(Reuters) – Die kalifornische Staatsanwaltschaft kündigte Anklage wegen fahrlässiger Tötung gegen drei Polizisten wegen des Todes eines Mannes in ihrem Gewahrsam im Jahr 2021 an und revidierte damit das Ergebnis einer früheren Untersuchung, die die Beamten freigesprochen hatte.
Die Beamten in Alameda, Kalifornien, hielten den 26-jährigen Mario Gonzalez etwa fünf Minuten lang am Boden fest, bevor er bei einer Festnahme am 19. April 2021 nicht mehr reagierte, wie aus Körperkameraaufnahmen hervorgeht, die die Stadt nach seinem Tod veröffentlichte.
Ein Anwalt, der die drei Beamten während der ursprünglichen Untersuchung vertrat, sagte in einer Erklärung, dass es in dem Fall keine neuen Beweise gebe und dass es sich bei den am Donnerstag bekannt gegebenen Anklagen um eine „offensichtlich politische Anklage“ handele.
Gonzalez‘ Tod in Alameda, einer an Oakland angrenzenden Stadt mit fast 80.000 Einwohnern, ereignete sich einen Tag bevor eine Jury aus Minneapolis den ehemaligen Polizisten Derek Chauvin wegen Mordes an George Floyd verurteilte, inmitten landesweiter Proteste gegen Polizeigewalt und Rassenungleichheit.
Eine erste Untersuchung des Falles durch die Bezirksstaatsanwaltschaft von Alameda County ergab im Jahr 2022, dass die Beamten keine Verantwortung für Gonzalez‘ Tod trugen.
Die Abteilung für öffentliche Rechenschaftspflicht des Amtes, eine neue Abteilung, die von Bezirksstaatsanwältin Pamela Price im Jahr 2023 nach ihrer Wahl eröffnet wurde, nahm den Fall erneut auf und prüfte ihn erneut, was zu den Anklagen führte.
Die drei angeklagten Beamten wurden 2021 in einen Park geschickt, um nach Gonzalez zu sehen, nachdem Anwohner berichtet hatten, dass ein Mann herumlungerte und Selbstgespräche führte, wie aus von der Stadt veröffentlichten Aufzeichnungen von 911-Notrufen hervorgeht.
Die Körperkameraaufnahmen der Beamten zeigten, dass sie etwas mehr als fünf Minuten lang darum kämpften, Gonzalez festzuhalten und ihm Handschellen anzulegen, während sie versuchten, ihn in Gewahrsam zu nehmen.
Nachdem Gonzalez nicht mehr reagierte, führten die Beamten Herzdruckmassagen durch, bis die Sanitäter eintrafen. Gonzalez starb später am Tag in einem Krankenhaus.
Eine erste Autopsie hatte Gonzalez‘ Tod auf die toxische Wirkung von Methamphetamin sowie auf krankhafte Fettleibigkeit, Alkoholismus und „physiologischen Stress durch Auseinandersetzung und Zurückhaltung“ zurückgeführt.
Eine zweite Autopsie, die von der Bezirksstaatsanwaltschaft in der Bekanntgabe der neuen Anklagen gegen die Beamten am Donnerstag zitiert wurde, beschrieb seinen Tod als „eine Folge von medikamentöser Erstickung“.