Vergessen Sie die perlmuttfarbene Prinzessin Margaret, die an ihrem 21. Geburtstag für Cecil Beaton mit sieben Lagen Dior-Taft in Ballsaalgröße posierte, die sie umgab. In dieser Saison ist Josephine Baker die gesalbte Prinzessin von Dior, die die Bühne eines verrauchten Jazzclubs beherrscht, der mit Pailletten drapiert ist, während ihr eine weiße Pelzstola von den Schultern fällt, während sie singt.
Baker, die in Missouri geboren wurde, aber einen Großteil ihres Lebens in Frankreich verbrachte, war eine Muse von Christian Dior und einer seiner besten Kunden, der 250.000 Dollar für eine Haute-Couture-Garderobe ausgab. Die neueste Haute-Couture-Show von Dior, eine schillernde Hommage an Kusslocken und schwingende Fransen, Samtschneiderei und gecrashtes Seidenlamé, gibt Baker ihren rechtmäßigen Platz in der Geschichte von Dior zurück. Die Show war ein Gegengewicht zum stark fetischisierten Image eines berüchtigten Folies Bergère-Kostüms – eine Bananenkette und wenig mehr – das Bakers Image prägte.
Baker, die 2021 als erste schwarze Frau in das Pantheon angesehener Persönlichkeiten der französischen Geschichte aufgenommen wurde und für ihre Arbeit mit dem Widerstand während des Zweiten Weltkriegs anerkannt wurde, „gehört ins Zentrum der Geschichte von Dior“, sagte sie Designerin Maria Grazia Chiuri vor der Schau im Musée Rodin. Chiuri erkannte zum ersten Mal, wie Baker von ihrem rechtmäßigen Platz in der Geschichte und Ikonografie des Hauses gestrichen worden war, als die Designerin einen von Bakers ursprünglichen Dior-Looks nachbildete – ein strukturiertes Kleid und dazu passende Handschuhe, aber mit dem Pelzumhang, der gegen Tüll ausgetauscht wurde, um moderne Sensibilität widerzuspiegeln – für den Schauspieler Yara Shahidi, der bei der Met Gala 2021 in New York „einem kraftvollen, abtrünnigen schwarzen amerikanischen Künstler huldigen wollte“.
Während ihrer Jahre in Paris investierte Baker viel in eine Garderobe aus statuenhaften, reich verzierten Kleidern und elegant geschnittenen Anzügen und schuf ein Image, das ihrer Meinung nach ihren rechtmäßigen Status als Grand Dame der Kultur widerspiegelte. Sie kaufte bei Elite-Designern wie Madeleine Vionnet und Pierre Balmain und wurde eine persönliche Freundin von Christian Dior, der 1959 in der ersten Reihe einer Dior-Laufstegshow neben Juliette Greco fotografiert wurde. In den 1960er Jahren trug sie Dior-Anzüge für Auftritte bei den Bürgerrechtsprotesten, für die sie sich in ihrer Heimat USA einsetzte.
Dreizehn riesige Porträts bahnbrechender afroamerikanischer Frauen, darunter Eartha Kitt und Nina Simone, der amerikanischen Künstlerin Mickalene Thomas wurden auf dem Gelände des Musée Rodin in Paris installiert und unterstreichen die Botschaft der Wiedergutmachung der Repräsentation. Thomas, dessen Gemälde und Collagen die Kunst von Ingres und Manet neu konfiguriert haben, indem sie schwarze Frauenkörper ins Bild gebracht haben, glaubt, dass die Sichtbarkeit der Modeindustrie bedeutet, dass sie ein wichtiger Raum ist, um tief verwurzelte Schönheitshierarchien zu thematisieren. Thomas beschrieb die Zusammenarbeit mit Dior als „ein Gespräch über die Bedeutung schwarzer weiblicher Vorbilder“.
Da es sich jedoch um eine hochkarätige Pariser Laufstegshow handelt, gab es auf dem Laufsteg eine weitere Ebene der Botschaft: Was wird in der nächsten Saison in Mode sein? Roaring 20s Kleider mit Seidenfransen, rutschige Cocktailkleider mit Wasserfallausschnitt, Peeptoe-Tanzsandalen aus Samt, gelgewelltes Haar und Kusslocken sehen bereit für das Modepantheon aus.