Gerardo Mora/Getty Images
- „Disney Channel Games“ endete vor 15 Sommern nach drei Staffeln von 2006 bis 2008.
- In der Serie traten die Stars des Disney Channel in verschiedenen Herausforderungen gegeneinander an, um den jährlichen Farbenkrieg zu gewinnen.
- Insider sprach mit „Disney Channel Games“-Produzenten und Konkurrenten über die Reality-Show.
Anmerkung des Herausgebers: Die folgenden Interviews wurden vor Beginn des SAG-AFTRA-Streiks am 14. Juli geführt.
Im Jahr 2006 war der Disney Channel auf dem Höhepunkt seines Erfolgs.
Der Sender hatte mit der Premiere von „High School Musical“ im Januar einen großen Erfolg und jede Woche wurden neue Folgen in Shows wie „Hannah Montana“ und „The Suite Life of Zack & Cody“ ausgestrahlt. Seine jungen Stars – darunter Zac Efron, Miley Cyrus und Vanessa Hudgens – wurden zu bekannten Namen.
Mit einem begeisterten jungen Publikum versammelte der Sender seine jungen Hollywood-Talente für etwas, von dem sie hofften, dass es im Sommer ein Muss sein würde: „Disney Channel Games“.
Die Reality-Wettbewerbsserie des Produzenten Art Spigel lief über drei Staffeln, von 2006 bis 2008. Die Spiele teilten die jungen Schauspieler aus dem Disney Channel-Universum in farblich gekennzeichnete Teams auf und forderten sie auf, Hindernisparcours, Hamsterball-Staffelrennen und mehr zu absolvieren .
Die Teilnehmer sind mittlerweile vollwertige Erwachsene; Einige stehen immer noch im Rampenlicht, andere sind weit davon entfernt. Aber die kurzlebige Sendung bleibt eine Zeitkapsel einer anderen Ära des Disney Channel und des Reality-TV.
Fünfzehn Jahre nach dem Ende der Spiele sprach Insider mit Produzenten, Teilnehmern und anderen über die Entstehung der Spiele und ihre nachhaltige Wirkung.
„Disney Channel Games“ ermöglichte es den Fans, die Interaktion ihrer Lieblingsstars miteinander zu erleben
Gerardo Mora/Getty Images
Reality-TV war nimmt im neuen Jahrtausend Fahrt auf, mit Shows wie „The Real World“ von MTV und „The Bachelor“ von ABC, die ein großes Publikum anzogen. Der Disney Channel wollte am Reality-TV-Trend teilhaben.
„MTV war von der Ausstrahlung von Videos auf die hauptsächliche Ausstrahlung von Reality-Programmen umgestiegen, und viele davon waren auf Herausforderungen ausgerichtet. Daher war es für uns definitiv wichtig, mit dieser Art von Programmen konkurrenzfähig zu sein“, sagte Skot Bright, ausführender Produzent von die Staffeln 2007 und 2008 der „Disney Channel Games“, sagte Insider.
Der Sender hatte sich mit „Bug Juice“ im Reality-TV versucht, der 1998 ausgestrahlt wurde und nicht berühmte Teenager in Sommercamps in den USA begleitete. Doch 2006 hatte der Disney Channel einen Vorteil, den seine Konkurrenten nicht hatten: eine Liste jugendlicher Megastars .
„Disney Channel Games“ bot den Zuschauern die seltene Gelegenheit, Stars wie Miley Cyrus, Ashley Tisdale, Zac Efron und Corbin Bleu als sie selbst zu sehen, alle an einem Ort.
Jedes Jahr wurden die Spiele größer – und die Einsätze höher
Disney Channel filmte die Premierenspiele 2006 in Santa Clarita, Kalifornien, mit drei Teams: Rot, Blau und Grün. Die Teilnehmer testeten ihr Können in aufblasbaren Hindernisparcours. Eierwürfe; Schere, Stein, Papier; Simon sagt; und mehr.
Bright sagte, dass die Spiele im Zuge der Weiterentwicklung der Serie „größer sein mussten“, sowohl hinsichtlich ihres Umfangs als auch ihres Drehortes.
Nach der ersten Staffel zog die Show von Santa Clarita auf die riesigen Spielfelder der USA ESPN Wide World of Sports Komplex in Orlando, Florida, und wurde erweitert, um Disney Channel-Stars nicht nur aus den USA, sondern aus der ganzen Welt zu präsentieren.
Gerardo Mora/Getty Images
Zu den Spielen gehörten auch kompliziertere Veranstaltungen wie Kartrennen, Fußball mit einem Riesenball und ein Dunk-Wettbewerb. Zuschauer zu Hause konnten durch Online-Spiele Punkte für die Stars gewinnen.
Bis 2008 gab es vier Teams: Inferno, Lightning, Cyclones und Comets. So wichtig der Wettbewerb auch war, der halbe Spaß bestand darin, den Disney Channel-Stars bei der Interaktion zuzuschauen.
Regisseurin Linda Mendoza sagte, sie wollten, dass es sich organisch anfühlt und Momente einfängt, wie die echten besten Freundinnen Demi Lovato und Selena Gomez, die vor den Spielen ihren Lippenstift überprüfen, oder die Teenager, die zwischen den Runden in ihren farblich gekennzeichneten Mannschaftszelten mit aufblasbaren Möbeln herumhängen.
Bright sagte, die Produzenten hätten viel Zeit damit verbracht, die Teams zusammenzustellen, die Persönlichkeiten der Stars zu berücksichtigen und für eine gute Mischung internationaler Teilnehmer zu sorgen. „Es hat dazu beigetragen, die Rivalität und die Wettbewerbsfähigkeit zu verstärken“, sagte Bright.
Ein Teil des Aufbaus der Spiele bestand darin, eine Wohltätigkeitskomponente hinzuzufügen. Im ersten Jahr erhielt das Siegerteam eine Trophäe und jedes Mitglied erhielt eine Medaille. In den folgenden zwei Jahren spendete jedes der vier Teams außerdem 25.000 US-Dollar an eine Partner-Wohltätigkeitsorganisation.
Die Stars lernten sich durch die Spiele kennen – sie mussten sich nur eine Einladung sichern
Um die Spiele zu einem Event zu machen, das man sich nicht entgehen lassen sollte, brauchte der Sender die angesagtesten Stars, die gegeneinander antraten.
Schauspieler aus Originalen wie „High School Musical“, „That’s So Raven“ und „Hannah Montana“ bekamen ihre Chance zu glänzen. Die „Suite Life of Zack & Cody“-Schauspieler Brian Stepanek und Phill Lewis teilten sich in den ersten beiden Jahren die Gastgeberrolle. (Stepanek war 2008 Solo-Moderator.)
Monique Coleman sagte, sie und Jason Earles, ihr Co-Star aus „High School Musical: The Musical: The Series“, hätten kürzlich darüber gelacht, wie konkurrenzfähig sie während der Spiele geworden seien. „Wir waren lächerlich“, sagte sie. „Und wir waren älter als alle anderen und es war uns egal.“
Ambra Lo Faro, die in der Sendung „Quelli dell’Intervallo“ des Disney Channel Italien auftrat, sagte, dass sie als Musikerin und Sängerin zwar zuversichtlich sei, aber wisse, dass sie „die schlechteste Sportlerin aller Zeiten“ sei – sie habe also nicht mit ihrem „Disney“ gerechnet Channel Games“ einladen.
„Als sie mich baten, an diesen Spielen teilzunehmen, sagte ich ihnen: ‚Sind Sie sicher?‘“, erinnert sie sich.
Gerardo Mora/Getty Images
Schließlich brachte ein Auftritt auf dem Disney Channel einem Schauspieler nicht automatisch eine Einladung zum Wettbewerb ein.
Alyson Stoner sagte, der Sender habe sie erst nach ihrem Auftritt in „Camp Rock“, einem Originalfilm des Disney Channel aus dem Jahr 2008, zur Teilnahme aufgefordert. Von 2002 bis 2006 traten sie in „Mikes Super Short Show“ auf, einer Interstitial-Serie, die regelmäßig auf dem Disney Channel lief, aber im Besitz von Buena Vista war.
Stoner sagte, dass sie das Gefühl hatten, dass ihre vorherige Rolle „in Bezug auf die Hierarchie nicht den Durchbruch schaffte“, aber als sie schließlich die Einladung erhielten, fühlten sie sich, als seien sie „als besonderes, exklusives, cooles Kind bestätigt worden“. “
Gerardo Mora/Getty Images
Die begehrte Einladung war nicht nur eine Gelegenheit, an den Spielen teilzunehmen – sie war eine Eintrittskarte für eine Woche voller Freunde und VIP-Zugang zu den Disney-Parks.
Die an den Spielen 2007 und 2008 teilnehmenden Schauspieler blieben dort Disneys Animal Kingdom Lodgeeine 15-minütige Fahrt vom Magic Kingdom entfernt.
„Es wurde wirklich zu einer Camp-ähnlichen Erfahrung, bei der wir von überall her kamen und dann plötzlich hier zusammen sind und Freundschaften schließen“, sagte Jason Dolley, ein „Cory in the House“-Schauspieler. „Und das Beste war, dass wir am Ende des Tages zusammen rausgehen und in die Parks gehen konnten.“
Die Stars erhielten VIP-Behandlung mit persönlichen Fahrern, die sie und ihre Familien vom Space Mountain über die Rock ‘n’ Roller Coaster bis zum Tower of Terror brachten.
„Wir waren sofort verwöhnt, weil sie es wirklich so magisch gemacht haben“, sagte „High School Musical“-Star Corbin Bleu. „Wir hatten einen VIP-Reiseführer für unsere Familie, der uns durch den Park führte und uns an die Spitze der Warteschlange brachte.“
Michael Seater, ein Star aus „Life with Derek“, der als kanadischer Korrespondent an den Spielen teilnahm, erinnerte sich, dass die „Suite Life“-Stars Dylan und Cole Sprouse die Techniker von Space Mountain dazu gebracht hatten, die Fahrt nach Geschäftsschluss offen zu halten.
„Wir schießen vom Berg in das Feuerwerk“, sagte Seater. „Es war eines der verrücktesten Dinge.“
Der Disney Channel engagierte aufstrebende Popstars für Auftritte bei den von den Olympischen Spielen inspirierten „Abschlusszeremonien“ der Spiele 2007 und 2008
Beim Finale der „Disney Channel Games“ 2006 gab es kein Konzert, aber da viele Disney Channel-Schauspieler auch eine Musikkarriere anstrebten, war es eine Selbstverständlichkeit, sie bei den Abschlusszeremonien 2007 und 2008 auftreten zu lassen.
Hope Diamond, ehemalige Vizepräsidentin für Öffentlichkeitsarbeit beim Disney Channel, sagte, wenn der Sender die Gesangskarriere eines Schauspielers fördere, feuere er „alle Zylinder der Unterhaltung an“. Die Strategie beinhaltete, die Musik des Schauspielers auf Radio Disney zu spielen, das Disney Branded Television gehörte, und ihnen einen Sendeplatz für Live-Auftritte bei den Spielen zu geben.
Gerardo Mora/Getty Images
Durch die Hinzufügung von Musik wurde die Abschlusszeremonie größer. 2007 betraten die Jonas Brothers die Bühne, um „Kids of the Future“ aufzuführen, und Cyrus sang „GNO (Girl’s Night Out)“.
Mendoza sagte, als die Jonas Brothers spielten, „war es wie ein Meer hüpfender Köpfe.“ Sie fügte hinzu: „Es war die phänomenalste Energie, die ich je bei einer Show gesehen habe.“
Im folgenden Jahr kehrte Cyrus für eine Live-Aufführung von „See You Again“ zurück, Demi Lovato und die Jonas Brothers sangen den „Camp Rock“-Hit „This Is Me“, Jordan Pruitt schmetterte „My Shoes“ und die Cheetah Girls traten auf “Eine Welt.”
„Wir haben uns gefreut, dass andere Künstler, die auf dem Kanal sind, vor Ort waren, um uns persönlich live zu sehen, denn das war etwas, was wir nicht immer tun konnten“, sagte Sabrina Bryan, ein Mitglied von The Cheetah Girls.
Der Disney Channel hat die Spiele 2008 eingestellt, aber für viele Menschen bleiben sie eine schöne Kindheitserinnerung
Im Jahr 2009 ein Disney-Vertreter sagte der Website PopStar dass der Disney Channel seinen Fokus weg von den Spielen verlagern würde.
„Disney Channel Games“ wurde nie wieder ausgestrahlt.
Obwohl die Spiele nicht lange liefen, blieben sie bei den Leuten hängen. Für die Teilnehmer war es eine Gelegenheit, Zeit mit ihren Freunden zu verbringen.
„Wenn man in die Disney-Channel-Familie aufgenommen wird, macht man am Ende Disney-Channel-Interstitials und hat verschiedene Werbespots“, sagte Bleu. „Bei Presseveranstaltungen sieht man immer wieder die gleichen Leute. Und so werden die anderen Fernsehsendungen zu einer Familie.“
Für die Fans bedeutete dies, dass sie sich den jungen Stars, die sie liebten, näher fühlten.
Gerardo Mora/Getty Images
„Die Leute fragen tatsächlich immer noch danach“, sagte Andrea Guasch, die den Spielen vom Disney Channel Spain beigetreten ist. „Es ist so lange her. Ich habe heute Morgen gerade ein Interview gegeben und sie fragten: ‚Oh mein Gott, und wie waren die „Disney Games“?‘ Ich dachte: ‚Wirklich? Nach all den Jahren?‘“
Die für diesen Artikel befragten Personen sagten, sie wüssten nicht, warum die Spiele nach 2008 endeten, und ein Vertreter des Disney Channel reagierte nicht auf die Bitte von Insider um einen Kommentar.
Dennoch erreichten die Spiele das, was viele Millennials als das goldene Zeitalter des Netzwerks bezeichnen. Vielleicht wird es eines Tages zu einer Reihe anderer nostalgischer Shows stoßen und neu gestartet, aber vorerst bleibt „Disney Channel Games“ fest in der Vergangenheit.