Donald Trump sagt, ein einfacher Haftungsausschluss gibt ihm Immunität vor Betrug. Könnte er einen Punkt haben?

• Trumps Vermögensaussagen beginnen mit Haftungsausschlüssen, die Kreditgeber im Wesentlichen warnen: „Check my math.“

• Die Aussagen wurden letzte Woche im Rahmen der Betrugsklage der NY AG Letitia James gegen Trump entsiegelt.
• Trump sagte Sean Hannity, die Haftungsausschlüsse entbinden ihn von der Verantwortung und die AG habe „keinen Fall“.

Donald Trump beugte sich in seinem goldfarbenen Stuhl mit Spindellehnen unter den Kronleuchtern des glitzernden großen Ballsaals von Mar-a-Lago vor und sagte Sean Hannity, warum der Generalstaatsanwalt von New York, der ihn früher an diesem Tag verklagt hatte, „keinen Fall hat. “

„Wir haben einen Haftungsausschluss“, sagte Trump dem Moderator von Fox News.

„Direkt an der Front. Und es heißt im Grunde, wissen Sie, holen Sie Ihre eigenen Leute. Sie sind auf eigenes Risiko … Es kann weit weg sein.“

Trump beschrieb den Haftungsausschluss, der die zweite und dritte Seite seiner jährlichen Vermögenserklärungen füllt – die 20-seitigen „Statements of Financial Condition“ im Zentrum der massiven Klage von AG Letitia James gegen den ehemaligen Präsidenten, seine drei ältesten Kinder , und sein Immobilien- und Golf-Resort-Imperium.

James nennt diese Aussagen „betrügerisch“ und sagt, dass jede einzelne mit stark übertriebener Mathematik gefüllt ist – unplausible Zahlen, die Banken dazu verleitet haben, Trump und der in New York eingetragenen Trump Organization im letzten Jahrzehnt Hunderte Millionen Dollar zu leihen.

Aber Trump sagte Hannity, dass nichts davon eine Rolle spielen würde, weil jede Finanzlage mit einer Warnung beginnt.

„Sei vorsichtig“, sagte Trump zu Hannity, die die Haftungsausschlüsse im Wesentlichen sagen.

„Weil es möglicherweise nicht genau ist. Es kann weit weg sein … holen Sie Ihre eigenen Leute. Verwenden Sie Ihre eigenen Anwälte“, fügte Trump hinzu. „Verlass dich nicht auf uns.“

Ehemaliger Staatsanwalt für Finanzkriminalität, Armen Morian, der vor der Gründung von 2006 bis 2019 für das Büro von AG arbeitete Morianisches GesetzSie glaubt, dass Trump Recht hat.

Sicher, die jährlichen Finanzlageberichte können mit echten Whoppern gefüllt sein, einschließlich all der Jahre – von 2012 bis 2016 – als sie die tatsächliche Quadratmeterzahl von Trumps Triplex auf dem Trump Tower in Manhattan verdreifacht haben, was bis zu 200 Millionen Dollar pro Jahr hinzufügt Vermögen des ehemaligen Präsidenten.

Aber jedes Jahr fordern die Haftungsausschlüsse die Banken auf, die Zahlen noch einmal zu überprüfen, bevor sie sich bei der Entscheidung über die Kredithöhe und den Zinssatz auf sie verlassen, sagte Morian.

Und wenn die Banken Trump trotz dieser Warnung trotzdem ein gutes Stück abschneiden – wie es die Deutsche Bank Jahr für Jahr tat, indem sie Hunderte Millionen Dollar in seinen Golfclub in Miami, seinen Wolkenkratzer in Chicago und das Old Post Office in DC steckte – dann taten sie es also mit weit aufgerissenen augen, sagte er.

“Was die Haftungsausschlüsse sagen, ist: ‘Passen Sie auf, wenn Sie diese Finanzberichte lesen'”, sagte Morian, nachdem die Erklärungen im Wert von einem Jahrzehnt in Gerichtsakten letzte Woche entsiegelt wurden.

„Das ist alles, was es tun muss“, sagte er über ihre Haftungsausschlüsse, die von den langjährigen Trump-Buchhaltern Mazars USA an der Vorderseite jedes Jahresberichts angebracht wurden.

„Und das gilt nicht nur für Mazars“, fügte Morian hinzu, zu dessen AG-Finanzbetrugsfällen die 13-jährige Verfolgung des Versicherungsmagnaten Maurice „Hank“ Greenberg gehörte.

“Es deckt Trump ab.”

 

Morian merkte an, dass dies „robuste“ Haftungsausschlüsse seien – offengelegt, nicht im Kleingedruckten versteckt.

„Wir haben den beigefügten Jahresabschluss nicht geprüft oder überprüft“, heißt es in den ersten Absätzen in Standardsprache, die sich im Laufe der Jahre wiederholt hat.

Daher „äußern die Wirtschaftsprüfer von Mazars keine Meinung und geben keine Zusicherung darüber ab, ob der Jahresabschluss den in den Vereinigten Staaten von Amerika allgemein anerkannten Rechnungslegungsgrundsätzen entspricht“.

Insbesondere die Deutsche Bank – der größte einzelne Kreditgeber der Trump Organization und Donald Trump in den letzten zehn Jahren – sei eine „anspruchsvolle Gegenpartei“, sagte Morian.

Sie kannten Trumps Ruf für Puffery in einer Branche – Immobilien – die bereits für Puffery bekannt ist.

„All das“, sagte Morian, „macht den Haftungsausschluss im Wesentlichen zu einer absoluten Verteidigung.“

Eine Lizenz zum Übertreiben? Lügen?

Also kann ein Unternehmen über seinen Wert lügen? Und kommen Sie damit durch, indem Sie einfach warnen, wie Trump es ausdrückte: „Es ist möglicherweise nicht genau. Es kann weit daneben liegen?“

„Das hat etwas Unbefriedigendes“, räumte Morian ein.

„Aber es fällt mir als Anwalt schwer, meinen Hut abzunehmen. Dies ist eine Rechtsfrage, und es dreht sich um Fakten und das Gesetz. Das ist das Spiel, in dem wir spielen, und das ist das Spiel, in dem auch der Generalstaatsanwalt spielt .

„Es ist schockierend, dass sie diesen Fall gebracht haben“, fügte Morian hinzu.

Aber nicht alle stimmen zu, am allerwenigsten der zum Kritiker gewordene Fixer des ehemaligen Präsidenten, Michael Cohen, der Trumps Finanzlagebericht für 2011 bis 2013 als Teil seiner Aussage vor dem Kongress im Jahr 2019 vorgelegt hat.

„Die Generalstaatsanwältin hat nach drei Jahren Ermittlungsarbeit keine über 200 Seiten umfassende Klage eingereicht, um ihren Fall durch einen Haftungsausschluss zu negieren“, sagte Cohen gegenüber Insider.

Dieser Haftungsausschluss wurde von Mazars geschrieben und unterzeichnet, um Mazars zu schützen, nicht Trump, bemerkte Cohen.

Dies sind nicht unsere Zahlen, teilt Mazars potenziellen Kreditgebern im Wesentlichen mit, und Sie erhalten von uns keine Zusicherungen hinsichtlich ihrer Genauigkeit.

Diana Florence, eine ehemalige Staatsanwältin in Manhattan für komplexe Finanzbetrugsfälle, stimmte zu.

„Sicher, sie sind eine Hürde“, sagte sie Insider über die Haftungsausschlüsse.

Aber die AG behauptet rund 200 falsche und irreführende Bewertungen von 23 Immobilien. Der Deutschen Bank könne nicht zugemutet werden, „alles in der Erklärung buchstäblich nachzujagen und zu verifizieren“, sagte Florence.

Und während die Klage von James ihr breitestes und hellstes Licht auf die Aufstellungen der Finanzlage wirft, deutet sie darauf hin, dass andere Unterlagen Trump einem größeren Risiko aussetzen könnten.

Im Laufe der Jahre haben Trump oder seine Kinder mehrere Dokumente unterzeichnet, die Mazars und der Deutschen Bank persönlich bescheinigen, dass die Aufstellungen der Finanzlage korrekt sind oder zumindest „angemessen“ Trumps Wert darstellen, so die Klage.

„Trump könnte sagen: ‚Ja, wenn die Deutsche Bank wirklich besorgt wäre, hätten sie um mehr Dinge bitten oder uns ablehnen können. Sie haben keine Due-Diligence-Prüfung durchgeführt‘“, sagte Florence.

„Aber es ändert nichts daran, worum es in dem Fall geht, nämlich um Betrugsmuster.“

Das AG-Büro und die Anwälte von Trump reagierten nicht sofort auf Anfragen nach Kommentaren.

Mazars hörte auf, für Trump zu arbeiten mitten in der Erstellung seiner und Melania Trumps Steuererklärungenund sagte, dass die Bilanzen der letzten 10 Jahre „nicht länger als verlässlich angesehen werden sollten“.

Ein Mazars-Sprecher lehnte eine Stellungnahme ab und sagte: “Wir bleiben der Erfüllung aller unserer beruflichen und rechtlichen Verpflichtungen verpflichtet.”

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