als sie zur Polizei ging, um Anzeige zu erstatten.

Am nächsten Tag gingen die Anrufe weiter. Freeman rief die Polizei an, um sie über die anhaltenden Drohungen zu informieren.

Während sie telefonierte, klopften Leute an ihre Tür. Die Geschworenen hörten eine Audioaufnahme des Notrufs, in der Freeman ihre Angst vor dem „Knall“ an ihrer Haustür zum Ausdruck brachte und ihre Besorgnis darüber zum Ausdruck brachte, dass Trumps Anhänger ihr Zuhause gefunden hätten.

„Ich hatte Angst“, sagte Freeman. „Ich wusste nicht, ob sie mich tatsächlich töten würden.“

Die den Fall betreuende US-Bezirksrichterin Beryl Howell hat bereits entschieden, dass Giuliani für die Verleumdung von Moss und Freeman verantwortlich ist. Die Geschworenen müssen nur über den Schadensersatz entscheiden.

Ashlee Humphries, eine Marketingprofessorin an der Northwestern University, die von der Rechtsabteilung von Freeman und Moss eingestellt wurde, sagte am Mittwoch zuvor aus, dass eine Reputationsreparaturkampagne, die den Schaden effektiv umkehren würde, bis zu 47,5 Millionen US-Dollar kosten könnte.

Freeman sagte aus, dass ihr Leben durch Giulianis Unwahrheiten auf den Kopf gestellt worden sei. Eine Zeit lang lebte sie in ihrem Auto und wollte nicht bei Freunden oder Familienmitgliedern bleiben und sie in Gefahr bringen. Sie musste den Namen ihres Unternehmens ändern, das sie im Laufe von 30 Jahren aufgebaut hatte. Sie hat das Geschäft mit langjährigen Kunden verloren, kann ohne ihre bekannte Marke kaum effektiv werben und kann sich nicht mehr wie früher mit Anbietern vernetzen.

„Ich habe meinen Namen nicht mehr. Wenn Sie nichts anderes haben, haben Sie Ihren Namen“, sagte sie im Zeugenstand mit brüchiger Stimme. „Mein Leben ist völlig durcheinander. Es ist wirklich durcheinander. Alles nur, weil jemand getwittert hat und mich in Aufruhr versetzt.“

Moss sagte am Dienstag über die Drohungen und Belästigungen aus. Sie sagte, sie habe Angst um ihr Leben.

„Wie kann jemand mit so viel Macht an die Öffentlichkeit gehen und über Dinge sprechen, von denen er offensichtlich keine Ahnung hat?“ sie fragte laut Politico. „Es ist einfach offensichtlich, dass es Lügen sind. Es ist verletzend. Es ist unwahr und es ist unfair.“

Die abschließenden Plädoyers sind für Donnerstag nach der erwarteten Aussage von Giuliani geplant.

In eine kurze Pressekonferenz Nach dem Gerichtsverfahren am Mittwoch sagte Giuliani, die Drohungen hätten nichts mit seinem Verhalten zu tun.

„Ich hatte mit diesen Aufnahmen nichts zu tun“, sagte er. „Es bezieht sich nicht auf mich. Ich weiß nicht einmal, wer diese Leute sind.“

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