Dorothy Pitman Hughes, eine bahnbrechende schwarze Feministin und Community-Aktivistin, die zusammen mit Gloria Steinem das Ms-Magazin gründete und mit ihr auf einem der kultigsten Fotos der feministischen Bewegung der zweiten Welle erschien, ist im Alter von 84 Jahren gestorben.
Hughes starb am 1. Dezember in Tampa, Florida, im Haus ihrer Tochter und ihres Schwiegersohns, sagte der Bestattungsunternehmer Maurice Sconiers. Ihre Tochter, Delethia Ridley Malmsten, sagte, die Ursache sei das Alter.
Hughes und Steinem bildeten in den frühen 1970er Jahren eine starke Rednerpartnerschaft und tourten durch das Land zu einer Zeit, als der Feminismus als überwiegend weiß und bürgerlich angesehen wurde. Steinem schrieb Hughes zu, ihr geholfen zu haben, sich in der Öffentlichkeit wohl zu fühlen.
Auf einem der berühmtesten Bilder der Ära, das im Oktober 1971 aufgenommen wurde, hoben die beiden ihre rechten Arme zum Gruß der Black Power. Hughes, gespielt von Janelle Monaé, spielte in The Glorias, dem Film von 2020 über Steinem.
Hughes wurde am 2. Oktober 1938 in Lumpkin, Georgia, als Dorothy Jean Ridley geboren. Sie organisierte das erste Heim für misshandelte Frauen in New York City und war Mitbegründer der New York City Agency for Child Development, um die Kinderbetreuungsdienste in der Stadt zu erweitern.
Als sie 10 Jahre alt war, wurde ihr Vater fast zu Tode geprügelt und vor der Haustür der Familie zurückgelassen. Die Familie glaubte, er sei vom Ku-Klux-Klan angegriffen worden.
Sie zog Ende der 1950er Jahre nach New York City und arbeitete als Verkäuferin, Nachtclubsängerin und Hausputzerin. In den 1960er Jahren engagierte sie sich in der Bürgerrechtsbewegung und arbeitete mit Martin Luther King Jr. und Malcolm X.
In den späten 1960er Jahren gründete sie das West 80th St Community Childcare Center, wo sie 1968 Steinem kennenlernte, der damals Journalist war und eine Geschichte für das New York Magazine schrieb. Sie wurden Freunde und sprachen von 1969 bis 1973 im ganzen Land über Geschlechter- und Rassenfragen. Sie waren 1972 Mitbegründer von Ms, wobei die erste Ausgabe Wonder Woman auf dem Cover zeigte.
Malmsten sagte, der größte Beitrag ihrer Mutter sei gewesen, ganzen Familien durch das Gemeindezentrum zu helfen. „Sie hat Familien von der Straße geholt und ihnen Jobs gegeben.“
Laura L. Lovett, deren Biographie von Hughes, With Her Fist Raised, letztes Jahr herauskam, sagte in Ms Hughes: „Sie definierte sich selbst als Feministin, verwurzelte ihren Feminismus jedoch in ihrer Erfahrung und in grundlegenderen Bedürfnissen nach Sicherheit, Nahrung, Unterkunft und Kind Pflege”.
„Dorothys Stil war es, den Rassismus zu benennen, den sie in der Bewegung der weißen Frauen sah“, sagte Lovett. „Sie trat häufig auf die Bühne, um zu artikulieren, wie das Privileg weißer Frauen schwarze Frauen unterdrückte, aber auch ihre Freundschaft mit Gloria als Beweis dafür anbot, dass dieses Hindernis überwunden werden konnte.“
Sie hinterlässt drei Töchter: Malmsten, Patrice Quinn und Angela Hughes.