SEOUL (Reuters) – Die Zahl der Ehen in Südkorea stieg im Jahr 2023 zum ersten Mal seit mehr als einem Jahrzehnt, angekurbelt durch die aufgestaute Nachfrage von Paaren, die während der Pandemie ihre Hochzeit verschoben haben, aber die Daten deuteten nicht auf eine nachhaltige Erholung hin eine schnell alternde Gesellschaft.
Der leichte Anstieg der Eheschließungen im letzten Jahr ist darauf zurückzuführen, dass Südkoreas Geburtenrate, die bereits die niedrigste der Welt ist, ihren dramatischen Rückgang im Jahr 2023 fortsetzte, da Frauen aus Sorge um den beruflichen Aufstieg und die Kosten für die Kindererziehung die Entbindung verzögerten oder beschlossen, keine Kinder zu bekommen.
Insgesamt haben im vergangenen Jahr 193.657 Paare geheiratet, ein Anstieg von 1,0 % gegenüber 191.690 im Vorjahr und der erste Anstieg seit 2011, wie Daten von Statistics Korea am Dienstag zeigten.
Dem steht ein Rückgang von 0,4 % im Jahr 2022 gegenüber, als Südkorea damit begann, die während der COVID-19-Pandemie eingeführten Beschränkungen für gesellschaftliche Zusammenkünfte zu lockern. Die Beschränkungen hatten dazu geführt, dass die Zahl der Ehen im Jahr 2021 um 9,8 % und im Jahr 2020 um 10,7 % zurückging.
Die Zahl für 2023 liegt jedoch immer noch deutlich unter den 239.159 Ehen im Jahr 2019 und steht im Vergleich zu einer jährlichen Zahl von mehr als 320.000, die zehn Jahre zuvor verzeichnet wurde.
Ein Regierungsbeamter sagte, dass Paare, die ihre Hochzeit hinauszögern, ein Faktor seien, der zu mehr Ehen in der zweiten Hälfte des Jahres 2022 und der ersten Hälfte des Jahres 2023 beitrage.
„In der zweiten Hälfte des Jahres 2023 gingen die Zahl der Eheschließungen jedoch im Vergleich zum Vorjahr zurück, was darauf hindeutet, dass Menschen, die aufgrund von COVID-19 die Heirat verzögert hatten, nun größtenteils geheiratet haben“, sagte der Beamte bei einem Briefing.
Der Anstieg im Jahr 2023 lag auch deutlich unter dem Anstieg im benachbarten China, wo die Zahl der Eheschließungen im vergangenen Jahr um 12,4 % stieg, da nach Verzögerungen aufgrund der Pandemie mehr Paare den Bund fürs Leben geschlossen haben.
Die meisten Südkoreaner nennen hohe Wohnkosten als größte Hürde für eine Heirat. Die Heirat gilt in dem asiatischen Land als Voraussetzung für die Geburt eines Kindes.
Eine kürzlich durchgeführte Umfrage unter 500 Südkoreanern im Alter zwischen 19 und 23 Jahren ergab, dass 50,4 % der Befragten nicht vorhatten, zu heiraten oder Kinder zu bekommen, berichtete die Nachrichtenagentur Yonhap.
Die Regierung hat versprochen, „außerordentliche Maßnahmen“ zu ergreifen, um die niedrige Geburtenrate zu bekämpfen, wobei die politischen Parteien vor den Parlamentswahlen im April Sozialwohnungen und leichtere Kredite für junge Südkoreaner versprochen haben.
Die Zahl der Eheschließungen mit einem Ausländer stieg im zweiten Jahr in Folge stark an und stieg um 18,3 % auf 19.717.