T35 Jahre nach ihrem größten Hit Dirty Dancing ist Jennifer Grey ein offenes Buch. Ihre aufrichtigen neuen Memoiren, Out of the Corner, behandeln ihre Hollywood-Jugend, schnellen Ruhm, häufige Beziehungen, Abtreibungen und, ja, mehrere Schönheitsoperationen mit einer rohen und ungefilterten Ehrlichkeit. Grey schlägt vor, dass das Schreiben von Memoiren in den Schulen gelehrt werden sollte. „Es ist eine großartige Möglichkeit, sein Leben zu betrachten und seine eigene Erzählung zu hinterfragen“, sagt sie. „Vielleicht war das Schlimmste, was dir passiert ist, nicht das Schlimmste, oder es kam etwas Gutes dabei heraus? Ich denke, jeder sollte es versuchen.“
Greys Geschichte muss erzählt werden. Nachdem er Mitte der 80er Jahre mit Ferris Buellers „Day Off“ und „Dirty Dancing“ erste Erfolge erzielt hatte, wurde Greys Aufwärtstrend plötzlich durch einen Autounfall in Irland aus der Bahn geworfen, der zwischen der Fertigstellung und der Veröffentlichung des letztgenannten Films stattfand. Ihr damaliger Freund und Co-Star von Ferris Bueller, Matthew Broderick, saß am Steuer; Das Auto, in dem sie unterwegs waren, kollidierte frontal mit einem anderen und tötete zwei Frauen. Broderick wurde wegen fahrlässiger Fahrweise verurteilt und Grey erlitt ein schweres Schleudertrauma, das sie für die kommenden Jahre beeinträchtigen würde. Bald darauf verlobte sie sich innerhalb eines Monats mit Broderick und Johnny Depp in einer stürmischen Erholungsphase. In den 90er Jahren wurde sie durch eine Operation, die darauf abzielte, eine kleine Unvollkommenheit einer früheren Nasenkorrektur zu korrigieren, nicht wiederzuerkennen.
Greys Mutter, Jo Wilder, war eine Schauspielerin und Sängerin, die eine Showbiz-Karriere für die Mutterschaft aufgab. Ihr Vater war der Schauspieler, Sänger und Tänzer Joel Grey, der 1972 für seine Leistung in Bob Fosses Cabaret einen Oscar gewann und Jahrzehnte später als schwul bekannt wurde, sehr zum Schock seiner einzigen Tochter. Greys Großvater väterlicherseits war der erfolgreiche Borsch-Gürtel-Musiker und Komiker Mickey Katz.
Als Teenager fand Grey Zuflucht in der Partyszene. Manhattans Studio 54, Alkohol, Drogen und eine Reihe intensiver Beziehungen prägten eine Adoleszenz, von der im Nachhinein sogar Grey zugibt, dass sie rücksichtslos war. Schließlich stieg sie in das Familienunternehmen ein und sicherte sich Rollen in Filmen von Francis Ford Coppola, John Milius und John Hughes, bevor eine Rolle, die scheinbar nur für sie geschrieben war, Grey aus der Ecke und ins Rampenlicht führte.
Dirty Dancing ist mittlerweile ein Coming-of-Age-Klassiker. Der Film spielt 1963 und spielt Gray als „Baby“ Houseman, die jüngste Tochter einer wohlhabenden jüdischen Familie, die in einem Ferienort in Catskills Urlaub macht. Als sie sich in Patrick Swayzes Bad-Boy-Tanzlehrer Johnny Castle verliebt, widersetzt sich dieses hippe Duo den Regeln der Gesellschaft, um in einer radikal neuen Ära der Popkultur zu schwelgen.
„Als ich das Drehbuch las, fühlte sich so vieles an, als wäre es für mich gemacht“, sagt Grey. Sie drehte den Film, als sie gerade 27 war. „Ich denke: ‚Oh mein Gott, die Catskills, mein Großvater, ich liebe es zu tanzen, aber ich bin nicht gut darin …’ Es fühlte sich auch nach einer gewissen Zeit an Kette. Ich habe eine Jungfrau gespielt und mich nicht einmal daran erinnert, wie es ist, eine unschuldige Person zu sein.“
Dirty Dancing hat eine Nebenhandlung, die leider immer noch relevant ist; Johnnys ehemalige Partnerin Penny (Cynthia Rhodes) kämpft darum, Zugang zu einer sicheren Abtreibung zu erhalten. „Ich bin in diesem extrem liberalen feministischen Haushalt aufgewachsen“, sagt Gray. „Soziale Gerechtigkeit stand im Vordergrund.
„Es war für uns in den 80er Jahren undenkbar, dass es jemals eine Zeit gab, in der Frauen nicht das verfassungsmäßige Recht hatten, zu entscheiden, ob sie Kinder gebären wollten. Was wir dieses Jahr beobachtet haben, ist fast wie eine Lawine. Du denkst: ‘Das kann nicht passieren.’ Als ich in dem Buch darüber schrieb, wie ich Abtreibungen hatte, erinnerte ich mich, dass mein Lektor sagte: ‚Vielleicht solltest du das rausnehmen.’ Ich sagte nein. Ich werde es nicht herausnehmen, aber ich werde auch nicht darauf eingehen.’ Niemand will eine Abtreibung haben. Es ist eine schwere Sache.“
Dirty Dancing lieferte uns auch das Bild von Swayze, der Grey während des Höhepunkts des Tanzfinales des Films hochhält. Dank einer unangenehmen ersten Begegnung in Milius ‘Actionfilm Red Dawn von 1984 kamen Grey und Swayze nicht gerade miteinander aus. „Patrick war ein wirklich guter Typ und hat sich wirklich um mich gekümmert. Er war immer für mich da und ich hätte alles für ihn getan … aber wir waren auch ein bisschen Öl und Wasser“, sagt Grey und weist darauf hin, dass dieses „Knistern“ letztendlich zur Chemie des Films auf der Leinwand beigetragen hat. „Der Unterschied war schön, weil er eine Art Statik erzeugte“, fügt sie hinzu. „Es gibt ein Drücken und Ziehen. Wir haben beide versucht, uns durchzusetzen.“
Lustigerweise war es der Aufzug, bei dem Gray am nervössten war zu drehen, noch mehr als ihre Liebesszenen. „Vor diesem Moment hatte ich das noch nie gemacht“, sagt sie. „Sie hatten drei Kameras am Laufen und wir haben es nur einmal gemacht. Es war lächerlich, weil ich es nicht proben konnte. Ich konnte mich nicht dazu bringen, es zu tun, und ich hasste mich dafür, es nicht versucht zu haben.
„Es hatte auch etwas sehr Emotionales. Sie können es in meinem Gesicht sehen: Ich denke: ‚Oh mein Gott, ich habe es verdammt noch mal geschafft!’“
Out of the Corner wird von Ballantine Books veröffentlicht