AIn diesem Stück über Dominic Cummings, den notorisch kurzsichtigen Nordostforscher, spielte das Publikum ein Westminster-Äquivalent von Where’s Wally? als ein Gerücht kursierte, dass die Vision des Subjekts ausgereicht hatte, um den Veranstaltungsort zu erreichen.
Aus meiner Sicht war das dezidierte EU-Außen nicht, wie Theaterleute sagen, „in“ für Dom – The Play. Aber der Chef der Vote Leave-Kampagne und Boris Johnsons hochrangiger Downing Street-Berater von 2019 bis 20 beherrscht die Bühne, gespielt von Chris Porter, der in sanften Tönen von County Durham eine Monolog-Entschuldigung liefert. Es wird durch Dialoge mit Tim Hudsons rotbraunem, albernem Premierminister und Blitzimpressionen von Nebendarstellern von Rebecca Todd (Nicola Sturgeon, Elizabeth II) und David Mildon (Farage, Cameron, Obama usw.) unterbrochen.
Obwohl sorgfältig recherchiert und eher geschrieben als improvisiert, kommt das Stück ungewöhnlicherweise keinem Dramatiker zugute. Pressekarten wurden per E-Mail von Lloyd Evans, Theaterkritiker des Spectator und Autor (mit Toby Young) von Who’s the Daddy?, einer Farce aus dem Jahr 2005 über die erotischen Imbroglien des rechten Magazins unter Johnsons Herausgeberschaft, verschickt.
Die Anonymität dieses neuesten Drehbuchs lädt zu Verschwörungstheorien ein. Als Speccie-Angestellter minimiert Evans möglicherweise den Ärger mit Kollegen, zu denen Cummings Frau und Kolumnisten gehören, die eine Johnson-Restaurierung predigen. Eine alternative Erklärung ist, dass der Autor Cummings ist. Ein anonymes Stück über sich selbst wäre, wie Bewunderer gerne sagen, „klassischer Dom“.
Sicher würde ihm das Stück gefallen. Liberale, die auf eine satirische Zerstörung des Bösewichts in einer Mütze hoffen, sehen Porter in der Wollmütze nur zweimal, für Szenen von Begegnungen mit karikierten Guardian-lesenden Überresten in der Nähe seines Hauses im Norden Londons. Ein Beweis für die Betonung ist, dass, während Johnsons Plan, eine Brücke zwischen Schottland und Irland zu bauen, als Beweis für narzisstische Arschlöcher behandelt wird, wird Cummings Mission, britische Astronauten auf dem Mars zu landen, als die treibende Weitsicht (zumindest bei der Arbeit) dargestellt, zu der sich das Establishment verschworen hat vereiteln. Der Amateur-Augenarzt-Ausflug nach Barnard Castle wird nur durch eine entschiedene Ablehnung jeglichen Fehlverhaltens ermöglicht.
Doch einen liberalen Bösewicht ernst zu nehmen bringt Belohnungen. Aus dem Wortberg von Cummings’ Thesen, Tweets, Blogs und Substacks hat der Autor die nachdenklichsten Sachen über die Verwendung von Daten in Kampagnen und wie die „Remain Side“ einen fatalen Vokabularfehler begangen hat. Zwei Behauptungen erschreckten sogar anwesende politische Obsessive: dass Cameron Johnson George Osbornes Job als Kanzler im Austausch für seine Unterstützung versprach, und dass der MI5 Cummings Abschriften von Carrie Johnsons Telefongesprächen gab. Wenn das Witze sind, kommen sie in den Abschnitten vor, die ansonsten wörtlich zu sein scheinen.
Diese Teile – die einem ungewöhnlich langen und faszinierenden Ted-Talk von Cummings ähneln – kollidieren manchmal mit der pantomimischen Idiotie, obwohl sie an anderer Stelle oft sehr lustig sind. Johnson wird gegenüber der britischen weiblichen Bevölkerung als politisch ahnungsloser Möchtegern-Hahn gespielt, während Sturgeons Reden sarkastisch paraphrasiert werden, anstatt ihre tatsächlichen Worte zu verwenden.
Während Cummings auf und hinter der Bühne auf seinen Unterschied zu Johnson – Gelehrter gegen Clown – besteht, hätte der unbekannte Autor möglicherweise die Überschneidung zwischen den Männern als exzentrische Selbstdarsteller mit einer möglicherweise dunklen und bösen Ader untersucht. Porters schauspielerischer Instinkt, das Publikum zu fesseln, hindert ihn daran, die Ablehnung von Charme zu erforschen, die Cummings’ öffentliche Persönlichkeit ausmacht. Am Presseabend gingen die Projektionen schief. Der Charakter zuckt nur mit den Schultern und macht weiter. Für zukünftige Technologieversagen könnte Porter so reagieren, wie Cummings es wahrscheinlicher tun würde, wenn ein Diener die Grafik vermasselt hätte.
Aber während Linke unweigerlich über ein Stück gespalten sein werden, das begeistert gegen Johnson, aber für den Brexit ist, geht die Show weit über den dünnen Sketch hinaus, der von der Öffentlichkeit bedroht wurde. Es war fast überraschend, nicht zum Edinburgh Festival zu gehen, wo diese partielle, aber einnehmende Darstellung von Großbritanniens bizarrstem, aber auch landesweit transformierendem Adjutanten der Downing Street sicherlich ein glückliches Zuhause finden wird.