© Reuters. Ein Wrack des Privatjets, der mit dem Wagner-Söldnerchef Jewgeni Prigoschin in Verbindung steht, ist in der Nähe der Absturzstelle in der Region Twer, Russland, am 24. August 2023 zu sehen. REUTERS/Marina Lystseva
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KUZHENKINO, Russland (Reuters) – Bewohner eines Dorfes in der Nähe des Ortes eines Flugzeugabsturzes, bei dem vermutlich der russische Söldnerchef Jewgeni Prigoschin getötet wurde, sagten, sie hätten einen Knall gehört und dann gesehen, wie der Jet zu Boden stürzte.
Das Flugzeug, ein Privatjet vom Typ Embraer Legacy 600, stürzte am Mittwoch in der Nähe des Dorfes Kuzhenkino in der russischen Region Twer auf dem Weg von Moskau nach St. Petersburg ab und tötete alle zehn Menschen an Bord – sieben Passagiere und drei Besatzungsmitglieder.
Es gab keinen offiziellen Kommentar des Kremls oder des Verteidigungsministeriums zum Schicksal von Prigozhin, aber ein mit seiner Wagner-Söldnergruppe Grey Zone verbundener Telegram-Kanal erklärte ihn für tot.
Ein Reuters-Reporter sah am frühen Donnerstag an der Absturzstelle, wie Männer auf Tragen schwarze Leichensäcke wegbrachten.
Ein Teil des blau-weiß lackierten Hecks des Flugzeugs und andere Fragmente lagen auf dem Boden in der Nähe eines Waldgebiets.
Kriminaltechnische Ermittler hatten ein Zelt und Beleuchtungsanlagen aufgebaut. Teile des Wracks lagen in der Nähe eines scheinbar halbfertigen, verlassenen Gebäudes.
Der 72-jährige Bewohner von Kuzhenkino, Vitaly Stepenok, sagte gegenüber Reuters: „Ich höre eine Explosion oder einen Knall. Normalerweise bekommt man bei einer Explosion am Boden ein Echo, aber es war nur ein Knall, und als ich nach oben schaute, sah ich weißen Rauch.“
„Ein Flügel flog in eine Richtung weg und der Rumpf bewegte sich so“, sagte er und gestikulierte mit seinen Armen, um zu zeigen, wie das Flugzeug auf den Boden zusteuerte.
„Und dann glitt es auf einem Flügel nach unten. Es machte keinen Sturzflug, es glitt.“
Als er in einer Dorfstraße stand, sagte Stepenok, er habe Angst, dass das Flugzeug dort auf Häuser fallen würde.
„Ich war dort drüben. Ich sprang auf mein Fahrrad und war in etwa 20 Minuten dort (an der Baustelle). Alles stand in Flammen. Die Leute liefen herum. Sie zogen jemanden heraus, seine Überreste … Ich konnte es nicht schaffen.“ raus. Ich habe gerade die Nummer im Flugzeug gesehen, die ich ihnen gesagt habe, und das war’s.
Ein anderer Dorfbewohner, der seinen Namen als Anatoly angab, sagte: „Was hätte passieren können, sage ich einfach so: Es war kein Donner, es war ein metallischer Knall – sagen wir es mal so. Ich habe es gehört.“ solche Dinge schon einmal.
„Da drüben bei diesem Mast. Und da drüben ist er umgefallen“, sagte er und deutete auf einen Bauernhof.
Die Polizei hatte das Gelände gesichert und den ganzen Morgen über kamen und fuhren Polizeiautos. Irgendwann landete ein Hubschrauber und flog über die Bäume. Auch zwei Busse kamen in einem Konvoi an, eskortiert von Polizeiautos.
Der Absturz ereignete sich auf den Tag genau zwei Monate, nachdem Prigoschin eine gescheiterte Meuterei gegen die Spitzen der Armee anführte und ihnen Inkompetenz bei der Bewältigung des russischen Kriegs in der Ukraine vorwarf.
Russische Ermittler sagten, sie hätten strafrechtliche Ermittlungen eingeleitet. Einige ungenannte Quellen teilten russischen Medien mit, dass sie glaubten, das Flugzeug sei von einer oder mehreren Boden-Luft-Raketen abgeschossen worden. Reuters konnte das nicht bestätigen.