Die hohe Arktis erlebte 2021 einen dramatischen Anstieg der Blitze, was eine der spektakulärsten Manifestationen der Klimakrise sein könnte.
In einer Region, in der einst selten gesichtet wurde, gab es in der nördlichsten Region der Erde im Jahr 2021 7.278 Blitzeinschläge – fast doppelt so viele wie in den letzten neun Jahren zusammen.
Der arktischen Luft fehlt normalerweise die Konvektionswärme, die zur Erzeugung von Blitzen erforderlich ist, so die neuesten Ergebnisse, die in der finnischen Firma veröffentlicht wurden Der jährliche Blitzbericht von Vaisala, machen sich Wissenschaftler wie Vaisalas Meteorologe und Blitzanwendungsmanager Chris Vagasky Sorgen.
„In den letzten 10 Jahren war die Gesamtzahl der Blitze nördlich des Polarkreises ziemlich konstant“, sagte Vagasky. „Aber in den höchsten Breiten der Erde – nördlich von 80° – war der Anstieg drastisch. Eine so bedeutende Verschiebung führt sicherlich dazu, dass Sie die Augenbrauen hochziehen.“
Da die Temperaturen in der Arktis dreimal so hoch sind wie der globale Durchschnitt, ist die Verfolgung von Blitzen in der Region zu einem wichtigen Indikator für die Klimakrise geworden.
Drei Dinge sind erforderlich, um Gewitter zu erzeugen – Feuchtigkeit, Instabilität und Auftrieb. Das Verschwinden des Meereises bedeutet, dass mehr Wasser verdunsten kann, wodurch der Atmosphäre Feuchtigkeit zugeführt wird. Höhere Temperaturen und atmosphärische Instabilität schaffen die perfekten Bedingungen für Blitze. Die Beobachtung, wie sich die Blitztrends in der Arktis ändern, kann daher viel darüber aussagen, wie sich die Atmosphäre als Reaktion auf Klimaänderungen verändert.
“Veränderungen in der Arktis können zu Wetteränderungen zu Hause führen”, sagte Vagasky. „Jedes Wetter ist lokal, aber was bei Ihnen zu Hause passiert, hängt davon ab, wie sich die Atmosphäre anderswo auf der Welt verhält. Veränderungen der Bedingungen in der Arktis könnten zu mehr extremen Kälteausbrüchen, mehr Hitzewellen oder extremen Veränderungen der Niederschläge in Europa führen.“
Die verheerenden Waldbrände, die im vergangenen Sommer in Europa und Nordamerika wüteten, wurden zumindest teilweise durch Blitze ausgelöst. Normalerweise werden weniger als 15 % der Waldbrände in einem bestimmten Jahr durch Blitzschlag verursacht, aber diese Brände verbrennen mehr Fläche als von Menschen verursachte Brände. Die Ermittlung der günstigen Bedingungen für durch Blitze ausgelöste Waldbrände ist entscheidend, um schnell auf Streiks reagieren zu können.
Das Risiko, in der Arktis von einem Blitz getroffen zu werden, ist noch gering, aber die erhöhte Wahrscheinlichkeit eines Blitzschlags könnte Gemeinden bedrohen, die in der Vergangenheit nicht mit häufigen Blitzen zu kämpfen hatten. Menschen in der flachen Tundra oder im Ozean sind anfällig für Blitzeinschläge, und Blitze gefährden die elektrische und andere Infrastruktur.
In den USA, die 2021 nach Brasilien die zweithöchste Zahl von Blitzeinschlägen erlebten, verfolgten Vagasky und sein Team mehr als 194 Millionen Vorfälle – 24 Millionen mehr als im Jahr 2020 beobachtet Studie 2014 prognostizieren eine Zunahme der Blitzeinschlagshäufigkeit um 12 % pro Grad Celsius Temperaturerhöhung.
„Ein sich änderndes Klima kann das Potenzial für durch Blitze ausgelöste Waldbrände erhöhen“, sagte Vagasky. „Wissenschaftler können einen Blitzeinschlag von einem Tag nicht an die Veränderungen unseres Klimas binden, aber die Beobachtung von Blitztrends in der Arktis ist besonders wichtig und muss jetzt und in Zukunft untersucht werden.“