© Reuters. DATEIFOTO: Der ecuadorianische Präsidentschaftskandidat Fernando Villavicencio spricht während einer Wahlkampfveranstaltung in Quito, Ecuador, am 9. August 2023. REUTERS/Karen Toro/Archivfoto
(Reuters) – Der ecuadorianische Präsident Guillermo Lasso kündigte am Samstag die Entfernung von zwei Beamten, dem Gefängnisdirektor und dem Leiter der polizeilichen Ermittlungseinheit, an, nachdem sieben Häftlinge getötet worden waren, denen der Mord an Präsidentschaftskandidat Fernando Villavicencio vorgeworfen wurde.
Die Ankündigung erfolgte, nachdem am Freitag sechs Insassen im Litoral-Gefängnis und am Samstag ein weiterer in einem Gefängnis in Quito getötet worden waren.
Der Ankündigung des Präsidenten zufolge wurde ein weiterer Gefängnisbeamter, der das Gefängnis leitete, in dem die sechs Menschen getötet wurden, zur Befragung in Gewahrsam genommen. Zu ihrer Sicherheit ordnete Lasso außerdem die Überstellung von sechs Häftlingen an, die an der Ermordung von Villavicencio beteiligt waren.
Die Gewalt, die von der Regierung den Drogenbanden zugeschrieben wird, hat in Ecuador in den letzten Jahren stark zugenommen, und die jüngsten Morde schienen die zunehmende Gesetzlosigkeit zu unterstreichen.
Die ecuadorianische Generalstaatsanwaltschaft habe außerdem eine Untersuchung gegen die Gefängnisbehörde des Landes eingeleitet, teilte die Behörde am Samstag mit.
Die Staatsanwälte sagten, sie hätten die Ermittlungen eingeleitet, weil die Behörde SNAI einer aus Sicherheitsgründen ausstehenden Anordnung zur Überstellung der sechs am Freitag im Litoral-Gefängnis getöteten Insassen nicht nachgekommen sei.
Villavicencio, ein bekannter Journalist, der Korruption und organisierte Kriminalität aufdeckte, wurde im August beim Verlassen einer Wahlkampfveranstaltung erschossen. Die Polizei nahm an diesem Tag sechs Personen fest und ein Verdächtiger wurde getötet. Weitere sieben Verdächtige wurden später festgenommen.
Lasso traf sich am Samstag mit seinem Sicherheitskabinett und sagte laut seinem offiziellen Social-Media-Konto eine bevorstehende Reise nach Südkorea ab, um „die Krise im Strafvollzugssystem anzugehen“. Die Regierung hat zuvor versprochen, die intellektuellen Urheber des Mordes an Villavicencio zu identifizieren.
Villavicencio baute seine Karriere auf die Aufdeckung der Korruption von Politikern und Wirtschaftsführern auf und hatte vor seinem Tod sowohl die albanische Mafia als auch einen Anführer der Los Choneros-Bande, der unter seinem Pseudonym Fito bekannt ist, angeprangert.
Der Innenminister sagte am Freitag, dass ein Ermittlungsbericht der Polizei zum Mord an Villavicencio fertig sei. Der Bericht ist noch nicht öffentlich.
Die Stichwahl im zweiten Wahlgang findet am 15. Oktober statt.
Beide Kandidaten, der Wirtschaftserbe Daniel Noboa, der in den Umfragen knapp an der Spitze liegt, und die Linke Luisa Gonzalez, haben von der Regierung verlangt, Informationen über die Gefängnismorde klarzustellen.
Die Tötungen der Verdächtigen dürften keinen Einfluss auf die Wahlabsichten für die zweite Runde haben, sagte der Politologe Alfredo Espinosa. Allerdings könnte Klarheit darüber, wer für den Mord an Villavicencio verantwortlich ist, zu „einer ethischen und moralischen Erschütterung im Land“ führen, insbesondere wenn sich herausstellt, dass ein Politiker darin verwickelt ist, sagte Espinosa.