| -5 T. Pieters (Bel)*; -4 M Jordan (Eng) D Gavins (Eng), O Wilson (Eng) P Reed (US)*, T Fleetwood (Eng)* V Perez (Fra)*; -3 R. Fox (NZ), M. Wallace (Eng)*, N. Colsaerts (Bel)* F. Zanotti (Par)* |
| Ausgewählt: -2 R. MacIntyre (Sco)*, R. McIlroy (NI)*, J. Harding (SA)*, J. Donaldson (Wal) |
| * bedeutet, dass die erste Runde noch nicht abgeschlossen ist |
Nur 12 des 132-Mann-Feldes konnten die erste Runde einer wetterbedingten Eröffnung der Dubai Desert Classic am Donnerstag absolvieren.
Starker Nachtregen machte den Platz zu Beginn des Tages für mehr als sechs Stunden unbespielbar, bevor schlechtes Licht später zu einer Spielunterbrechung führte.
Thomas Pieters führte die Rangliste mit fünf unter an, hatte aber noch drei Löcher zu spielen, um seine erste Runde zu beenden.
Der Weltranglistenerste Rory McIlroy lag nach 15 Löchern auf zwei unter.
Der Belgier Pieters setzte sich einen Schlag vor sechs Spielern durch, darunter der Engländer Tommy Fleetwood, der in derselben Spielgruppe wie McIlroy spielte, und der Amerikaner Patrick Reed, der noch zwei Löcher zu spielen hatte.
Der Aufbau vor dem Turnier war dominiert von einem Spucken zwischen Reed und McIlroy, der entstand, nachdem Reed McIlroy ein Tee zugeworfen hatte, nachdem er auf der Übungsstrecke brüskiert worden war.
McIlroy sagte, er habe das T-Shirt nicht gesehen, fügte jedoch hinzu, dass er nicht beeindruckt gewesen sei, am Heiligabend von dem Anwalt vorgeladen zu werden, der Reed in einer Verleumdungsklage gegen mehrere Medienmitglieder und Organisationen vertritt.
Das Rampenlicht verlagerte sich jedoch schnell auf das Wetter, wobei die Spieler in den frühen Morgenstunden des Donnerstagmorgens darüber informiert wurden, dass der Emirates Golf Club „unzugänglich“ sei, und ihnen wurde gesagt, sie sollten nicht zum Platz reisen, da mehrere Straßen überflutet waren.
Einige Stunden trockenes Wetter und eine massive Aufräumaktion sorgten dafür, dass der Spielbetrieb um 13:15 Uhr Ortszeit beginnen konnte, obwohl das halbe Feld überhaupt nicht auf den Platz kam und am Freitag in die erste Runde gehen wird.
Unter den glücklichen Dutzend Spielern, die 18 Löcher überstanden, war das englische Trio Matthew Jordan, Daniel Gavins und Oliver Wilson die Clubhaus-Führer, nachdem sie vier unter 68 gespielt hatten, kurz bevor das Spiel wegen Dunkelheit unterbrochen wurde.
