EIN Ein riesiger bemalter Bühnenvorhang erscheint in mehreren Momenten des beeindruckenden neuen deutschen Regisseurs Christof Loy Toska für die englische Nationaloper. Es schleicht im ersten Akt über eine Kirchenmauer, dann in die fesselnde Mordszene von Akt 2, bevor es schließlich die gesamte Bühne dominiert. Loy scheint den Hauptfiguren eine gewaltige künstliche Kulisse für ihre eigenen persönlichen Dramen zu bieten, Beschäftigungen, die sich von der krassen Kollision von Leidenschaft und Politik abheben, die sich auf der Bühne entfaltet.
Nehmen Sie Scarpia, den gefürchteten Polizeichef. So chillig ist Puccinis musikalisches Motiv für diesen brutalen Charakter, dass er normalerweise nichts weiter tun muss, als auf die Bühne zu fegen, um echte Schauer über den Rücken zu jagen. Aber hier, bei seinem ersten Betreten der Kirche, wo er glaubt, dass sich ein Flüchtling versteckt, fällt er auf die Knie und windet sich auf dem Boden, spielt seine unausgesprochene Lust auf Tosca aus, fast auf der Suche nach einer Audienz in der Gemeinde. Sie ihrerseits spielt ihre Rolle als führende Opernsängerin ihrer Zeit, theatralisch eifersüchtig auf ihren Geliebten Mario Cavaradossi, während sie gleichzeitig verzweifelt versucht, ihn und seine Mitrevolutionäre vor dem abscheulichen Scarpia zu schützen.
Dies ist Rom im Jahr 1800, und Napoleon rückt nach Italien vor, und doch vergeht die Zeit durch das Erscheinen mehrerer gepuderter und mit Perücken versehener Figuren aus dem vorigen Jahrhundert, die anscheinend die gespenstischen Vorfahren der Aristokratie darstellen, die der korrupte Scarpia so brutal beschützt. Dieses Gefühl von Zeitlosigkeit und Kunstfertigkeit wird noch weiter beschworen, indem man Tosca zuerst im Chic der 1950er Jahre kleidet, dann ein Gerichtskleid aus dem 17. Jahrhundert für den Tatort und schließlich ein Kleid aus dem 19. Jahrhundert für die Auflösung, wo die Soldaten des Erschießungskommandos erscheinen ganz in Weiß, wie Gespenster, als ob Tosca sie als Teil ihrer eigenen verzweifelten Fantasie betrachtet: ihrer naiven Hoffnung, dass ihr Geliebter endlich gerettet werden würde.
Cavaradossi kennt von Anfang an die Gefahr, der er ausgesetzt ist, und als eine Flucht möglich erscheint, teilt er Toscas Glauben an seine Rettung offensichtlich nicht; doch selbst er ist nicht immun gegen Fantasie. In seiner Gefängniszelle (wo er übrigens die Sterne, die er singt, nicht sehen kann) sieht er eine Vision einer Miniatur-Tosca, die das unschuldige Lied des vorbeigehenden Hirtenjungen singt.
Unabhängig davon, ob Sie all diese Ideen kaufen oder nicht, lässt sich nicht leugnen, dass diese Produktion, die ihre UK-Premiere feierte und 2018 erstmals an der Finnischen Nationaloper zu sehen war, eine von intensiver Musikalität ist, mit Christian Schmidts eleganten Designs und Olaf Winters stark direkter Beleuchtung ein wahrhaft grandioses Spektakel. Sinéad Campbell-Wallace‘s Tosca, in einer fein kalibrierten Darstellung, ist ein zerbrechliches, vertrauensvolles Wesen, aber mit einem Kern aus Stahl, wenn Scarpia seinen Pakt schließt: Sie muss sich ihm im Austausch für das Leben ihres Geliebten hingeben. Ihr Ekel ist greifbar, ihr Widerstand unerbittlich. Doch Loy verdirbt ihre wunderschön gesungene zentrale Arie Vissi d’arte (hier übersetzt als Liebe und Musik). Es sollte ein Moment der Stille sein, ein zärtliches Nachdenken über ein dem Singen und der Kunst gewidmetes Leben. Stattdessen wird sie von Scarpia begrapscht und verspottet.
Cavaradossi wird von dem britischen Tenor gesungen Adam Smith. Es ist ein riesiger Sound, nicht immer ganz fokussiert, aber einer, der mit einer aufregenden Spitze sofort Eindruck macht. Sein ENO-Debüt gibt der amerikanische Bariton als Scarpia Noël Bouley. Er war am Premierenabend krank, stimmte aber zu, den Teil währenddessen zu gehen Roland Holz großartig aus dem Buch gesungen. Dies verstärkte vielleicht die Wirkung von Scarpias ablenkender persönlicher Theatralik, die so oft der Bedrohung in Puccinis Musik entgegenzuwirken schien. Bemerkenswert unter den kleineren Rollen sind Lucia Lucas als Sakristan, Msimelelo Mbali als flüchtiger Angelotti und Ossian Huskinson als Polizeiagent Sciarrone. Licht und Luft in Puccinis hypnotisierende Partitur zu bringen – wunderbar gespielt vom ENO-Orchester – ist Dirigent Leo Hussain.
Eine Million Meilen entfernt von der verismo Welt der Toskaeine weitere Geschichte über Leidenschaft und Politik, die letzte Woche eröffnet wurde: Händels Ottone von 1723, die neben der Straße ausgeht Agrippina und Tamerlan beim neuesten Händelfest der English Touring Opera.
Zuletzt im Jahr 2014 zu sehen, zeigt diese Produktion mit wunderschönen, glänzenden byzantinischen Designs von Takis einige großartige Sänger, darunter vor allem die Countertenöre Jakob Halle in der Titelrolle u Kieron-Connor Valentine wie sein Rivale Adelberto. Bass Eduard Jowle beeindruckt auch als Prinz Emireno, der zum Piraten wurde. Die Handlung – zu verworren, um sie hier aufzuzählen – bietet Händel die Gelegenheit, viele stimmliche Vorführungen zu bieten, nicht zuletzt für Elisabeth Karani als die intrigante Gismonda (die am Eröffnungsabend für einen Indisponierten einspringt Gillian Webster) und Lauren Jung als Matilda, hin- und hergerissen zwischen Liebe zu Adelberto und Rachegelüsten. Sopran Nazan Fikret macht eine ängstliche, aber wunderschön kristalline Prinzessin Teofane. Es wird mit bewundernswertem Flair von durchgeführt Gerry Corneliusmit der Old Street Band in glänzender Form.
Diese Tour – Besuch in Poole, Malvern, Saffron Walden, Buxton, Exeter und Truro – markiert ein letztes Hurra für den künstlerischen Leiter James Conway nach 20 Jahren herausragender Dienste bei ETO, wo er hochkarätige Opern im ganzen Land verbreitete. Viele tausend Musikfreunde haben Grund, ihm und seinem wahrhaft nationalen Opernhaus dankbar zu sein.
Sternebewertung (von fünf)
Toska ★★★★
Ottone ★★★★
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Toska ist bis zum 4. November im Coliseum, London