Som hoch aufragende Absurdität und schwindelerregende Albernheit hier … und auch ein bisschen unschuldiges Vergnügen. Eiffel ist ein gut produziertes Historiendrama, eine wahnsinnig Lloyd-Webber-lastige romantische Fantasie über den Bau des Eiffelturms 1889 in Paris zum 100. Jahrestag der Revolution. Die Drehbuchautorin Caroline Bongrand stellt sich eine Hintergrundgeschichte für den großen Ingenieur Gustave Eiffel vor (das heißt: sie erfindet sie vollständig), eine große Leidenschaft, die ihn dazu inspirierte, den Turm als sein eigenes privates Taj Mahal für eine verlorene, geheime Liebe zu bauen.
Eiffel wird mit Souveränität und Gusto gespielt – ebenso wie verschiedene Gehröcke, Zylinder und Bartlängen – von Romain Duris. Im wirklichen Leben war er Witwer mit fünf Kindern, als er sich auf den Turm begab, aber dieses Drama erklärt, dass er als junger Mann eine zum Scheitern verurteilte Liebesbeziehung mit der Tochter eines snobistischen Provinzials hatte: Dies ist Adrienne, gespielt von den Franco-Briten Schauspielerin Emma Mackey (Maeve, aus Netflix’s Sex Education). Adrienne hatte Gustave das Herz gebrochen, als sie eines Tages wortlos verschwand; ihr Vater teilt Gustave eisig mit, dass sie einfach das Interesse an ihm verloren habe. So ist er im späteren Leben erstaunt, ihr mitten im Zentrum der modischen Belle-Époque-Gesellschaft wieder zu begegnen; sie ist die Frau seines Bekannten Antoine (Pierre Deladonchamps), eines einflussreichen Journalisten und Verlegers, der in der Lage ist, die politische und öffentliche Meinung gegen Eiffel und seinen hochmodernen Turm aufzubringen. Da ist eindeutig noch ein Funke da: Warum, oh warum, ist sie an diesem Tag einfach verschwunden?
Es ist frech von Bongrand, diese schwindelerregende Romanze für Gustave Eiffel zu erfinden; Noch frecher, sich die Handlung von Casablanca auszuleihen, mit Eiffel in der Rolle von Humphrey Bogart, dem erneut das Herz gebrochen wird, als seine Ingrid Bergman aus heiterem Himmel am Arm eines anderen Mannes auftaucht. Sie werden immer Paris haben, aber vielleicht haben sie gerade jetzt Paris. Das Ganze wird lustvoll und ausgelassen vorgetragen, und die digitalen Konstruktionen des Turms selbst, der etappenweise mit haarsträubend gefährlichen Bauarbeiten aus dem Boden ragt, sind unterhaltsam konstruiert.