Disney wird Black Panther: Wakanda Forever nächsten Monat in den französischen Kinos veröffentlichen, hat jedoch gewarnt, dass zukünftige Blockbuster direkt zu seinem Streaming-Dienst Disney+ gehen könnten, es sei denn, Frankreich lockert die Filmvertriebsregeln.
Es war spekuliert worden, dass das Hollywood-Studio die Kinos mit einer der am sehnlichsten erwarteten Veröffentlichungen seit der Coronavirus-Pandemie umgehen könnte, um Druck auf die französische Regierung auszuüben, ihre äußerst restriktiven Regeln zu reformieren.
Nach der Veröffentlichung des zweiten Black-Panther-Films auf der großen Leinwand am 9. November darf Disney ihn bis April 2024 den französischen Abonnenten von Disney+ nicht zur Verfügung stellen.
Abonnenten haben dann nur fünf Monate lang Zugriff auf den Film, danach wird er – sofern kein Vertrag mit einem französischen Free-to-Air-Sender abgeschlossen wird – erst im November 2025 dauerhaft auf Disney+ verfügbar sein – drei Jahre nach seiner Premiere in den Kinos.
„Wie wir bereits gesagt haben, glauben wir, dass die Chronologie verbraucherfeindlich ist und alle Studios einem erhöhten Risiko für Piraterie aussetzt, weshalb die Mehrheit der Interessengruppen zustimmt, dass sie vollständig überarbeitet werden muss“, sagte ein Sprecher von Disney.
Anfang dieses Jahres hat Disney Stellung gegen das französische „Windowing“-System bezogen, das seine Industrie und die nationale Fernsehindustrie schützen soll, und das animierte Action-Abenteuer Strange World direkt an Disney+ gesendet.
Filme, die nicht in den französischen Kinos anlaufen, unterliegen nicht den restriktiven Windowing-Regelungen. Im Januar verkürzten die französischen Filmbehörden das Zeitfenster zwischen der Filmveröffentlichung und der Verfügbarkeit bei Abonnement-Streaming-Diensten auf 15 Monate, aber Disney war kein Unterzeichner des neuen Abkommens.
Disney sagte, es habe beschlossen, den Kinostart der Fortsetzung von Black Panther voranzutreiben, weil die französischen Behörden eingeräumt hätten, dass das Fenstersystem „modernisiert werden muss“.
Die nächste Verhandlungsrunde zwischen der Film-, TV- und Streaming-Branche und der französischen Regierung soll voraussichtlich im Januar beginnen.
„Wir werden uns weiterhin aktiv an den kommenden Treffen beteiligen“, sagte der Sprecher. „In der Zwischenzeit werden wir zukünftige Veröffentlichungsentscheidungen weiterhin auf Film-für-Film-Basis treffen.“
Wie der Rest der Branche brauchen französische Kinobesitzer dringend mehr Blockbuster-Titel, um eine Erholung nach der Pandemie voranzutreiben. Die französischen Kinokassen sind in diesem Jahr im Vergleich zu 2021 bisher um 30 % zurückgegangen, und der letzte Monat war der schlechteste September für den Ticketverkauf seit 42 Jahren.
Wenn Disney seine Drohung wahr machen würde, nächstes Jahr direkt zum Streaming überzugehen, würde die französische Kinoindustrie eine Reihe von Blockbustern verpassen, darunter Guardians of the Galaxy Vol. 3, Indiana Jones 5, The Little Mermaid, The Marvels und Pixars Elemental.
Anfang dieses Jahres unterzeichnete Netflix einen Vertrag mit dem, der die Investition von mindestens 40 Millionen Euro (35 Millionen Pfund) beinhaltete, um in den nächsten drei Jahren mindestens 10 französische und europäische Filme zu produzieren – die alle in französischen Kinos erscheinen werden – im Austausch für Verkürzung des Zeitfensters von 36 Monaten auf 15 Monate. Amazon hat 17 Monate zugesagt.