Das ungewöhnliche Fossil wurde in Brasilien gefunden und ist das erste seiner Art aus Südamerika, das Hinweise auf Federn aufweist. Die Autoren der Studie glauben, dass das aufwändige Gefieder für die Ausstellung verwendet worden wäre, und implizierten, dass der Dinosaurier ein ausgeklügeltes Paarungsverhalten hatte.
"Wenn dies bestätigt wird, wird dieser Fund aus zwei Gründen eine bedeutende Entdeckung sein: Der erste gefiederte Dinosaurier aus südlichen Kontinenten und eine bizarre Anzeigestruktur in einem Dinosaurier aus einer relativ frühen Linie", sagte Xu Xing, Paläontologe am Institut für Paläontologie von Wirbeltieren und Paläoanthropologie in Peking, sagte per E-Mail.
"Ähnliche Strukturen wurden bereits von einigen sehr vogelähnlichen Dinosauriern berichtet, aber in diesen Fällen sind die bandartigen Strukturen am Schwanz befestigt, was normal ist, aber in diesem neuen Fund sind sie an der Schulter befestigt, die ist ungewöhnlich ", fügte Xu hinzu, der nicht an der Forschung beteiligt war. Er entdeckte einige der ersten gefiederten Dinosaurierfossilien in China.
Das Tier hätte vor rund 110 Millionen Jahren gelebt.
Einige Vögel haben heute "verzierte Schultern", darunter der männliche Paradiesvogel, aber sie sind selten, sagte David Martill, Professor an der Universität von Portsmouth in Großbritannien und Autor des Papiers.
"Wir können nicht beweisen, dass das Exemplar ein Männchen ist, aber angesichts der Unterschiede zwischen männlichen und weiblichen Vögeln scheint es wahrscheinlich, dass das Exemplar ein Männchen war, und auch jung, was überraschend ist, da die meisten komplexen Darstellungsfähigkeiten reifen erwachsenen Männchen vorbehalten sind. " er sagte.
"Angesichts seiner Extravaganz können wir uns vorstellen, dass der Dinosaurier sich einem aufwändigen Tanz hingegeben hat, um seine Ausstellungsstrukturen zu demonstrieren."
Die Studie wurde am Montag in der Zeitschrift Cretaceous Research veröffentlicht.
Paläontologen glauben heute, dass viele Dinosaurier Federn oder federähnliche Strukturen hatten, aber die meisten fossilen Beweise stammen bisher aus China und Deutschland.
Das Fossil wurde in der Crato-Formation im Nordosten Brasiliens von Steinbrucharbeitern entdeckt, die Kalkstein für die Pflasterung von Platten abbauen, und war außergewöhnlich gut erhalten.
Es zeigt einen Abschnitt der langen, dicken Mähne, die über den Rücken des Tieres läuft. Seine Arme waren bis zu den Händen mit pelzartigen Filamenten bedeckt. Es wird angenommen, dass die Mähne von Muskeln kontrolliert wurde, die es ermöglichen, sie zu heben. In ähnlicher Weise hebt ein Hund seine Fesseln oder ein Stachelschwein hebt seine Stacheln, wenn es bedroht ist, sagten die Autoren in einer Pressemitteilung.
Der Dinosaurier wurde Ubirajara jubatus genannt, nach einem Namen in der Tupi-Sprache, der "Herr des Speers" bedeutet, und jubatus aus dem Lateinischen, was Mähnen oder Hauben bedeutet.
Einige brasilianische Paläontologen haben Einwände gegen das ungewöhnliche Fossil erhoben, das Brasilien zur Untersuchung entnommen wurde. Taissa Rodrigues Marques da Silva, Professor an der Bundesuniversität von Espírito Santo in Brasilien, sagte CNN per E-Mail, dass "das Papier umstritten ist, weil die brasilianische Verfassung Fossilien als kulturelles Erbe anerkennt".
Dem Papier zufolge ist das Fossil Teil der Sammlung des Staatlichen Naturkundemuseums Karlsruhe in Deutschland, und die Genehmigung für den Export wurde 1995 erteilt.