Fast ein Drittel der britischen Unternehmen, die Waren aus der EU importieren, sind laut einer Umfrage unter Wirtschaftsführern „überhaupt nicht auf vollständige Zollkontrollen nach dem Brexit vorbereitet“, was Befürchtungen über zunehmende Überlastungen in Häfen und eine zunehmende Unterbrechung der Lieferkette aufkommen lässt.
Ab dem 1. Januar 2022 können Unternehmen, die Waren importieren, keine sechsmonatige Nachfrist mehr nutzen, die es ihnen ermöglicht, Zollanmeldungen an die HMRC und die Zahlung fälliger Zölle zu verschieben. Stattdessen müssen sie dies sofort tun.
Drei von zehn der vom Institute of Directors (IoD) befragten Führungskräfte von Unternehmen, die aus der EU importieren, gaben an, überhaupt nicht auf den Wandel vorbereitet zu sein. 37 % der kleinen Unternehmen und fast ein Viertel der großen Unternehmen gaben an, dies nicht zu tun bereit.
Kitty Ussher, Chefökonomin beim IoD, sagte: „In nur drei Wochen werden bedeutende Änderungen unserer Zollregelungen eingeführt, auf die ein Großteil der Unternehmen entweder nicht vorbereitet ist oder sich einfach nicht bewusst ist.
„Dies wird bestehende Lieferkettenprobleme verschärfen, was zu weiteren Staus in den Häfen sowie zusätzlichen Kosten durch versehentliche Nichteinhaltung für viele Unternehmen führt.
„Die Regierung muss eine Sensibilisierungs- und Werbekampagne für diese Änderungen durchführen, um die Leitlinien zu vereinfachen, damit alle importierenden Unternehmen sicher sind, dass sie wissen, wie sie die Lieferungen im neuen Jahr aufrechterhalten können.“
Amanda Barnes, CEO des Medien- und Veranstaltungsunternehmens Faversham House, sagte, die bevorstehenden Änderungen würden bereits Probleme verursachen.
„Unser Problem mit Importkontrollen betrifft eher die Auswirkungen auf unsere ausländischen und britischen Aussteller, die versuchen, Ausrüstungsgegenstände und Maschinen nach Großbritannien zu bringen, um auf unseren Messen auszustellen“, sagte sie.
„Es gibt eine Menge Verwirrung da draußen und die Kosten für den vorübergehenden Import von Waren für Ausstellungen sind so unerschwinglich geworden, dass einige unserer Aussteller ihre Stände verkleinern oder versuchen, abzusagen.
„Auch der Papierkram schreckt sie ab. Ich denke, es wird zumindest kurzfristig ein echtes Handelshemmnis sein.“
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Das IoD befragte 580 seiner Mitglieder und nachdem die Unternehmen, die sagten, die Änderungen der EU-Importvorschriften seien auf sie „nicht anwendbar“, entfernt worden, basierten die Ergebnisse auf den Antworten der verbleibenden 250 Unternehmensführer.
Die Mitglieder wurden auch gefragt, was sie sich am meisten für eine Verbesserung des Geschäftsumfelds wünschen, mit dem sie konfrontiert sind.
Die neue Handelsbeziehung des Vereinigten Königreichs mit der EU war mit 16 % der Stimmen das Hauptthema, gefolgt von Fachkräftemangel mit 15 % und der wirtschaftlichen Lage des Vereinigten Königreichs mit 12 %.
Der Guardian hat die Regierung um eine Stellungnahme gebeten.