Adam Glanzman/Getty Images
- Celtics-Stürmer Grant Williams traf 7 von 18 Drei-Punkte-Punkten und erzielte 27 Punkte bei einem Sieg in Spiel 7 gegen die Bucks.
- Bekannt für seine Verteidigung, hatte Williams in den letzten vier Spielen von 3 gekämpft.
- Williams schrieb die Arbeit, die er an seinem Schuss geleistet hat, und die Bucks zu, die ihn herausforderten, auf seine entscheidende Explosion zu schießen.
Grant Williams hatte seit Spiel 4 vor fast einer Woche keinen Dreier mehr gegen die Milwaukee Bucks erzielt.
Aber in Spiel 7 hatten Boston Celtics-Cheftrainer Ime Udoka und die Teamkollegen von Williams alle eine Botschaft für ihn: „Let it fly.“
Der 23-jährige Williams, ein Stürmer im dritten Jahr, explodierte am Sonntag und erzielte 7 von 18 aus der Drei-Punkte-Reichweite, um den Celtics zu helfen, die Bucks mit 109-81 zu schlagen. Seine 27 Punkte führten die Celtics zu den Eastern Conference Finals, um gegen die Miami Heat anzutreten, einen Rückkampf aus dem Jahr 2020.
Williams’ 18 Versuche brachen den Rekord von Stephen Curry für die meisten Dreier, die in einem Spiel 7 versucht wurden. Seine sieben gemachten Dreier stellten den Rekord ein, der ebenfalls von Curry gehalten wurde.
Es war ein atemberaubender Ausbruch von Williams, der in der regulären Saison hervorragende 41 % seiner Dreier traf, aber im Durchschnitt nur 3,4 Versuche pro Spiel machte. Williams hat es in der Nachsaison von drei gut geschossen, hatte aber gegen die Bucks einen kleinen Einbruch erlitten und nur zwei seiner letzten 14 Versuche in vier Spielen gemacht.
„Ich habe genug an meinem Schuss gearbeitet, um sie niederschlagen zu können, und bin zuversichtlich genug, sie zu schießen“, sagte Williams nach dem Spiel gegenüber Reportern.
Er fügte hinzu: „Es ist schwer, sich selbst in den Kopf zu bekommen, wenn Ihr gesamtes Team, etwa 15 Leute, auf Sie zukommt und sagt: ‚Lass es fliegen, schieße weiter.’“
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In Spiel 7 unternahm Williams seinen ersten Versuch, begann dann aber mit Fehlschüssen, da er fünf seiner nächsten sechs Versuche in der ersten Halbzeit verpasste.
Die Bucks-Verteidigung dient zum Schutz des Lacks. Infolgedessen gewähren sie (kein Wortspiel beabsichtigt) offene Dreien an Spieler, die sie aus der Distanz für weniger bedrohlich halten. In einem Team mit Scharfschützen wie Jayson Tatum und Jaylen Brown bedeutete das, Williams jede Menge Freiraum zu geben.
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“Für mich war es einfach so, in Ordnung, [the Bucks] ermutigen, könnten genauso gut einen Vorteil daraus ziehen“, sagte Williams nach dem Spiel gegenüber Reportern.
Ein Dreier gegen Ende des zweiten Viertels schien die Dinge von Williams zu öffnen: einschließlich dieses Schusses machte er vier seiner nächsten sechs Versuche.
Williams’ siebter und letzter Dreier war besonders zeitgemäß – ein Walk-Up, Transition Three vom linken Ellbogen, der die Führung der Celtics auf 16 brachte, wobei im vierten Viertel noch 11:08 blieben.
– Boston Celtics (@celtics) 15. Mai 2022
Nach dem Spiel scherzten Udoka und Williams darüber, dass Williams Currys Drei-Punkte-Rekord in Spiel 7 geteilt (und geschlagen) habe, und sagten, sie seien zwei großartige Schützen aus Charlotte, North Carolina.
Williams hat in der Nachsaison eine große Rolle für seine Verteidigung gegen Superstars wie Kevin Durant und Giannis Antetokounmpo gespielt.
Im größten Spiel der Saison war es jedoch seine Offensive, die glänzte. Er sagte Reportern, dass er sich nur kurz im Ruhm sonnen werde.
“Das ist einfach ziemlich cool, um sich darüber zu freuen”, sagte Williams. “Ich denke, ich muss es morgen vergessen, weil wir uns auf die Hitze vorbereiten müssen.”