Norman Kuring/NASA/GSFC/Suomi NPP; bgblue; Geschäftseingeweihter
- Der Schalttag ist der 29. Februar.A einfache Animation zeigt den Zweck dieses Bonustages.
- Schaltjahre richten unsere Kalender an den Tagundnachtgleichen und Sonnenwenden aus, um mit den wechselnden Jahreszeiten Schritt zu halten.
- Ohne Schaltjahre würde der Dezember in 400 Jahren in den Sommer übergehen.
Aus gutem Grund gibt es alle vier Jahre ein Schaltjahr: Ohne es würde der Dezember irgendwann in den Sommer übergehen.
Wir bekommen am Donnerstag einen Bonustag – den Schalttag, den 29. Februar –, um die Jahreszeiten unter Kontrolle zu halten.
Eine Animation von James O’Donoghueein Planetenforscher, der bei der NASA und der japanischen Raumfahrtbehörde (JAXA) gearbeitet hat, veranschaulicht, wie Schaltjahre dies bewirken und warum Jahre wie 2024 366 Tage lang sind.
„Die Art und Weise, wie wir Schaltjahre machen, sieht ziemlich chaotisch aus, aber ich kann mir keinen besseren Weg vorstellen, damit umzugehen“, sagte er Business Insider in einer E-Mail. „Wir tun es, damit sich unsere Jahreszeiten nicht mit der Zeit ändern.“
Wie sein Video (unten) deutlich macht, lösen Schaltjahre ein Problem bei der Art und Weise, wie wir die Zeit erfassen: Obwohl unser Kalender ein Jahr mit 365 Tagen misst, dauert die Umlaufbahn der Erde um die Sonne tatsächlich 365,242 Tage.
O’Donoghues Animation zeigt, was passieren würde, wenn wir keine Schaltjahre hätten – nach 400 Jahren würden unsere Kalendermonate in neue Jahreszeiten übergehen.
Im Laufe der Jahre hat O’Donoghue einen Großteil seiner Freizeit damit verbracht, Animationen zu astronomischen Konzepten zu erstellen der Rückzug des Mondes von der Erde Und die Weiten unseres Sonnensystems.
Warum Schaltjahre notwendig sind
Astronomisch gesehen sind die Jahreszeiten durch Tagundnachtgleiche und Sonnenwende gekennzeichnet. Der Tagundnachtgleiche geschieht zweimal im Jahr, im März und September, wenn der Äquator der Erde mit dem Mittelpunkt der Sonne übereinstimmt.
An diesen Tagen sind Tag und Nacht überall auf der Erde nahezu gleich lang. Danach wechseln die Jahreszeiten. Auf der einen Seite des Planeten werden die Tage länger und die Nächte kürzer, auf der anderen umgekehrt.
Der Sonnenwende ist das Gegenteil: An diesen Tagen erscheint die Sonne am weitesten vom Äquator entfernt und die Längen von Tag und Nacht sind am ungleichsten.
Da die Erde 365,242 Tage braucht, um von einer März-Tagundnachtgleiche zur nächsten zu reisen, fallen in unseren Kalendern 0,242 Tage (etwa sechs Stunden). jedes Jahr kürzer als die eigentlichen Jahreszeiten. Dieser zusätzliche Vierteltag summiert sich natürlich zu einem ganzen Drifttag alle vier Jahre.
Deshalb richten Schalttage unsere Kalender neu an den astronomischen Jahreszeiten aus.
Shayanne Gal/Business Insider
„Man kann das Problem nicht einfach um sechs Stunden am Jahresende beheben, denn dann würde die Sonne am nächsten Tag sechs Stunden früher aufgehen“, sagte O’Donoghue. „Wir könnten es schaffen, aber nur, wenn es uns egal ist, dass die 24-Stunden-Uhr keinen Bezug mehr zu Sonnenauf- und -untergang hat.“
Schaltjahre seien die am wenigsten verwirrende Lösung, fügte er hinzu.
„Eigentlich bewundere ich das Schaltjahrsystem, das wir jetzt haben, wirklich: Es bietet den Menschen eine großartige Gelegenheit, über die Himmelsmechanik unseres Planeten zu diskutieren“, sagte O’Donoghue.