© Reuters. DATEIFOTO: Auf der George Washington Bridge von New Jersey nach New York ist starker Verkehr zu sehen, vom Fort Lee Historic Park, New Jersey, USA, 31. März 2021 aus gesehen. REUTERS/Eduardo Munoz/File Photo
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Von David Shepardson
WASHINGTON (Reuters) – Die Zahl der Verkehrstoten in den USA stieg in den ersten sechs Monaten des Jahres 2021 gegenüber dem Vorjahreszeitraum um 18,4 %, für die tödlichste erste Hälfte auf amerikanischen Straßen seit 2006, teilte das Verkehrsministerium am Donnerstag mit.
Die Zahl der Verkehrstoten stieg nach dem Ende der Coronavirus-Sperrung im Jahr 2020, da mehr Fahrer unsicheres Verhalten wie Geschwindigkeitsüberschreitung und Fahren unter dem Einfluss von Drogen oder Alkohol zeigten, teilten die Aufsichtsbehörden mit. Dies war der größte sechsmonatige Anstieg, der jemals in der Geschichte des seit 1975 im Einsatz befindlichen Fatality Analysis Reporting Systems verzeichnet wurde.
“Dies ist eine Krise”, sagte US-Verkehrsminister Pete Buttigieg in einer Erklärung. “Wir können und sollten diese Todesopfer nicht einfach als Teil des amerikanischen Alltags akzeptieren.”
Buttigieg sagte, das Ministerium werde im Januar eine nationale Strategie für die Straßenverkehrssicherheit mit einem umfassenden Maßnahmenpaket veröffentlichen, um schwere Verletzungen und Todesfälle zu reduzieren.
Die National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) schätzte, dass in den ersten sechs Monaten des Jahres 2021 in den Vereinigten Staaten 20.160 Menschen bei Autounfällen ums Leben kamen, 3.140 mehr als im gleichen Zeitraum im Jahr 2020. Das Reisen auf US-Straßen stieg im ersten Halbjahr um 13% im Vergleich zu einem Jahr früher.
Ein Faktor für den großen Sprung im Jahr 2020 war, dass Fahrer, die auf den Straßen blieben, riskanteres Verhalten zeigten, sagte NHTSA. Als die Straßen in den USA weniger überfüllt wurden, nahmen einige Autofahrer an, dass die Polizei aufgrund von COVID-19 weniger wahrscheinlich Tickets ausstellte, sagten einige Experten.
Die NHTSA veröffentlichte von März 2020 bis Juni dieses Jahres Ergebnisse der Verhaltensforschung, die darauf hindeuteten, dass die Vorfälle von Geschwindigkeitsüberschreitungen und Reisen ohne Sicherheitsgurt höher waren als vor der Pandemie.
Laut NHTSA sind allein in den drei Monaten bis zum 30. Juni die Verkehrstoten um 23,1% gestiegen, der höchste vierteljährliche Anstieg aller Zeiten.
„Dieser Albtraum auf unseren Straßen muss aufhören“, sagte der Präsident von Mothers Against Trunk Driving (MADD), Alex Otte. “Die Durchsetzung der Verkehrssicherheit wurde gekürzt und wir sehen die schrecklichen Folgen. Ein Mangel an Beamten hat in einigen Städten zur Abschaffung der DUI-Einsatzkräfte geführt.”
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