Glangsam durch das Orchester und über die Bühne der Royal Albert Hall zum Dirigentenpult gleiten, Zubin Mehta, in weißer Krawatte, Frack und hochglänzenden Lackschuhen, hatte die Würde und Haltung eines Ozeandampfers aus goldenen Zeiten. Natürlich glitt dieser 86-jährige, in Mumbai geborene Inder überhaupt nicht. Er ging mühsam, mit Hilfe eines Stocks, aber mit einer anmutigen Entschlossenheit, die vom Proms-Publikum, das da war, um es zu hören, willkommene Jubelrufe auslöste Australian World Orchestra geben ihr Debüt im Rahmen einer UK-Tournee.
Dieses 2010 gegründete Diaspora-Orchester, bestehend aus australischen Spielern vieler Weltklasse-Orchester, hat die Energie eines Festival-Ensembles. Dass sie erst letzte Woche zur Probe zusammengekommen sein werden, verstärkte das Abenteuergefühl. Der erste Teil ihres Abschlussballs, Weberns Passacaglia, op. 1 und Sechs Stücke für Orchester, op. 6 (überarbeitete Fassung, 1928), wich kaum der Akustik der Albert Hall, obwohl sie noch einmal zuhörten auf BBC-Sounds es kam mit Subtilität und Farbe rüber. Debussys Ariettes obliées wurde von der Sopranistin gesungen Siobhan Stagg in filigraner Anordnung von Brett Dekander australische Komponist und Bratschist, der bei dieser neuartigen Gelegenheit im Orchester spielte und sich von dort erhob, um sich zu verbeugen.
Mehta selbst, ein seltener Besucher dieser Küsten, obwohl er seine Karriere als Dirigent in Liverpool begann, war seit mehr als einem Jahrzehnt nicht mehr bei den Proms. Viele, deren Leidenschaft für klassische Musik durch Christopher Nupens Schubert-Film von 1969 entfacht wurde Die Forelle, mit der jungen Jacqueline du Pré und Daniel Barenboim – ein Dauerbrenner, immer einen Besuch wert – erinnert vielleicht daran, dass der gutaussehende junge Kontrabassist Mehta war. Dieses Gefühl eines lebenslangen Erfahrungsbogens kam kraftvoll in Brahms’ Sinfonie Nr. 2 in D zum Ausdruck, die immer als fröhliches Werk bezeichnet wird – weil es zufällig in einer Dur-Tonart steht –, aber in den Holzbläserwechseln, den glühenden Hornsoli, dem Schwung Menuett im dritten Satz, zerrt dieses Werk mit Wehmut und Menschlichkeit am Zuhörer. Sitzend dirigierend und mit minimalen Gesten stand Mehta jedoch, die Jahre vergingen, für die lärmende Zugabe des Abends, Dvořáks Slawischer Tanz in g-Moll – eine passende Paarung: Die beiden Komponisten waren treue Freunde. Der Geist der Freundschaft beherrschte diese gesamte Veranstaltung.
So auch in Plush, einem winzigen Dorf tief in den Kreidehügeln von Dorset, einem Lieblingsort von Harrison Birtwistle, wo viele seiner Werke in der umgebauten ehemaligen Kirche St. Johannes der Täufer aufgeführt und teilweise uraufgeführt wurden. Birtwistles Freund, Widmungsträger und Interpret, der Cellist Adrian Brendelorganisierte einen Birtwistle-Tag für alle, die an den im April dieses Jahres im Alter von 87 Jahren verstorbenen Komponisten erinnern wollten Streiks) und einige Minuten lang auftraten, spiegelte die Zuneigung wider, die ihm entgegengebracht wurde.
Ich kam rechtzeitig an, um eine Reihe von Stücken einiger der herausragenden Fürsprecher des Komponisten zu hören. Nicolas Hodges, Pianist und unbeeindruckter Verfechter des Neuen, erinnerte uns an die Jigging-Virtuosität von Gigue-Maschine (2011). Brendel und Hodges traten in meditative Stimmung ein Variationen aus Bogenstrich (2006-9) und der Bariton Roderick Williams sangen ein Lied aus derselben Rilke-Vertonung. Der Bassist John Tomlinson und der Pianist Andrew West bewohnten eine Szene aus Der Minotaurus (2008) wie verloren in einer Inszenierung der gesamten Oper. West und der Tenor Mark Padmore erkundeten die volle emotionale Reichweite von (Teil von) Lieder von derselben Erde (2013), Vertonungen von Gedichten von David Harsent. Forbes Henderson spielte die Miniatur Gitarre und weiße Hand (2007), Birtwistles erstes Gitarrenstück, dessen Titel Picasso entlehnt ist. Joanna MacGregor gab einen zärtlichen Bericht über ein weiteres kurzes Werk, Oockooing Bird, aus den Teenagerjahren des Komponisten.
Um den Kreis zu schließen, an einem anderen Ort – zurück bei den Proms, die ich aus Last-Minute-Gründen stattdessen hörte auf Radio 3 – Simon Rassel und die London Symphony Orchestra spielte Donum Simoni MMXVIII (2018), eines der letzten Werke von Birtwistle. Er schrieb es als musikalisches Geschenk für Dirigent und Orchester. Rattle sagte ein paar Worte zu Ehren seines Freundes Harry. Die kurze, schroffe Fanfare lieferte einen lakonischen Auftakt zu einer brandheißen Aufführung von Mahlers mächtiger Symphonie Nr. 2 „Auferstehung“. Sehen Sie es auf BBC Four morgen abend um 20 uhr.
Sternebewertung (von fünf)
Australian World Orchestra/Mehta ★★★★
Harrison Birtwistle-Tag ★★★★★