Der zweifache Grand-Tour-Sieger Egan Bernal wird am Dienstag bei der Tour of Denmark wieder Rennen fahren, sieben Monate nachdem er einen lebensbedrohlichen Sturz erlitten hatte.
Der Kolumbianer prallte im Januar beim Training in seiner Heimat mit hoher Geschwindigkeit auf einen stehenden Bus.
Bernal, 25, unterzog sich zwei Wirbelsäulenoperationen und sagte später, er sei es “fast gestorben” von seinen Verletzungen.
„Das war der Moment, auf den ich gewartet habe – um wieder mit meinen Teamkollegen Rennen zu fahren“, sagte er.
Der Tour de France-Sieger von 2019 und Giro d’Italia-Champion von 2021 unterzeichnete im Januar, nur wenige Tage vor seinem Sturz, einen neuen Fünfjahresvertrag mit Ineos Grenadiers.
Bernal konnte es zwei Monate später zum Radfahren zurückkehren der Unfall.
„Ich kann nicht genug betonen, wie schwer die letzten sieben Monate für mich waren, sowohl körperlich als auch geistig“, fügte er hinzu.
„Dieser Tag und die Reise, auf der ich mich seitdem befinde, werden für immer ein Teil von mir sein, das ist etwas, das man nie vergisst.“
Der stellvertretende Teamchef von Ineos, Rod Ellington, sagte: „Wenn Sie daran zurückdenken, wo Egan vor sieben Monaten war, ist es unglaublich, welche Fortschritte er gemacht hat.
„Er hat der Welt die wahre Stärke seines Charakters gezeigt und bemerkenswerte Entschlossenheit bei der Rückkehr zur Rennbereitschaft bewiesen.
„Wir sind immer noch auf einer Reise mit Egan, aber bei der Tour of Denmark anzutreten, ist ein bedeutender und hart erarbeiteter Meilenstein.“
In der Zwischenzeit wird der Slowene Primoz Roglic, 32, vom 19. August bis 11. September bei der letzten Grand Tour der Saison, der Vuelta a Espana, antreten, nachdem er sich von einer ausgerenkten Schulter- und Rückenverletzung erholt hat, die er sich bei der Tour de France im letzten Monat zugezogen hatte.
Merijn Zeeman, Sportdirektor des Team Jumbo-Visma, sagte: „Wir freuen uns, dass Primoz nach seiner schweren Verletzung bei der Tour de France bei der Vuelta starten kann.
“Logischerweise hatte er nicht die beste Vorbereitung, aber wir respektieren ihn sehr dafür, wie er es geschafft hat, sich vorzubereiten.”